Stefano Sabelli

Stefano Sabelli, født 13. januar 1993 i Rom, er en italiensk professionel fodboldspiller, der pr. forår 2025 er på kontrakt i Genoa CFC. Han er primært højre back, men har i løbet af sin karriere vist sig i stand til både at agere kantspiller i en firemands‐midtbane og wingback i et 3-5-2-system. Sabelli slog tidligt sit navn fast gennem flere oprykninger til Serie A, omfattende ungdomsmeritter i AS Roma og talrige optrædener for italienske ungdomslandshold, og han har markeret sig som en hårdtarbejdende, taktisk disciplineret og løbestærk forsvarsspiller med flair for de sene offensive indlæg.

Tidlige år og ungdomskarriere i AS Roma

Allerede som tolvårig, i 2005, blev Sabelli optaget i AS Romas ungdomssektor. Her gennemgik han hele det gule-røde talentforløb og var med til at sikre tre nationale ungdomsmesterskaber. Først kom sejren i Giovanissimi Nazionali under træner Andrea Stramaccioni i sæsonen 2007-2008, dernæst triumfen i Allievi Nazionali 2009-2010, og endelig det prestigefyldte Primavera-mesterskab 2010-2011. Kort efter fulgte en Copa Italia Primavera‐titel i 2011-2012, hvilket cementerede generationens status som en af landets stærkeste.

Professionel debut og gennembrud i Bari

I juli 2012 skiftede Sabelli på lejeaftale til SSC Bari, der dengang befandt sig i Serie B. Debuten kom 25. august 2012 i en 2-1 sejr over Cittadella, og den unge romer nåede 29 ligakampe i sin første seniorsæson. Bari udnyttede i juni 2013 en købsoption og overtog halvdelen af rettighederne for 300.000 euro; året efter blev hele spillercertifikatet erhvervet for yderligere 600.000 euro.

Sæsonen 2013-2014 udviklede sig til et gennembrud. Med 41 ligakampe bidrog Sabelli væsentligt til, at Bari sluttede som nummer syv og kvalificerede sig til playoff-semifinalerne, hvor man dog måtte give fortabt mod Latina. Den 13. januar 2015, på sin 22-års fødselsdag, forlængede han kontrakten til juni 2019 og blev i samme sæson noteret for 31 optrædener, hvilket efterfølgende placerede ham som næstbedst rangerede forsvarer i Serie B ifølge ligaens egen vurdering.

Mellemspil i Carpi og første erfaringer i Serie A

Den 21. januar 2016 skiftede Sabelli på lejebasis med købsret til Carpi FC 1909, der kæmpede for overlevelse i Serie A. Han debuterede på den italienske topflight den 7. februar mod Napoli og scorede sit første Serie A-mål den 16. april 2016 mod Genoa – en træffer, der faldt i det 86. minut og sikrede en 4-1 sejr. Carpi rykkede trods momentet ned samme forår, hvorefter Sabelli returnerede til Bari.

I sæsonen 2016-2017 genfandt han sin faste plads i Bari, nu med trøje 23. Mod slutningen af kampagnen, i opgøret mod Avellino (39. spillerunde), rev han det forreste korsbånd i højre knæ over, hvilket tvang ham ud af resten af sæsonen og gav en langvarig genoptræningsperiode.

Brescia – første ophold og Serie B-triumf

Sommeren 2018 blev et vendepunkt. Sabelli indgik i en handel, der førte ham til Brescia Calcio, mens Michele Somma gik modsat til Bari. Under træner Eugenio Corini vandt Brescia Serie B 2018-2019 og hævede Coppa Ali della Vittoria, trofæet til rækkens vinder. Sabelli var gennemgående starter, og oprykningen betød et nyt bekendtskab med Serie A.

I 2019-2020 spillede han igen stort set alle kampe, men klubben endte med at rykke ned. Første halvdel af 2020-2021 tilbragte han fortsat hos Brescia, inden et nyt karriereskridt fulgte.

Empoli – endnu en titel i den næstbedste række

Den 19. januar 2021 underskrev Sabelli en permanent aftale med Empoli FC. Der ventede ham et mesterskabsløb, som toscanske Empoli vandt, og dermed kunne han for anden gang løfte Coppa Ali della Vittoria og sikre sin tredje oprykning til Serie A. Den korte, men succesfulde periode bekræftede hans position som et solidt Serie B-kort og en pålidelig oprykningsgarant.

Genoa – fast mand og tilbagevendende lejeophold

19. juli 2021 skrev Sabelli under på en fireårig kontrakt med Genoa CFC. Første halvdel af 2021-2022 gav begrænset spilletid og svingende præstationer, hvilket udløste et lejeophold tilbage i Brescia fra 14. januar 2022. Efter sommeren 2022 returnerede han til Ligurien og sikrede sig en fast plads i start­elleveren. I sæsonen 2022-2023 havde han en central rolle i Genoas direkte oprykning til Serie A, og den 19. maj 2023 nettede han sit første mål i rød-blåt, ironisk nok i en 4-3 sejr over sin tidligere klub Bari.

Landsholdskarriere

Sabellis blå landsholdstråd begyndte 14. februar 2011, hvor han debuterede for Italiens U18 i en kamp mod Norge. Den 5. september 2012 dukkede han for første gang op i U21‐regi under Devis Mangia i en 2-2 test mod Tyrkiet, samme år som han også fik sin første U20-kamp (10. oktober mod Tyskland). Den første officielle U21-kvalifikationskamp kom 5. september 2013, et 1-3 nederlag til Belgien. Han var med i truppen ved EM U21 2015 i Tjekkiet, hvor Italien dog blev slået ud i gruppespillet.

Spillestil og positioner

Grunduddannet som klassisk højre back er Sabelli blevet rost for sin evne til at tilpasse sig flere roller ude på fløjen. I en flad firebackkæde leverer han stabile defensive indgreb kombineret med overlap og indlæg, mens han i systemer med tre midterforsvarere kan dække hele kanten som wingback. Hans kondition, disciplin og timing i tacklinger nævnes ofte som nøglekvaliteter, ligesom han med sin gennembrudsstyrke i længden kan fungere som decideret højrekant i en 4-4-2.

Personlige forhold

Uden for banen er Sabelli gift med Roberta Vogliacco, som er søster til hans Genoa‐holdkammerat Alessandro Vogliacco. Parret blev forældre til tvillinger i slutningen af 2021, og familien har siden haft bopæl i Ligurien i forbindelse med hans engagement hos Genoa.

Meritter

Ungdom

• Primavera-mesterskab med AS Roma: 2010-2011
• Coppa Italia Primavera med AS Roma: 2011-2012

Senior

• Serie B-vinder med Brescia: 2018-2019
• Serie B-vinder med Empoli: 2020-2021

Statistisk overblik

Sabelli passerede i foråret 2025 et skæringspunkt med mere end et årti i professionel fodbold. Ifølge officielle ligaopgørelser havde han pr. 24. maj 2025 rundet over 300 førsteholdskampe fordelt på Serie A og Serie B, dertil pokalturneringer. Hans facit for ungdomslandshold ligger på tværs af fem alderstrin med U21‐slutrunden i 2015 som kulmination.

Øvrige aktiviteter

I 2015 medvirkede Sabelli i den dokumentariske film “Una meravigliosa stagione fallimentare”, der satte fokus på Bari i en turbulent periode og gav et sjældent indblik i dagligdagen for både spillere og fans.