Vanja Milinković-Savić

Vanja Milinković-Savić er en serbisk målmand, født 20. februar 1997 i den galiciske by Ourense i det nordvestlige Spanien. Han er kontraktbundet til Torino, men spiller fra sommeren 2025 på lejeaftale hos Napoli i den italienske Serie A, og han repræsenterer desuden Serbiens landshold. Med sin markante højde på 202 centimeter, sin baggrund i flere europæiske ligaer og en karriere, der spænder fra ungdomsår i Østrig over polsk Ekstraklasa til topposter i italiensk fodbold, er han blevet et internationalt navn.

Tidlige år og familie

Milinković-Savić kom til verden i Spanien, mens faderen, den tidligere professionelle angriber Nikola Milinković, spillede for CD Ourense. Moderen, Milana Savić, var selv professionel basketballspiller, hvilket giver Vanja et familiært afsæt i eliteidrætten. Han er lillebror til Sergej Milinković-Savić, den serbiske midtbanespiller som blandt andet har optrådt for Lazio og sidenhen Al Hilal. De to brødre spillede sammen som ungdomsspillere i både Grazer AK og Vojvodina.

Spillestil og fysiske karakteristika

Med sine 202 cm og 92 kg falder Milinković-Savić i øjnene som en målmand med usædvanlig rækkevidde og fysisk gennemslagskraft. Han roses for et veludviklet positionsspil, stor sprællevidde, mod og evnen til at dirigere bagkæden. Han har en fortid som ungdomsangriber, og den hårde sparketeknik, der blev udviklet i de år, bruger han nu til lange igangsætninger, frispark og til tider straffespark. Selv har han fremhævet den tidligere Milan-målmand Christian Abbiati som et stort forbillede.

Klubkarriere

Ungdomsår i Grazer AK og Vojvodina

Karrieren begyndte i Østrig, hvor han tilbragte to år i Grazer AKs ungdomsafdeling, inden han som ganske ung flyttede til Novi Sad og brugte otte formative sæsoner i Vojvodinas akademi.

Første professionelle kontrakt hos Vojvodina

Den 2. april 2014 underskrev han sin første professionelle aftale – en treårig kontrakt med Vojvodina – og blot halvanden måned senere, den 10. august samme år, debuterede han i en 3-0-sejr over OFK Beograd, hvor han holdt målet rent. I løbet af efteråret 2014 vogtede han buret i samtlige 15 ligakampe, men efter vinterpausen tabte han pladsen til den rutinerede Srđan Žakula og endte sæsonen med 19 ligakampe og 22 indkasserede mål.

Transfer til Manchester United og fortsat leje i Serbien

Allerede før debutsæsonen var fuldført, havde han tiltrukket sig opmærksomhed fra Manchester United. Den 17. maj 2014 kunne de to klubber offentliggøre en aftale på omkring 1,75 millioner euro, hvor spilleren dog skulle blive i Vojvodina på leje det efterfølgende år. Planen om en fremtid i engelsk fodbold faldt senere til jorden, da han ikke fik arbejdstilladelse i Storbritannien.

Skiftet til Lechia Gdańsk

Uden udsigt til spilletid i England ophævede United i november 2015 kontrakten, og kort efter indgik Milinković-Savić en fire-og-et-halvt-årig aftale med Lechia Gdańsk, gældende fra 1. januar 2016. I den første halve sæson i Ekstraklasa optrådte han 11 gange og lukkede kun ti mål ind; sæsonen efter blev det til yderligere 18 kampe og 22 mål imod.

Torino køber og henter ham til Italien

Torino betalte 2,6 millioner euro for målmanden den 31. januar 2017. Oprindeligt skulle han være blevet i Polen sæsonen ud, men da Lechia i foråret 2017 valgte ikke længere at bruge ham, rejste han allerede 10. april til Torino for at træne med holdet og vænne sig til italiensk fodboldkultur.

Første tid i Torino: Coppa Italia-debut og Serie A-premiere

31. november 2017 fik han sin officielle debut i Coppa Italia mod Carpi, hvor han i overtiden fyrede et frispark af fra omkring 30 meter, som snittede overliggeren. I ottendedelsfinalen på Stadio Olimpico mod Roma den 20. december viste han sig som matchvinder ved at redde et straffespark fra Edin Džeko. Den første Serie A-kamp fulgte den 20. maj 2018, en 2-1-sejr ude mod Genoa.

Låneophold: SPAL, Ascoli og Standard Liège

• 6. juli 2018: Leje til SPAL. Han fik debut 20. oktober på Stadio Olimpico mod Roma – en kamp SPAL vandt 2-0 – men han blev udvist efter to gule kort i det 75. minut.
• 31. januar 2019: Torino hentede ham hjem og sendte ham straks videre til Serie B-klubben Ascoli. Her spillede han otte ligakampe fra midten af februar og frem til sæsonafslutningen og indkasserede 16 mål.
• 29. juni 2019: Ny lejeaftale, denne gang med købsoption hos Standard Liège. Under træner Michel Preud’homme optrådte han i tre Europa-League-kampe, men fik ingen spilletid i den belgiske liga.

Tilbage i Torino: Fra reserve til førstekeeper

Efter Belgien-opholdet vendte han tilbage til Piemonte i sommeren 2020. Træner Marco Giampaolo gjorde ham til andenmålmand bag Salvatore Sirigu, men i Coppa Italia-opgøret mod Milan i januar 2021 var han kampens helt, da han holdt buret rent i ordinær spilletid og endda scorede på sit eget forsøg i straffesparkskonkurrencen – Torino tabte dog sammenlagt 5-4.

En ny kontrakt frem til 2024 fulgte, og med Sirigus afgang tog Milinković-Savić i 2021-22-sæsonen pladsen som førstevalg. I anden halvdel af sæsonen overgav han midlertidigt handskerne til Etrit Berisha, men fra sommeren 2022 genvandt han positionen og toppede ved vinterpausen Serie As statistik over redningsprocent. 2023-24-sæsonen blev hans hidtil mest stabile med 18 clean sheets – kun overgået af Yann Sommer – og den 16. februar 2024 bar han for første gang Torino-anførerbindet i en 2-0-hjemmesejr over Lecce. I 2024-25 fortsatte udviklingskurven: fire af fem straffespark blev reddet, hvilket placerede ham næsthøjest både på antal og på succesrate (80 %) i Serie A-historien for en enkelt sæson.

Lejeophold i Napoli

Den 26. juli 2025 indgik Napoli og Torino en aftale, hvor Milinković-Savić skiftede til San Paolo-klubben på en lejeaftale til 15 millioner euro. Kontrakten inkluderer en købsret på 6,5 millioner, som automatisk bliver til en købspligt, så snart Napoli opnår mindst ét point i Serie A efter 1. februar 2026.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Milinković-Savić bar den serbiske trøje første gang ved U19-EM i 2014, hvor holdet nåede semifinalen og sluttede som nummer tre. Han var derefter en del af den trup, der vandt U20-VM i 2015 i New Zealand – her var han reserve for Predrag Rajković. Senere påtog han sig rollen som en af tre målmænd ved U21-EM i Polen i juni 2017.

Debut og rolle på A-landsholdet

Den 6. november 2021 modtog han sin første indkaldelse til seniorlandsholdet, og fem dage senere debuterede han i en 4-0-sejr over VM-værterne Qatar. Ved VM 2022 i Qatar var han Dragan Stojković’ førstemålmand og spillede alle tre gruppekampe mod Brasilien, Cameroun og Schweiz. Han blev også udtaget til EM 2024 i Tyskland, hvor han denne gang måtte se turneringen fra bænken, mens Rajković vogtede målet.

Statistik i hovedtræk

• Førsteholdsdebut: 10. august 2014 (Vojvodina – OFK Beograd 3-0)
• Serie A-debut: 20. maj 2018 (Genoa – Torino 1-2)
• Flest clean sheets i en enkelt sæson: 18 (2023-24 for Torino)
• Flest reddede straffespark i én Serie A-sæson: 4 ud af 5 (2024-25)

Opdateret pr. 26. juli 2025.

Titler og udmærkelser

Serbien U20
FIFA U-20-Verdensmesterskab: 2015 (vinder)

På klub- og individniveau søger Milinković-Savić fortsat sine første store trofæer, men han har allerede markeret sig med flere personlige milepæle, herunder højest redningsprocent i efteråret 2022 og markante clean-sheet-tal i 2023-24-sæsonen.