Remo Freuler

Remo Marco Freuler, født 15. april 1992 i den lille by Ennenda i kantonen Glarus, er en schweizisk fodboldspiller, som gennem hele sin professionelle karriere primært har befundet sig på den centrale midtbane. Med en spillestil, der kendetegnes af overblik, boldsikkerhed og evnen til at binde spillet sammen mellem kæderne, har han haft succes i både hjemlige ligaer, Serie A i Italien og Premier League i England. Siden sommeren 2024 har han været på kontrakt i Bologna FC 1909, hvor han efter en lejeaftale blev købt fri af Nottingham Forest. På internationalt plan er han fast mand for det schweiziske A-landshold, som han debuterede for i 2017, og han har allerede repræsenteret sit land ved flere slutrunder.

Barndom og ungdomsår

Freuler trådte sine allerførste fodboldstøvler på græsset i moderklubben FC Hinwil, som hører til i nærheden af Zürich. I 2005, blot 13 år gammel, skiftede han til den mere etablerede talentudvikling i FC Winterthur. Her udviklede han sig støt fra ungdomsrækkerne og op gennem klubbens interne årgange, indtil han som 18-årig fik sine første to indhop i 1. holdets kampe i den næstbedste schweiziske række, Challenge League, i maj 2010. Debuten kom altså tidligt, men det blev som bekendt også et kort visit, for allerede samme sommer ventede næste skridt.

Klubkarriere

Grasshopper Club Zürich

I juli 2010 indgik den unge midtbanespiller en aftale med Grasshopper Club Zürich, der traditionelt er en af de store institutioner i schweizisk fodbold. Til at begynde med blev han indlemmet i U-21-truppen, men sporadiske optrædener for førsteholdet i Super League og schweizerpokalen fulgte hurtigt. Han nåede endda at score mod lokalrivalen FC Zürich, men efterhånden blev spilletiden begrænset i en sådan grad, at han for at fastholde udviklingen havde brug for kontinuerlige minutter andetsteds.

Tilbage til FC Winterthur

I februar 2012 vendte Freuler derfor tilbage til Winterthur på en 18-måneders lejeaftale. Holdet lå dengang på en udsat tiendeplads i Challenge League, blot to point over nedrykningsstregen, men med Freuler som fast starter løftede holdet sig markant og endte sæsonen som nummer fire. Han satte sit tydeligste fingeraftryk 4. marts 2012, hvor han med et flot dobbeltmål mod Kriens noterede sig for sine første scoringer i professionel sammenhæng. I den efterfølgende 2012/13-sæson missede han kun to ligakampe, og klubben sluttede på tredjepladsen. Sommeren 2013 blev aftalen gjort permanent, og yderligere 21 kampe i det halvår førte til, at han igen skiftede arbejdsgiver – denne gang til øverste niveau.

FC Luzern

Den 18. februar 2014 underskrev Remo Freuler en aftale med FC Luzern. Debuten kom 2. marts samme år mod St. Gallen, og allerede 6. april scorede han sit første mål for klubben i opgøret mod Young Boys. Luzern afsluttede sæsonen som nummer fire, og i den efterfølgende kampagne – nu under Markus Babbel, der trådte til efter en trænerfyring midtvejs – blomstrede Freuler for alvor: Sæsonen bød på syv mål og fem oplæg fra hans position centralt på banen. Det stærke forår betød, at han startede 2015/16-sæsonen som en uomtvistelig nøglespiller, og interessen udefra lod ikke vente på sig.

Atalanta BC

Den 19. januar 2016 tog Freuler springet til Serie A, da Atalanta betalte omkring to millioner euro for hans underskrift. Han fik ligadebut 7. februar mod Empoli. Starten var en læringsperiode: Efter at være blevet skiftet ud mod Sampdoria i næste runde sad han de følgende syv kampe på bænken før et comeback i start-11 mod Roma. Hans rolige boldomgang gav ham det italienske kælenavn “Iceman”, og 2. maj samme år nettede han for første gang i Serie A i mødet med Napoli.

Fra sæsonen 2016/17 var han fast mand under den nyansatte Gian Piero Gasperini. Atalanta hoppede sensationelt fra en placering som nummer 13 til fjerdepladsen og kvalificerede sig til Europa League for første gang siden 1990. Freuler noterede sig for fem mål og fire assists og scorede blandt andet et sent udlignende mål mod Juventus 28. april 2017, som midlertidigt satte en stopper for torinoklubbens mesterskabsfejring. I de efterfølgende år cementerede han sin status med et gennemsnit på godt 32 ligakampe pr. sæson. Holdet opnåede tre sammenhængende tredjepladser fra 2018/19 til 2020/21, og i 2019/20 nåede de kvartfinalen i Champions League – det bedste europæiske resultat i Atalantas historie på det tidspunkt.

I Europa League-gruppespillet 2017/18 var han igen en nøglefigur. Han spillede fuld tid i den imponerende 3-0-sejr over Everton, og hele perioden i Bergamo blev et tydeligt udviklingsmæssigt kvantespring for ham.

Nottingham Forest

Efter seks et halvt succesrige år i Italien skiftede Freuler 14. august 2022 til Premier League-oprykkerne Nottingham Forest. Målet var at sikre overlevelse i verdens mest eksponerede liga, og den mission lykkedes først i de sidste spillerunder. Selv nåede han 33 kampe i alle turneringer, men han var ubenyttet reserve i sæsonens afsluttende fire Premier League-opgør, hvor Nottingham med otte point ud af tolv mulige akkurat reddede sig.

Bologna FC 1909

1. september 2023 vendte midtbanespilleren tilbage til italiensk fodbold på en lejeaftale med en betinget købsforpligtelse, indgået som del af en byttehandel, der sendte Nicolás Domínguez til Nottingham Forest. Allerede 18. september debuterede han for Bologna mod Hellas Verona, og holdet overraskede hele ligaen ved i løbet af efteråret at etablere sig i top 4. 23. februar 2024 scorede han sæsonens eneste – men vigtige – fuldtræffer, også mod Verona.

Fra 22. april 2024, i udekampen mod AC Monza, bar han for første gang anførerbindet. Under hans ledelse sluttede Bologna som nummer fem; klubbens bedste Serie A-placering siden 1966/67, og kvalifikationen til Champions League var en realitet. Klubbens ledelse indløste derfor købsoptionen og betalte 4,5 millioner euro til Nottingham Forest, hvorefter han fra sommeren 2024 officielt blev Bologna-spiller på permanent basis.

Landsholdskarriere

Remo Freuler har gennemgået samtlige schweiziske ungdomslandshold fra U-18 til U-21, men uden at deltage i et ungdomsslutrunde. 25. marts 2017 fik han sin A-landsholdsdebut, da han erstattede Haris Seferović i det 84. minut i en VM-kvalifikationskamp mod Letland, som Schweitz vandt 1-0.

Han var udtaget til VM 2018, hvor Schweiz nåede ottendedelsfinalen, men Freuler forblev på bænken i alle fire kampe. Den 26. marts 2019 kom hans første landskampsmål, da han åbnede scoringerne mod Danmark i en EM-kvalifikationskamp, der sluttede 3-3. Senere samme år deltog han i Nations League-finalerne, hvor Schweiz blev nummer fire.

Ved EM 2020 (afviklet i 2021) startede han alle fem kampe. I kvartfinalen mod Spanien leverede han assisteren til Xherdan Shaqiris udlignende mål, men blev udvist i det 77. minut; en kendelse flere eksperter vurderede hård. Schweiz tabte efterfølgende i straffesparkskonkurrence.

Han var igen med ved VM 2022 og nåede sin landskamp nummer 50 i åbningskampen mod Cameroun 24. november. I gruppespillets sidste kamp mod Serbien afgjorde han opgøret med sejrsmålet til 3-2. Derudover optrådte han i alle fire kampe, indtil Schweiz igen røg ud i ottendedelsfinalen.

7. juni 2024 blev Freuler optaget i EM-truppen til EM 2024 i Tyskland. Han assisterede Michel Aebischer i den indledende 3-1-sejr over Ungarn og scorede selv i ottendedelsfinalen mod Italien, som Schweiz vandt 2-0 – nationens første sejr mod italienerne siden 1993. Holdet røg ud efter straffespark mod England i kvartfinalen, og Freuler fik spilletid i samtlige kampe.

Spillestil

Freuler optræder oftest som central midtbanespiller i en 4-3-3- eller 3-5-2-formation. Han beskrives som en intelligent og alsidig spiller, der kombinerer god positionssans med evnen til at generobre bolden og sætte angreb i gang via sikre afleveringer. Den italienske journalist Fabrizio Carcano har kaldt ham “dirigenten for orkesteret” på grund af den måde, han styrer tempoveksler og rytme i holdets opbyggende spil. Kælenavnet “Iceman” udspringer af hans rolige attitude under pres og den kølige beslutningstagning på bolden.

Personlige forhold

Midtbanespilleren har tyske rødder på moderens side; hun stammer fra Bayern, og familien har således bånd til både Schweiz og Sydtyskland. Derudover er han i familie med den tidligere cykelrytter Urs Freuler – dog kun i fjern slægt.

Karrierestatistik – overblik

• Klubkampe: Fra debuten i 2010 og frem til juni 2024 har Freuler rundet mere end 450 officielle førsteholdskampe fordelt på Winterthur, Grasshoppers, Luzern, Atalanta, Nottingham Forest og Bologna. I Atalanta alene optrådte han i gennemsnit mere end 32 Serie A-kampe pr. sæson gennem seks år.
• Landskampe: Pr. juni 2025 har han passeret 60 A-landskampe og scoret flere vigtige mål, herunder slutrundescoringer mod Serbien (VM 2022) og Italien (EM 2024).

De præcise tal justeres løbende med nye sæsoner og landskampe, men oversigten illustrerer en kontinuerlig tilstedeværelse på højeste niveau i mere end et årti.

Meritter

• Bologna FC 1909: Vinder af Coppa Italia 2024/25.
• Atalanta BC: Tre på hinanden følgende tredjepladser i Serie A (2018/19, 2019/20, 2020/21) og deltagelse i Champions League-kvartfinalen 2019/20.
• Schweiz: Deltagelse i VM 2018, VM 2022, EM 2020 samt EM 2024, med kvartfinaler som bedste resultat ved de to seneste EM-slutrunder.

Remo Freuler har således etableret sig som en moderne schweizisk midtbaneprofil, der kombinerer taktisk intelligens, ro på bolden og lederegenskaber – kvaliteter, som har gjort ham til en eftertragtet figur både i klub- og landsholdsregi.