Mirco Antenucci

Mirco Antenucci (født 8. september 1984 i Termoli) er en tidligere italiensk professionel fodboldspiller, som gennem en karriere på mere end tyve år primært spillede som angriber, oftest i rollerne som anden pointe eller offensiv angriber, og som opnåede markante resultater i de italienske lavere rækker såvel som i engelske Championship, inden han afsluttede sin aktive karriere i midten af 2020'erne. Hans karriere omfatter længere perioder i klubber som Giulianova, Catania, Ternana, SPAL og Bari samt en markant udenlandsk periode hos Leeds United, og han er både blevet anerkendt for sine mål i Serie B og Serie C og for et par spektakulære enkeltmål, som opnåede tv-opmærksomhed.

Tidligt liv og privatliv

Antenucci er født i Termoli, men voksede op i den lille molisanske kommune Roccavivara sammen med sine forældre og søskende, og hans opvækst i denne region ligger til grund for hans tidlige fodboldmæssige udvikling i lokale ungdomsrækker, før han tog skridtet ind i professionel fodbold.

Privat har han etableret familie; han er gift og fik sit første barn i november 2014 og et andet barn i januar 2016. Udover sine sportslige aktiviteter har Antenucci søgt akademisk uddannelse: i 2023 opnåede han en bachelorgrad (laurea triennale) i psykologi fra den italienske online-universitet eCampus med en afhandling med titlen "Sport and football management".

Spillestil og tekniske karakteristika

Som spiller har Antenucci været beskrevet som en teknisk angriber med god fart og evne i én-mod-én-situationer, som ofte har fungeret bedst i rollen som anden angriber, hvor han kombinerer afslutningsevne med evnen til at komme i gunstige positioner, og han har derudover haft ry for at være en sikker eksekutor fra straffesparkspletten.

Klubkarriere

Giulianova og tidlige lån

Antenucci begyndte sin professionelle karriere i Giulianova, hvor han blev forfremmet til førsteholdet i sæsonen 2002-03 i Serie C1; han scorede sit første professionelle mål den 19. januar 2003 i et hjemmekamp mod Paternò, og hans første år på seniorniveau var også ledsaget af repræsentation for Serie C's landskamphold på U-20- og U-21-niveau.

I sæsonen 2004-05 blev han udlejet til Ancona i Serie C2, hvor han fik fast spilletid og noterede to ligamål i 27 optrædener, hvorefter han vendte tilbage til Giulianova. Efter tilbagekomsten bidrog han til klubbens angreb i to sæsoner, og i perioden gjorde han sig bemærket med mål i både liga og cup, blandt andet en tretrækker tidligt i Coppa Italia di Serie C, og sæsonen 2006-07 endte som personlig målsucces med 11 ligamål på trods af, at Giulianova rykkede ned.

Overgang til Catania og diverse udlån (Venezia, Pisa, Ascoli)

I juli 2007 blev Antenucci købt af Catania, som dog straks sendte ham videre på lån til Venezia for 2007-08-sæsonen, hvor han spillede 27 ligakampe og stod for seks mål i Serie C1. Efter denne sæson vendte han tilbage til Catania og fik sine første Serie A-optrædener i den første halvdel af 2008-09 under Walter Zenga, men med få minutters spilletid som resultat.

I januar 2009 blev han udlejet til Pisa i Serie B for at få mere spilletid; her blev det til 20 ligakampe og ét mål i en sæson, hvor Pisa i øvrigt rykkede ned og stod over for finansielle problemer. Tilbage i sommeren 2009 blev han endnu en gang udlejet, denne gang til Ascoli i Serie B, og her oplevede han et markant gennembrud: Antenucci blev fast mand i angrebet og scorede 24 ligamål i sæsonen 2009-10, et højt antal som placerede ham blandt Serie B's topscorere den sæson.

Torino og tilbagekøb til Catania

I januar 2011 indgik Antenucci i en co-ejer-aftale (compartecipazione) med Torino, hvor han i første halvdel af sæsonen bidrog med seks mål i 19 kampe og dannede et effektivt angrebssamarbejde med Rolando Bianchi. I den efterfølgende fulde sæson 2011-12 blev han fast mand under Gian Piero Ventura og nåede tocifret måltal, hvilket var medvirkende til Torinos oprykning til Serie A i maj 2012.

I juni 2012 nåede ejerklubberne en løsning ved den traditionelle “buste”-procedure, hvor Catania ved at byde højere (ifølge de tilgængelige oplysninger 1.100.000 euro mod Torinos 900.000 euro) sikrede sig den fulde ejerskab af Antenucci, men han forblev i praksis udsat for flere udlejningsaftaler efterfølgende.

Loan til Spezia og salg til Ternana

For sæsonen 2012-13 blev Antenucci udlejet til Spezia i Serie B, hvor han scorede seks mål i 33 ligakampe, hvorefter han i juli 2013 blev solgt i en co-ejer-aftale og udlejet til Ternana, hvor han blev udnævnt til holdkaptajn.

I Ternana opnåede han en af sine mest produktive perioder i karrieren; i sæsonen 2013-14 scorede han 19 ligamål i 40 optrædener og var med til at sikre klubbens overlevelse i Serie B, samtidig med at et af hans spektakulære mål - en cykelvender mod Spezia - modtog tv-anerkendelse som Årets Mål hos det italienske program Striscia la notizia og blev højtplaceret i en Sky Sport-afstemning.

Leeds United

I august 2014 blev Antenucci solgt til engelske Leeds United; de opgivne tal i kilderne viser, at handlen kostede samlet 1.250.000 euro, hvoraf 1.000.000 gik til Ternana og resten til Catania. Han debuterede for Leeds i august 2014 og scorede sit første mål i en ligakamp for klubben i september 2014 mod Bournemouth. I sin første sæson 2014-15 blev han klubbens topscorer med 10 ligamål og bidrog med i alt 10 ligamål og 2 assists i 36 optrædener.

I 2015-16-sæsonen fortsatte han som vigtig offensiv spiller for Leeds, hvor han blandt andet blev nomineret til månedens spiller i Championship/Football League i marts efter en stærk målperiode og endte sæsonen som nummer to på klubbens scoringsliste med 9 ligamål; i maj 2016 meddelte parterne dog, at kontrakten ikke ville blive forlænget, og Antenucci forlod klubben.

SPAL - oprykning og Serie A

I juni 2016 vendte Antenucci tilbage til Italien ved en fri transfer til SPAL, som netop var rykket op i Serie B, og han spillede en central rolle i klubbens sæson 2016-17, hvor han med 18 ligamål (samt 2 i Coppa Italia) var en af de vigtigste spillere i SPALs oprykning til Serie A for første gang i 49 år.

I SPALs første sæson tilbage i Serie A 2017-18 spillede Antenucci fast og scorede 11 ligamål i 33 kampe, og i januar 2018 overtog han anførerbindet efter Luca Mora; han afsluttede sæsonen blandt klubbens mest scorende spillere og sikrede med en dobbelt i sæsonens sidste ligakamp en direkte og vigtig sejr i kampen for overlevelse. Den efterfølgende sæson 2018-19 medvirkede han igen til SPALs overlevelse ved at levere fem mål i 35 optrædener, inklusive et vigtigt derbymål mod Parma.

Bari og tilbagevenden til SPAL

Den 13. juli 2019 blev Antenucci præsenteret som spiller for Bari i Serie C, hvor han straks bidrog offensivt, blandt andet med en dobbeltskytte mod Paganese i en kamp, og i løbet af sæsonen 2019-20 blev han Serie C's topscorer med 20 mål, hvilket også cementerede hans betydning for Bari i årene efter.

Antenucci fortsatte hos Bari, hvor han med sine mål spillede en vigtig rolle i klubbens oprykning fra Serie C til Serie B i 2021-22; ifølge tilgængelige oplysninger blev han en af klubbens mest scorende spillere gennem tiden med 60 ligamål for Bari, hvilket placerer ham som den anden mest scorende spiller i klubbens historie, ni mål efter klubbens topscorer Luigi Bretti. Han valgte ikke at forlænge sin kontrakt ved udløb den 10. juli 2023.

Den 13. juli 2023 vendte Antenucci tilbage til SPAL på en toårig kontrakt, da klubben var rykket ned til Serie C; i de næste to sæsoner noterede han yderligere mål for SPAL og ifølge oplysningerne opnåede han i sidste fase af sin aktive løbebane i alt 185 kampe og 52 mål for SPAL fordelt over sine perioder i klubben. Kilderne angiver, at han afsluttede sin spillemæssige karriere efter en sejr i play-out mod Milan Futuro den 17. maj 2025 og efterfølgende fik en teknisk-operativ rolle i den nyopstartede klub, men der findes i de fremlagte kilder en variation i oplysningen om præcis dato for hans sidste kamp, se afsnittet nedenfor om kildevariation.

International karriere

Som ungdomsspiller repræsenterede Antenucci Serie C's landskamphold på U-20- og U-21-niveau tidligt i sin karriere (2002-2003), og han deltog i universitetslandsholdssammenhænge ved Universiaderne, hvor han fremhævedes for sin målfarlighed ved international universitetsfodbold og ifølge de tilgængelige oplysninger nåede op på syv mål i disse turneringer.

Her er dog en bemærkelsesværdig uoverensstemmelse mellem de tilgængelige kilder: i en italiensk kilde angives, at det italienske universitetslandshold sluttede som sølvvindere ved Universiaderne både i 2005 og 2007, mens en engelsksproget kilde tilskriver Antenucci og det italienske hold en guldmedalje i 2005 efter en finale mod Japan. Begge oplysninger fremgår af de fremlagte kilder, og der foreligger dermed modstridende oplysninger om præcis hvilket medaljeresultat der blev opnået i 2005; dette faktum er nævnt her uden at foretage en uverificeret afklaring.

Meritter og udmærkelser

På klubplan vandt Antenucci Serie B med SPAL i sæsonen 2016-17, en sæson hvor hans 18 ligamål var centralt for oprykningen, og han var med Bari med til at indfri klubbens gruppe-sejr i Serie C i 2021-22, hvilket førte til oprykning til Serie B.

Individuelt blev han kåret som topscorer i Serie C i sæsonen 2019-20 med 20 mål. Derudover blev et af hans mål - den cykelvender mod Spezia - anerkendt bredt på italiensk tv som et af sæsonens floteste individuelle øjeblikke.

Afslutning af karrieren og eftermæle

Antenucci afsluttede en lang karriere, hvor han bevægede sig mellem niveauerne i italiensk fodbold og havde en markant periode i England med Leeds United; han opnåede både individuelle scoringspræstationer og havde indflydelse på flere holds oprykninger og overlevelser i ligaerne. Ifølge de fremlagte oplysninger trak han sig tilbage fra professionel fodbold i forbindelse med SPAL's play-out-succes i foråret 2025 og fik derefter en teknisk-operativ stilling i klubbens nyorganisation.

Det skal dog bemærkes, at de tilgængelige kilder ikke er helt ens mht. nogle detaljer i afslutningsfasen: en kilde angiver, at hans sidste kamp fandt sted den 27. april 2025, mens en anden kilde nævner en play-out-sejr den 17. maj 2025 som afslutningstidspunktet for hans aktive karriere. Jeg nævner denne uoverensstemmelse for at give et nøjagtigt billede af, hvilke konkrete facts der er samstemmige, og hvilke der kræver yderligere afklaring gennem primære kilder eller officielle klubmeddelelser.

Samlet vurdering

Mirco Antenucci fremstår gennem de tilgængelige oplysninger som en målrettet og teknisk kompetent angriber, som i flere perioder leverede væsentlige måltællinger for sine klubber, særligt i Serie B og Serie C, og som samtidig havde en evne til at bidrage både som målscorer og som holdleder i de klubber, hvor han fungerede som anfører. Hans karriere er karakteriseret ved en række låneophold i starten af voksenkarrieren, et stærkt gennembrud i Ascoli, et solidt udlandsophold i England og en efterfølgende rolle som erfaren målmaskine i italienske klubber frem til slutningen af sin aktive karriere.