Mehdi Léris

Mehdi Pascal Marcel Léris (født 23. maj 1998 i Mont‑de‑Marsan, Frankrig) er en professionel fodboldspiller, der gennem sin karriere har været brugt både som midtbanespiller og i mere offensive roller på højrekanten, og som internationalt valg har valgt at repræsentere Algeriet. Han er opvokset i Sydvestfrankrig, har rødder i Spanien via sin far og i Algeriet via sin mor, og hans klubkarriere har ført ham fra ungdomsfodbold i Frankrig til flere italienske klubber, et ophold i England og et senere tilbagevending til italiensk fodbold.

Baggrund og tidlige år

Mehdi Léris blev født i Mont‑de‑Marsan i 1998 og begyndte sin tidlige fodbolduddannelse i sin hjemby, hvor han spillede for Stade Montois, før han blev bemærket i en amatøropvisningsturnering i Paris i 2013 og herefter fik tilbud om at skifte til Chievos ungdomsafdeling i Italien. Hans familiære baggrund gør ham berettiget til at blive udtaget for tre lande, idet hans far har spansk afstamning og hans mor er algerisk, mens selve fødestedet er i Frankrig.

Klubkarriere

Tidlige år og Chievo

Efter skiftet til Chievo's ungdomsrække i 2013 tilbragte Léris en periode som lånespiller i Juventus' ungdomssystem, et låneophold som varede omkring et år og hvor han indgik i ungdomsholdets trup uden at få optrædener for Juventus' førstehold. Tilbage i Chievo tog han skridtet op på seniorniveau og fik sin Serie A‑debut den 9. september 2017 i en 3‑0‑kamp mod netop Juventus, en kamp hvor Chievo tabte klart, og hvor Léris fik sine første erfaringer på Italiens øverste niveau.

I sin første fulde seniorsæson hos Chievo fik han blot få optrædener, og kilderne oplyser, at han spillede fire kampe i 2017-18; i den følgende sæson fik han langt mere spilletid, men her forekommer der en mindre variation i opgivelserne: nogle kilder noterer 23 ligakampe i 2018-19, mens andre angiver 24 optrædener i samme sæson, en differens der stammer fra forskelle i optælling af konkurrencer eller opgørelsesmetoder. Klubben kom i økonomiske vanskeligheder i sæsonen 2018-19 og rykkede ned til Serie B, og Léris fik samtidig sit første seniormål i nationale konkurrencer i en Coppa Italia‑kamp mod Cagliari i december 2018; også her findes der en mindre uoverensstemmelse i kilderne om den nøjagtige dato, hvor nogle opgiver 5. december og andre 6. december 2018, men begge kilder er enige om, at målet kom i den decembers kamp mod Cagliari, som Chievo tabte.

Sampdoria og lån til Brescia

I august 2019 skiftede Léris permanent til Sampdoria, i en handel hvor overførselsbeløbet i udgangspunkterne omtales som cirka 2,5 millioner euro med yderligere bonusser, der i nogle opgørelser løfter den samlede værdi tættere på fire millioner euro; kontrakten var af flere års varighed, og han fik sin debut for Sampdoria kort efter overgangen i en ligakamp mod Lazio, som endte med et 0‑3‑tab hjemme på Stadio Luigi Ferraris.

Under sin første sæson hos Sampdoria fik Léris en række indhop og starter og sluttede sæsonen 2019-20 med et enkelt Serie A‑mål, et mål der kom i sæsonens sidste kamp, en 1‑1‑kamp mod Brescia, hvor han åbnede scoringen, før kampen endte uafgjort, en kamp der fandt sted i sommertid på grund af sæsonens forlængelse. I efterfølgende sæsoner fortsatte han med at være en del af holdets trup; i 2020-21 noteres han for omkring 22 ligakampe, mens Sampdoria i den sæson sluttede midt på tabellen.

I august 2021 skiftede Léris på lån til Brescia for sæsonen 2021-22, et skifte der gav ham mere kontinuerlig spilletid og ansvar i en klub, der kæmpede om genoprykning. Han scorede tidligt i sin tid hos Brescia, blandt andet i en 3‑1‑sejr over Alessandria den 11. september, og få dage senere fandt han igen nettet i en 2‑2‑kamp mod Crotone; han var en fast del af holdet, som nåede semifinalen i opryknings‑playoff, hvor Brescia blev slået ud af AC Monza. Efter udlånet vendte han tilbage til Sampdoria, og i 2022-23 var han en af de hyppigst benyttede spillere med omkring 35 optrædener, men sæsonen endte tragisk for klubben med blot tre sejre i ligaen og nedrykning til Serie B.

Stoke City og tilbagevenden til Italien (Pisa)

I august 2023 tog Léris springet væk fra Italien, da han skrev under på en treårig kontrakt med engelske Stoke City i EFL Championship, en handel der officielt blev offentliggjort den 22. august 2023. Han fik tidligt succes i sin introduktion til klubben ved at score på sin første fulde start den 29. august 2023 i en EFL Cup‑kamp, hvor Stoke vandt 6‑1 over Rotherham United, og han fulgte op med sit første ligamål i den engelske andenrangsrække den 30. september 2023 i en 3‑2‑sejr mod Bristol City.

I løbet af 2023-24‑sæsonen spillede Léris 33 kampe i alle turneringer for Stoke, hvor han startede 18 af disse kampe, og hans bidrag var med til at sikre, at Stoke undgik nedrykning, idet klubben sluttede sæsonen i 17. pladsen i Championship. Den 13. august 2024 forlod han dog Stoke for at vende tilbage til italiensk fodbold ved at skifte til Pisa; i forbindelse med dette overgang blev manglende spilletid i Stoke nævnt som en medvirkende årsag til ønsket om at vende tilbage til Italien. Om Pisa spillede i Serie A eller Serie B i forbindelse med transferen fremstår enkelte kilder med forskellig formulering: nogle beskriver Pisa som en Serie B‑klub i forbindelse med overførslen, mens andre kilder i introduktioner omtaler klubben som værende i Serie A; de mest entydige oplysninger om transferen angiver dog Pisa som destinationen for Léris' tilbagevenden til italiensk fodbold i august 2024.

Landsholdskarriere

På grund af sin fødsel i Frankrig og sine forældres nationale baggrund har Léris været berettiget til at blive udtaget for Frankrig, Algeriet og Spanien, men i november 2022 blev han første gang indkaldt til Algeriets landshold til en række venskabskampe, og han fik sin debut for Algeriet den 16. november 2022 i en 1‑1‑venskabskamp mod Mali. Dette markerede begyndelsen på hans internationale repræsentation valg som algerisk landsholdsspiller.

Spillerprofil

Mehdi Léris beskrives i kilderne som en alsidig spiller, der oprindeligt er uddannet som midtbanespiller med evne til at blive brugt centralt, men som ved behov også kan agere som offensiv yder eller som højreving/wing‑back, en fleksibilitet der har gjort ham anvendelig i flere taktiske sammenhænge hos de klubber, han har repræsenteret. Hans positionering på højrekanten har givet ham mulighed for både at støtte op i angrebsfasen og at bidrage defensivt, alt afhængig af trænerens dispositioner og holdets formation.

Personligt

Léris er søn af en far med spansk afstamning og en mor med algeriske rødder; hans far, Yannick, har selv spillet fodbold på amatørniveau og har endvidere virket som ungdomstræner for U16‑niveau i Frankrig, hvilket har været en del af Léris' opvækst i en familie med stærke fodboldrelaterede aktiviteter.

Karrieremæssige bemærkninger og statistik

De tilgængelige kilder fremhæver flere konkrete milepæle i Léris' karriere: debut for Chievo i Serie A den 9. september 2017, første seniormål i Coppa Italia mod Cagliari i december 2018 (med mindre uenighed om den nøjagtige dato), skifte til Sampdoria i august 2019 for en overførsel på omkring 2,5 millioner euro plus bonusser, mål i Serie A i en 1‑1‑kamp mod Brescia i sæsonafslutningen 2019-20, udlån til Brescia for 2021-22 med tidlige scoringer i september 2021, genspil og scoring for Sampdoria i foråret 2023 i en kamp mod Cremonese, overgang til Stoke City i august 2023 med scoring på fuld debut i EFL Cup og efterfølgende ligamål i september 2023, samt en tilbagevenden til italiensk fodbold ved skiftet til Pisa den 13. august 2024.

Der forekommer mindre forskelle i opgivelser fra de anvendte kilder vedrørende præcise datoer og antallet af optrædener i enkelte sæsoner, eksempelvis i antallet af ligakampe for Chievo i 2018-19 (angivet som henholdsvis 23 eller 24 i forskellige optegnelser) og datoen for hans første seniormål i Coppa Italia (angivet som enten 5. eller 6. december 2018), ligesom enkelte beskrivelser af Pisas liganiveau i introduktioner er formuleret forskelligt på tværs af kilder; disse variationer er begrænsede og vedrører ikke de grundlæggende forløb i hans karriere, men de er nævneværdige, når man ønsker præcise optællinger.