Matteo Gabbia

Matteo Gabbia (født 21. oktober 1999 i Busto Arsizio) er en italiensk professionel fodboldspiller, der primært spiller som midterforsvarer og er tilknyttet AC Milan. Han er opvokset gennem Milans ungdomssystem og har vekslet mellem optrædener for førsteholdet, udlejninger på lavere niveau og perioder med fast plads i trup og startopstilling, samtidig med at han har repræsenteret Italien på flere ungdomslandshold og i 2024 modtog sin første indkaldelse til A-landsholdet.

Tidlig karriere og ungdomstid

Gabbia kom til AC Milan-akademiet som 12-årig i 2012, hvor han gennemgik klubben ungdomsafdeling og udviklede sig taktisk og fysisk fra ungdomsårene. I sine tidligere ungdomår blev han ikke udelukkende anvendt centralt i forsvaret; han har rødder som defensiv og central midtbanespiller og blev i ungdomstiden ofte brugt i en dybere midtbanerolle, hvilket bidrager til hans alsidighed som spiller.

Han fik sin første optræden i seniorsammenhæng med AC Milan som 17-årig, da han den 24. august 2017 kom ind i anden halvleg i en kvalifikationskamp til Europa League mod Shkëndija. Før denne debut havde han været med som indskiftning eller på bænken i visse Serie A-kampe, men optrådte fortsat hyppigt for Primavera-holdet i sine begyndende år som professionel.

Klubkarriere

AC Milan - gennembrud, kontraktforlængelse og faste perioder i førsteholdstruppen

Efter tilbagevenden fra en sæsonlang udlejning i Serie C blev Gabbia en del af Milans førsteholdstruppen fra sæsonen 2019-20, hvor han fungerede som en ung gentænkelig forsvarsløsning bag mere etablerede navne som Alessio Romagnoli, Mateo Musacchio og Simon Kjær. Han fik sin Coppa Italia-debut for sæsonen 2019-20 den 15. januar 2020, da han blev indskiftet i sejrskampen mod SPAL, og han gjorde sin debut i Serie A kort tid efter, den 17. februar 2020, hvor han kom på banen som indskiftning for den skadede Simon Kjær.

I februar 2020 underskrev Gabbia en kontraktforlængelse med AC Milan, der løb til 2024, hvilket indikerede klubbens ønske om at fastholde ham i truppen som en langsigtet profil. I løbet af sæsonerne fremover har han vekslet mellem spilletid som starter og rolle som rotationsspiller, med perioder hvor skader - både egne og på medspillere - har påvirket hans muligheder for kontinuerlig spilletid; blandt andet afbrød en knæskade i december 2020 hans momentum tidligt i sæsonen 2020-21.

Udlejning til Lucchese

For at få fast spilletid blev Gabbia den 31. august 2018 udlejet til Serie C-klubben Lucchese for en sæson. Han debuterede tidligt i låneperioden og blev hurtigt fast mand i startopstillingen; han scorede sit første professionelle mål den 27. september 2018 i en hjemmekamp mod Carrarese, som endte 2-2. Der er en vis uoverensstemmelse i kilderne om præcist hvor mange kampe han spillede i løbet af sæsonen for Lucchese: nogle kilder angiver 29 ligakampe, mens andre noterer 30 optrædener, men alle er enige om, at han spillede næsten alle kampe fra start og stod for én scoring i løbet af loan-perioden.

Udlejning til Villarreal og tilbagevenden til Milan

I juli 2023 blev Gabbia udlejet til den spanske La Liga-klub Villarreal med en lejeaftale, der efter planen skulle vare sæsonen ud. Han debuterede for Villarreal den 18. august 2023 i en 1-0-sejr mod Mallorca. Lånet blev dog afbrudt tidligere end oprindeligt planlagt, og Gabbia blev indkaldt tilbage til Milan den 3. januar 2024; ifølge oplysninger fra perioden havde han nået at få en række optrædener for Villarreal inden hjemkaldelsen.

Efter sin tilbagevenden til AC Milan i januar 2024 bidrog Gabbia igen i klubbens rotation, og han scorede sit første Serie A-mål for Milan den 3. februar 2024 i en udekamp mod Frosinone, hvor hans scoring udlignede til midlertidigt 2-2 i en kamp, som Milan slutteligt vandt 3-2. Senere samme sæson fandt han også vej til netmaskerne i europæisk sammenhæng, da han scorede i en Europa League-kvartfinale returkamp mod Roma den 18. april 2024, en kamp som endte med nederlag for Milan.

Som en del af klubbens fortsatte udvikling af truppen bidrog Gabbia desuden som indskiftning og startende i perioder i den mest succesfulde fase for holdet i begyndelsen af 2020'erne, og han var en del af truppen da Milan vandt det italienske mesterskab i 2021-22.

Spillestil og tekniske karakteristika

Matteo Gabbia beskrives som en midterforsvarer med gode fysiske forudsætninger, der kombinerer defensive grundfærdigheder med evnen til at håndtere bolden i opbygningsspillet. Hans ungdomskarriere som defensiv eller central midtbanespiller har givet ham en vis komfort med at bidrage i det opspillende spil og med at læse situationer, mens han i professionelle sammenhænge primært benyttes som centerback, i både tre- og firespærrækkede forsvarssystemer.

Han er karakteriseret ved at være alsidig: udover traditionelle dueller og boldgenerobringsevner besidder han også elementer af spilfordeling, og han kan til tider deltage i offensive situationer, når mulighederne opstår. Hans fysiske profil og taktiske forståelse gør ham egnet til forskellige defensive roller afhængigt af holdets opstilling og behov.

Landsholdskarriere

Gabbia har repræsenteret Italien på flere ungdomsniveauer. Han var med ved U19-EM i 2018, hvor Italien nåede finalen og sluttede som nummer to, og han deltog i U20-mesterskabet i 2019, hvor han spillede alle syv kampe for Italien, som afsluttede turneringen på fjerdepladsen. Han har derudover været en del af U17-sammenhæng ved EM i 2016, hvor Italien ikke kom videre fra gruppen.

Han debuterede for U21-landsholdet den 6. september 2019 i en venskabskamp mod Moldova, som endte 4-0 til Italien, og han bar kaptajnsbindet ved flere lejligheder for U21-holdet, blandt andet i november 2020 i en 2-1-sejr ude over Island og i den efterfølgende kamp mod Luxembourg, som endte 4-0. I marts 2021 deltog han i U21-EM's gruppespil og sluttede sin U21-epoke med i alt syv optrædener ifølge tilgængelige opgørelser.

I oktober 2024 modtog Gabbia sin første indkaldelse til A-landsholdet, da landstræneren udtog ham til kampe i UEFA Nations League mod Belgien og Israel.

Meritter

Som en del af AC Milan-troppen har Gabbia vundet Serie A i sæsonen 2021-22. Der findes angivelser om, at han også er vinder af Supercoppa Italiana i en efterfølgende periode; der er dog forskel i dokumentationen på det præcise årstal for Supercoppa-sejren, idet nogle kilder angiver 2024, mens andre beskriver titlen som 2024-25. Denne uoverensstemmelse er registreret i tilgængeligt materiale og ændrer ikke ved, at han har vundet mindst ét stort trofæ med Milan (Serie A 2021-22).

Statistik og bemærkninger

Opgørelser over kampe og mål varierer i detaljer og opdateringstidspunkter i de tilgængelige kilder, således at præcise tal for samlede klubkampe og mål kan afhænge af, hvornår statistikkerne er opgjort. I løbet af sin tid i Lucchese spillede han stort set alle ligakampe som starter og scorede én ligamål; præcis antal ligakampe i den sæson nævnes forskelligt i forskellige opgørelser (29 eller 30). Ligeledes varierer visse optegnelser omkring antallet af kampe og mål i perioder efter hans tilbagevenden fra Villarreal.

Generelt tegner Gabbias karrierebillede sig som en spiller, der har gennemgået en klassisk udviklingsvej fra en større klub's ungdomsafdeling til senioroptræden via en værdifuld udlejning, efterfølgende fastholdelse i klubbens plansystem og periodiske låneophold for at sikre spilletid, samtidig med at han har bidraget i truppen ved nationale og internationale kampe og gradvist etableret sig som en pålidelig defensiv profil.