Marco Capuano

Marco Capuano (født 14. oktober 1991 i Pescara) er en italiensk professionel fodboldspiller, som gennem hele sin karriere har været knyttet til rollen som midterforsvarer, hvor hans fysiske styrke, evne til at læse spillet og dominans i luftrummet har været gennemgående kendetegn. Efter ungdomsår og det første gennembrud i hjembyklubben Delfino Pescara 1936 har han repræsenteret en række italienske klubber – blandt andet Cagliari, Crotone og Frosinone – før han i september 2021 skiftede til Ternana Calcio, hvor han siden har opnået status af anfører. I kraft af to vundne Serie B-mesterskaber, adskillige sæsoner i Serie A samt en solid U-21-landsholdskarriere udgør Capuano et velkendt navn i italiensk fodbold, især i den defensive del af spillet.

Barndom og familie

Capuano voksede op i Pescara i Abruzzo-regionen, hvor fodbolden var en naturlig del af hverdagen. Faderen, Pietro Capuano, var angriber for Pescara fra 1962 til 1965 og fortsatte efter den aktive karriere som træner for mindre klubber i lokalområdet – blandt andre Tollese, Porto Pescara, Morro d’Oro og Carpineto. Dermed åbnede hjemmet allerede tidligt døren til taktiske diskussioner og teknisk fodboldforståelse, som den unge Marco kunne bygge videre på.

Spillestil og tekniske kendetegn

Som midterforsvarer udmærker Capuano sig ved sin solide fysik, resolutte nærkampsstyrke og evnen til at komme først på bolde i både feltet og det mellemliggende område. Han besidder en markant timing i tacklinger og kan, når modstanderen er i opspil, ofte læse afleveringen, så han enten bryder bolden direkte eller presser angriberen til en mindre fordelagtig beslutning. Interessant nok begyndte han karrieren som venstre back, men under den offensive træner Zdeněk Zeman blev han omskolet til central forsvarer – et positionsskifte, der har været afgørende for den videre udvikling og gjort ham til en af de mere erfarne spillere i sin generation i netop denne rolle.

Klubkarriere

Ungdomsår og gennembrud i Pescara

De første fodboldmæssige skridt tog Capuano i Pescaras ungdomsafdeling. Som 15-årig skiftede han til Renato Curi Angolana, men allerede to år senere (2008) tiltrak hans præstationer som Allievi-spiller Torino FC’s Primavera-hold. Efter én sæson i Piemonte vendte han imidlertid hjem til Abruzzo og Pescaras Primavera, hvorfra han 3. april 2010 blev indkaldt til førsteholdstruppen af træner Eusebio Di Francesco til Serie B-kampen mod Cosenza.

Debuten i Serie B fulgte den 20. november 2010, og han nåede 10 ligakampe i sin første seniorsæson, samtidig med at han fik debut for det eksperimentelle italienske U-21-B-landshold. Under Zdeněk Zeman i 2011-12 eksploderede Capuano for alvor som leder af et ungt og offensivt Pescara-hold, som vandt Serie B og rykkede op. Den stærke sæson gav ham titlen som ”Årets unge spiller” hos TuttoMercatoWeb og gjorde ham fast mand på det italienske U-21-landshold.

I Serie A-sæsonen 2012-13 beholdt han en startplads og debuterede 26. august 2012 mod Inter. Pescara sluttede dog sidst og rykkede ned, men Capuano kunne notere sig 36 ligakampe samt én optræden i Coppa Italia. En mindre skade indledte 2013-14, men han vendte hurtigt tilbage og bar anførerbindet i sæsonens sidste kamp mod Empoli.

Skiftet til Cagliari

6. august 2014 hentede Zeman, der netop var blevet ansat på Sardinien, sin tidligere forsvarskrumtap til Cagliari på lejeaftale. Debuten kom 19. oktober i et 2-2-opgør mod Sampdoria, og 1. februar 2015 gjorde klubben overgangen permanent for cirka to millioner euro. Efter nedrykningen samme forår blev Capuano en nøglespiller i den umiddelbare oprykningssæson 2015-16, hvor han 9. august scorede karrierens første mål (i Coppa Italia mod Virtus Entella) og var med til at sikre klubbens første Serie B-triumf nogensinde.

I 2016-17 vendte Cagliari tilbage til landets bedste række, og allerede i sin anden kamp det efterår nettede Capuano sit første Serie A-mål, da han reducerede i en målrig kamp mod Fiorentina. Et mindre ankelindgreb og senere en kontraktforlængelse til 2019 fulgte, ligesom han bar anførerbindet i en Coppa Italia-kamp mod Palermo i august 2017.

Låneophold i Crotone

Foråret 2018 tilbragte Capuano i Crotone, som hentede ham den 11. januar på leje med købsoption betinget af overlevelse. Holdet kæmpede til sidste spillerunde, men et nederlag til Napoli den 20. maj betød nedrykning, og forsvareren vendte dermed retur til Cagliari uden permanent overgang.

Frosinone – fra Serie A-redningsforsøg til stabil Serie B-profil

Efter forberedelser med Cagliari tog Capuano på transfervinduets sidste dag i august 2018 turen til nyoprykkede Frosinone, der betalte omtrent to millioner euro og gav ham kontrakt til 2021. I Serie A-sæsonen 2018-19 markerede en usædvanlig dobbelt-advarsel den 29. december sig, da han mod Chievo pådrog sig to gule kort i én og samme sekvens. 3. april 2019 rundede han sin kamp nummer 100 i Serie A, men hverken individuelle eller kollektive præstationer kunne forhindre endnu en nedrykning.

I den følgende Serie B-sæson nettede Capuano 20. september 2019 mod Venezia og scorede også i sin 200. seniorkamp – et dramatisk 1-1-opgør mod Salernitana dybt inde i overtiden. Allerede 5. december samme år bar han for første gang anførerbindet i en Coppa Italia-kamp mod Parma. Yderligere en sæson i Frosinone bød på scoring mod Pisa, og efter 66 officielle kampe stod han kontraktløs per 1. juli 2021.

Ternana – ny start og anføreransvar

Den 2. september 2021 skrev Capuano under på en toårig aftale med Ternana Calcio, der netop var rykket op i Serie B. Midt i februar 2022 nåede han sin kamp nummer 250 som professionel, en milepæl der fordelte sig på 105 kampe i Serie A, 134 i Serie B og 11 i Coppa Italia. Sæsonen endte med en komfortabel 10.-plads.

Anden sæson begyndte lovende, men i 8. spillerunde mod Palermo pådrog han sig en sene­skade i baglåret og var ude i fem måneder. Han vendte tilbage til truppen i marts 2023 og fik comeback på banen 10. april mod Brescia. I juli 2023 bekræftede han personligt, at kontrakten var forlænget, og 4. november samme år bar han for første gang anførerbindet i ligaen mod Venezia.

Ternana tabte senere et afgørende playout-opgør mod Bari og rykkede ned i Serie C, men Capuano blev fastholdt som kaptajn. Indledningen af 2024-25-sæsonen bød på et cupnederlag til Casertana, hvor han scorede udligningen, efterfulgt af Serie C-debut som anfører i et 1-2-opgør mod barndomsklubben Pescara. Han net­tede sit første Serie C-mål i en 2-0-sejr over Vis Pesaro og rundede i samme sæson 100 officielle kampe for Ternana – en milepæl, der faldt i den første play-off-finale mod netop Pescara.

Landsholdskarriere

Capuano debuterede på Italiens U-21-landshold 1. juni 2011 i en 2-0-sejr over Elfenbenskysten ved Toulon-turneringen. Tre måneder senere spillede han sin første kvalifikationskamp til EM 2013, da Italien vandt 3-0 ude mod Ungarn. Under først Ciro Ferrara og dernæst Devis Mangia var han fast inventar og deltog i alle afgørende kampe frem mod slutrunden i Israel, heriblandt playoff-sejren over Sverige, som sikrede kvalifikationen.

I selve EM-slutrunden bar han nummer 5, debuterede 11. juni 2013 mod Norge (1-1) og blev kåret til kampens bedste spiller. Italien nåede finalen, hvor Spanien dog trak det længste strå med 4-2. Med 18 U-21-landskampe er Capuano fortsat den Pescara-spiller, der har optrådt flest gange for Italiens U-21-landshold.

Statistik og rekorder

Præcise kamp- og målstatistikker opdateret til 7. juni 2025 viser, at Capuano har passeret 250 officielle ligakampe, fordelt nogenlunde ligeligt mellem Serie A og Serie B, og at han tillige har noteret sig for et mindre antal mål – heraf flere vigtige scoringer i cupturneringer og enkeltstående ligakampe. Hans mest markante personlige rekord er de 18 U-21-landskampe, der – set i klubhistorisk perspektiv – placerer ham øverst blandt spillere, som repræsenterede Pescara samtidig med deres tid i det italienske U-landsholdsregi.

Meritter

• Serie B-mester: 2011-12 med Pescara, 2015-16 med Cagliari
• Individuel hæder: Årets unge spiller i Serie B 2011-12 (TuttoMercatoWeb)

Privatliv

Uden for banen har Capuano bevaret stærke bånd til Pescara. Den 8. juni 2019 giftede han sig i hjembyen med Lucia efter fem års forhold. Ægteskabet markerede et personligt højdepunkt, som han valgte at fejre blandt familie, tidligere holdkammerater og venner fra ungdomsårene.

Selv om karrieren har ført ham rundt i store dele af Italien, har Capuano løbende fastholdt forbindelsen til det område og den klubkultur, som formede ham. Det gælder såvel respekten for faderens tidlige fodboldkarriere som det ansvar, han i dag påtager sig som anfører i Ternana – med en ledelsesstil, der bygger på erfaring, nøgtern analytisk sans og en rolig, men bestemt kommunikationsform på banen.