Leonardo Pavoletti

Leonardo Pavoletti (født 26. november 1988 i Livorno) er en italiensk professionel fodboldspiller, der spiller som angriber og er anfører for Cagliari i Serie A samt har været udtaget og debuteret for det italienske landshold. Han er kendt som en klassisk central nummer 9 med stor fysik og en markant evne i luften, egenskaber der gennem karrieren har gjort ham til en målfarlig hovedstødstyrke i straffesparksfeltet og en effektiv target‑man for hold, der søger en fysisk spidsangriber.

Tidligt liv og personlig baggrund

Leonardo Pavoletti voksede op i Livorno og dyrkede oprindeligt tennis indtil han var omkring ti år, hvilket afspejles i, at hans far, Paolo, arbejder som tennistræner. Fra ungdomsårene rettede han i stedet fokus mod fodbolden og fulgte en karrierevej gennem mindre lokale klubber, inden han slog igennem som professionel angriber.

Privat er han kendt under kælenavnet "Pavoloso" blandt venner. Ifølge tilgængelige oplysninger ejer han desuden en vietnamesisk potte‑mave‑gris ved navn Mou. Senere i livet indgik han ægteskab med Elisa Aliotta den 30. juni 2024 og er far til to sønner, Giorgio (født 2018) og Brando (født 2021).

Spillestil og tekniske kendetegn

Pavoletti beskrives gennemgående som en klassisk central angriber med stærk fysik, fremragende hoppeevne og en udpræget næse for mål i straffesparksfeltet. Han fungerer ofte som målmandens målpunkt i feltet takket være sin timing, hovedstødsteknik og evne til at vinde dueller i luften, hvilket har resulteret i et betydeligt antal mål scoret med panden gennem karrieren.

Ud over sin luftstyrke er han god til at spille med ryggen mod mål og holde på bolden for at skabe plads til holdkammerater; samtidig er han blevet beskrevet som intelligent i sine løb og som en arbejdertype, der bidrager både i opspil og i afslutningsøjeblikket. Han er primært højrebenet, ikke kendt for topfart eller kunstfærdige driblinger, men for sin positionering, afslutningsevne og evne til at fungere som target‑man i områder tæt på mål.

Klubkarriere

Tidlige år og gennembrud

Pavoletti begyndte sin ungdomskarriere i Gruppo Sportivo CNFO (Cantiere Navale Fratelli Orlando) og fortsatte derfra til Armando Picchi. I de tidlige seniorår repræsenterede han en række mindre italienske klubber, herunder Viareggio, Pavia, Juve Stabia og Casale, hvor han viste gode scoringsnerver. Overflytningen til Virtus Lanciano markerede et væsentligt skridt i hans udvikling: i sæsonen 2011‑12 blev han topscorer i Lega Pro Prima Divisione (Girone B) med 15 ligamål og bidrog væsentligt til Lanciano‑holdets oprykning til Serie B.

Sassuolo og kontrovers

I sommeren 2012 skiftede Pavoletti til Sassuolo, hvor han bidrog i den sæson, der endte med klubbens historiske oprykning til Serie A ved at vinde Serie B‑titlen 2012‑13. På dette tidspunkt scorede han blandt andet fem mål i sine første fire ligakampe i Serie B og endte sæsonen som en vigtig offensiv profil for de neroverdi.

Under opholdet i Sassuolo blev han midlertidigt ramt af en dopingdisciplinær sag: han blev idømt en karantæne på 40 dage efter positiv test for tuaminoheptan, en substans som ifølge klubmens appel var indtaget uforvarende via næsesprayen Rinofluimucil. Appel blev fremsat af klubben med den begrundelse om uheldig medicinindtagelse, og efter afsoningen vendte han tilbage og fortsatte bidraget til Sassuolos oprykningstrofæ.

Udlån og succes i Varese

I begyndelsen af sæsonen 2013‑14 fik Pavoletti begrænset spilletid i Serie A for Sassuolo og blev derfor den 2. september 2013 udlejet til Serie B‑klubben Varese med købsoption. Han fik en fremragende sæson i Varese, scorede hyppigt (i alt omkring 24-25 ligamål afhængigt af opgørelsesmetode inklusiv playoff), leverede blandt andet dobbelttegnede optrædener og var central for Vareses overlevelse i serien efter playoff‑kampene mod Novara, hvor han stod bag en vigtig brace. På grund af hans målproduktion blev han den næsthøjeste målscorer i Serie B den sæson, kun overgået af Matteo Mancosu.

I juni 2014 udnyttede Varese optionen og købte 50 % af hans spillerrettigheder for et beløb, som det blev rapporteret til at være omkring €800.000, men Sassuolo udøvede efterfølgende deres gensalgsret og genvandt fuldt ejerskab ved en betaling, der fremstår i tilgængelige oplysninger som et nettobeløb i den modsatte retning.

Genoa

I januar 2015 skiftede Pavoletti til Genoa på en låneaftale med købsoption; i den samlede aftale indgik også andre bevægelser mellem klubberne. Han fik en stærk start i Serie A for Genoa med 6 mål i 10 kampe og opnåede dermed en fremragende måleffektivitet målt i minutter per mål. I juli 2015 udnyttede Genoa købsoptionen og sikrede sig Pavoletti permanent for en transferpris på cirka €4 millioner.

Napoli

I januar 2017 skiftede Pavoletti til Napoli, et moves der i kilderne er angivet til begyndelsen af januar og et overførselsbeløb på omkring €18 millioner; han debuterede for Napoli i begyndelsen af året i en kamp i Coppa Italia nogle dage efter sin ankomst.

Cagliari

Den 30. august 2017 blev Pavoletti udlejet til Cagliari med en obligatorisk købspligt ved sæsonens afslutning, et køb som i rapporteringen lyder på cirka €10 millioner plus bonusser, hvilket i øjeblikket gjorde ham til en af klubbens dyreste erhvervelser. Aftalen omfattede ifølge tilgængelig information en kontraktstype 1+4 år med en årlig grundløn og bonusstruktur.

Der er en mindre uoverensstemmelse i kilderne om præcis dato for hans debutkamp for Cagliari: nogle optegnelser angiver 10. september 2017, mens andre angiver 11. september 2017 som debutdatoen i hjemmekampen mod Crotone; begge kilder er enige om, at hans første sæson i Cagliari gav 11 Serie A‑mål, hvoraf et stort flertal - ni mål - blev scoret med hovedet, et tal der samtidig blev fremhævet som det højeste antal hovedstøds‑mål i de europæiske top‑ligaer i den pågældende sæson.

Pavolettis tid i Cagliari har også været præget af alvorlige skader. Ifølge italienske kilder pådrog han sig den 25. august 2019 en korsbånds‑ og meniskskade i det venstre knæ med et forventet genoptræningsforløb på omkring syv måneder; engelsksprogede kilder refererer til den samme dato, men anfører det højre knæ og et estimeret fravær på mindst tre måneder. Pga. disse divergenser nævnes begge oplyste varianter i samtidige kilder. Efter lang genoptræning vendte han tilbage i august 2020 og scorede igen i november samme år, hvilket markerede hans første officielle scoring for Cagliari efter en længere pause på grund af skader.

I de følgende sæsoner havde Pavoletti perioder som både startspiller og indskifter. Han nåede i april 2021 100 kampe for klubben, markerede sig som en vigtig profil i klubben og blev efterfølgende udnævnt til anfører i en sæson, hvor han spillede en central rolle i Cagliaris opnåelse af oprykning tilbage til Serie A via playoff i juni 2023, herunder et dramatisk sent kampafgørende mål i finalens returkamp scoret i overtiden (94'), som sikrede holdets retur til den bedste række efter blot et års fravær.

Et par højdepunkter fra de følgende sæsoner inkluderer ekstraordinære slutminutindsatser: den 29. oktober 2023, i hans 200. kamp i den nationale liga, scorede han to mål i fuld overtid (94' og 96') i en kamp, hvor Cagliari vendte et 0-3‑underskud til en 4-3‑sejr over Frosinone. Den 11. december 2023 scorede han et omdiskuteret mål med en omvendt afslutning i kampens 98. minut, hvilket igen blev kampafgørende i en 2-1‑sejr mod Sassuolo.

Landsholdskarriere

Pavoletti har været bemærket af flere italienske landstrænerteams. Først blev han inviteret til et træningsstage under Antonio Conte i maj 2016 som led i forberedelserne op til EM, men blev ikke medtaget i den efterfølgende større præ‑udtagelse. Den 27. august 2016 blev han igen indkaldt af Gian Piero Ventura til officielle kampe i september 2016. Senere, i november 2018, blev han udtaget af Roberto Mancini til kampe mod Portugal og USA, men blev ikke benyttet i kampene.

Han fik sin officielle landsholdsdebut den 26. marts 2019 mod Liechtenstein i en EM‑kvalifikationskamp, hvor han blev indskiftet i det 72. minut og få minutter senere scorede sit første mål for Italien i en kamp, der sluttede 6-0 til Italien. Han var ved debuten omkring 30 år og fire måneder gammel.

Meritter og statistiske højdepunkter

Pavoletti har som klubspiller vundet Serie B med Sassuolo i 2012‑13. Individuelt blev han topscorer i Lega Pro Prima Divisione (Girone B) i 2011‑12 med 15 ligamål, bidragende væsentligt til Virtus Lancianos oprykning til Serie B samme år.

Gennem karrieren har han opnået ry for at være en af de mest produktive hovedstøds‑afsluttere i de sæsoner, hvor han har været skadefri, herunder nævnte sæson 2017‑18, hvor et stort flertal af hans mål for Cagliari blev scoret med hovedet, et internationalt bemærket træk ved hans spil.

Bemærkninger om kilder og uoverensstemmelser

I den tilgængelige baggrundsinformation findes mindre uoverensstemmelser i detaljer som præcise datoer for debutkamp for Cagliari (10. september vs. 11. september 2017) og hvilken side Pavoletti ifølge enkelte kilder skadede ved ACL‑skaden i august 2019 (venstre knæ i nogle kilder, højre knæ i andre). Disse variationer stammer fra forskelle i de respektive rapporteringer; hovedlinjerne i hans karriere - overgange mellem klubber, hans rolle som målscorer, skadeshistorik og hans betydning for Cagliari og kortvarigt for Napoli og Genoa - er konsistente i de fremkomne oplysninger.

Denne artikel fokuserer udelukkende på de verificerede fakta omkring Pavolettis karriere, spilletype, private oplysninger der er offentligt rapporteret, samt hans meritter og markante begivenheder gennem karrieren, uden spekulationer om ikke‑dokumenterede forhold.