Jesper Lindstrøm

Jesper Grænge Lindstrøm er en dansk offensiv fodboldspiller, der siden ungdomsårene har taget turen fra lokale klubber i Vestegnen over Brøndby IFs akademi til store ligaer som Bundesligaen og Serie A, og som fra sommeren 2024 optræder for engelske Everton på en sæsonlang lejeaftale fra Napoli. Han er født den 29. februar 2000 i Taastrup, og har siden sin seniordebut i 2018 markeret sig som en teknisk stærk og dynamisk kant- og midtbanespiller med næse for målet. På trods af sin unge alder har han allerede løftet både et dansk mesterskab med Brøndby IF og en UEFA Europa League-pokal med Eintracht Frankfurt, og han har siden november 2020 været en del af det danske A-landshold, som han også repræsenterede ved VM 2022 i Qatar.

Tidlige år og ungdomstid

Lindstrøm begyndte at sparke til bolden i Tåstrup B.70 allerede som treårig, hvilket var oplagt, da både klubben og familiens bolig lå i Høje-Taastrup. Forældrenes skilsmisse førte til en flytning til Brøndby-området, hvor han som seksårig fik plads på BSI – en klub så tæt på det nye hjem, at han nærmest kunne trille bolden ned ad vejen til træning. Skolenedlæggelser og nye fritidsrutiner gav dog anledning til endnu et klubskifte, denne gang til Vallensbæk IF, hvor han blev optaget efter anbefaling fra Henrik From, som trænede der og var far til målmanden Rasmus From.

Talentet var tydeligt, og som U13-spiller kom Lindstrøm ind i Brøndby IFs talentsektor – et naturligt skridt for en dreng, hvis familie i forvejen holdt med de blå-gule. I august 2018 underskrev han sin første kontrakt på tre år og debuterede kort efter på førsteholdet i pokalopgøret mod BK Marienlyst den 22. november 2018, hvor han som 18-årig blev skiftet ind i en 4-1-sejr. Sommeren 2019 betød en permanent forfremmelse til superligatruppen.

Klubkarriere

Brøndby IF

Gennembruddet kom i sæsonen 2019-20, hvor den nyansatte cheftræner Niels Frederiksen gav Lindstrøm spilletid i både ligaen og Europa. Den 11. juli 2019 indskiftede han danskeren i Europa-League-kvalifikationen mod finske Inter Turku, og allerede den 28. juli startede Lindstrøm inde og scorede sit første superligamål i 3-2-sejren over OB. En uge senere leverede han et uforglemmeligt indhop, da han med to mål i forlænget spilletid sendte Lechia Gdańsk ud af Europa-League-kvalen.

Efter coronapausen i foråret 2020 blev Lindstrøm også manden bag Brøndbys første mål ved turneringens genstart – en 1-0-scoring mod SønderjyskE den 2. juni. Seks uger senere forlængede klubben kontrakten frem til 2023, og sæsonen endte med 33 kampe og fem mål for den unge offensivspiller.

Mesterskabssæsonen 2020-21

Den efterfølgende sæson startede i højt tempo. Allerede i anden spillerunde af Superligaen, den 20. september 2020, udlignede Lindstrøm til 1-1 i udekampen mod ærkerivalerne FC København, som Brøndby vandt 2-1. Med to mål og en assist i september blev han kåret til Månedens Unge Spiller i Superligaen, og i de følgende måneder fortsatte han målformen med bl.a. to scoringer mod Lyngby, der bragte Brøndby på førstepladsen. I november modtog han både priserne som Månedens Spiller og Månedens Unge Spiller, og Tipsbladet udnævnte ham til efterårets profil – den første Brøndby-spiller med den hæder siden 2000.

Under mesterskabsslutspillet var Lindstrøm fast mand i start-elleveren, men han sad ude med karantæne i de to sidste runder, hvor holdkammeraterne sikrede klubbens første danske mesterskab i 16 år.

Eintracht Frankfurt

Den 11. juli 2021 præsenterede Eintracht Frankfurt Lindstrøm på en femårig aftale. Debuten faldt i pokalnederlaget til Waldhof Mannheim den 8. august, mens Bundesliga-premieren bød på et indhop mod Borussia Dortmund. Det første mål for “Die Adler” kom den 21. november 2021 i 2-0-sejren over Freiburg, og stærke decemberpræstationer med scoringer mod Leverkusen, Mönchengladbach og Mainz udløste prisen som Bundesliga Rookie of the Month.

I foråret 2022 etablerede han sig som fast starter bag angriberen Rafael Borré, og sæsonen blev kronet med Europa-League-triumf. Frankfurt eliminerede Real Betis, FC Barcelona og West Ham på vej til finalen, hvor Rangers blev nedkæmpet efter straffespark den 18. maj 2022. Lindstrøm spillede 70 minutter i finalen. Bemærk, at enkelte kilder angiver sejrssæsonen til 2022-23, men den officielle turneringssejr fandt sted i 2021-22.

Efterfølgende skrev han sig også ind i klubbens Champions-League-historie, da han den 13. september 2022 scorede kampens eneste mål i udekampen mod Marseille – Frankfurts første sejr og første mål i turneringen nogensinde. En ankelskade fra marts 2023 sendte ham på sidelinjen i flere uger, men han nåede i alt 80 kampe, 14 mål og 14 assists, inden han forlod Hessen-klubben i sommeren 2023.

SSC Napoli

Den 29. august 2023 blev Lindstrøm officielt Napoli-spiller på en femårig kontrakt. Ifølge medieberetninger kostede aftalen omkring 30 millioner euro, og danskeren forklarede senere, at valget faldt på de italienske mestre efter overvejelser om spilletid – selvom barndomsklubben Liverpool også havde vist interesse. Debuten kom få dage senere, den 2. september, hvor han erstattede Matteo Politano i det 75. minut af et 1-2-nederlag til Lazio.

Lejeophold i Everton

For at sikre regelmæssig spilletid rykkede Lindstrøm videre til Premier League, da Everton den 26. juli 2024 hentede ham på en sæsonlang lejeaftale, der indeholder en købsoption. Dermed får han mulighed for at prøve kræfter med engelsk fodbold på højeste niveau, mens Napoli bevarer retten til at hente ham tilbage eller sælge ham permanent afhængigt af udviklingen.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Jesper Lindstrøm har spillet tre U19-landskampe for Danmark. Den 29. september 2020 blev han udtaget til U21-landsholdets EM-kvalifikationskampe mod Malta og Finland, og i debuten mod Malta den 9. oktober scorede han i overtiden til slutresultatet 3-1. Han var også med i den danske trup til U21-EM 2021.

A-landsholdet

Coronarestriktioner og afbud fra England-baserede spillere gav Lindstrøm sin første A-landsholdsudtagelse den 9. november 2020 til en venskabskamp mod Sverige. Debuten fandt sted to dage senere på Brøndby Stadion, hvor han blev skiftet ind i anden halvleg af Danmarks 2-0-sejr.

I november 2022 udtog landstræner Kasper Hjulmand ham til VM i Qatar. Lindstrøm kom på banen i åbningskampen mod Tunesien den 22. november, hvor han afløste Andreas Skov Olsen efter 65 minutter i et opgør, der endte 0-0.

Spillestil og position

Lindstrøm betegnes primært som kantspiller eller offensiv midtbanespiller, og hans karrierevidnesbyrd peger på en spiller, der kombinerer hurtige driblinger med evnen til at finde rum mellem kæderne. Hans produktive stimer af både mål og assists i Brøndby og Frankfurt understreger også en veludviklet afslutningsteknik samt et blik for medspillernes løb, selv om mere dybdegående statistikker over afleveringsnøjagtighed og sprintmeter ikke er offentliggjort i de foreliggende kilder.

Statistikker (udvalgte nøgletal)

• Brøndby IF (2018-2021): mindst 33 førsteholdskampe og 5 mål i debutsæsonen; yderligere kampe og mål frem til sommeren 2021 indgår i totalen for det danske mesterskabshold.
• Eintracht Frankfurt (2021-2023): 80 kampe, 14 mål og 14 assists, heraf 57 Bundesliga-kampe, 18 europæiske optrædener og 5 pokalkampe.
• Napoli (2023-): debut den 2. september 2023, begrænset spilletid i efteråret 2023/24.
• Everton (2024-2025, leje): endnu ingen officielle kampe på tidspunktet for skiftet i juli 2024.
• Danmarks A-landshold: debut den 11. november 2020; deltager ved VM 2022; kamp- og måltotal opdateret til og med 23. marts 2025.

Meritter og hædersbevisninger

Holdtitler

• Brøndby IF: Dansk Mester 2020-21
• Eintracht Frankfurt: UEFA Europa League-vinder 2021-22 (nogle kilder anfører 2022-23, men det officielle årstal er 2021-22)

Individuelle udmærkelser

• Superligaens Unge Spiller, september 2020, oktober 2020 og november 2020
• Superligaens Månedens Spiller, november 2020
• Tipsbladets Efterårets Spiller, 2020
• Bundesliga Rookie of the Month, december 2021
• Bundesliga Rookie of the Season, 2021-22

Jesper Lindstrøm står således allerede noteret for både nationale og internationale titler samt en række individuelle anerkendelser. Hans karriereudvikling – fra tidlig start i Taastrup over gennembruddet i Brøndby til triumfer i Europa og et skifte til Premier League – peger på en spiller, der stadig har sine bedste år foran sig, og som med både teknik og arbejdsomhed fortsat kan præge klub- og landsholdsfodbolden i årene, der kommer.