Francesco Nicastro

Francesco Nicastro (født 26. oktober 1991 i Campofranco) er en italiensk fodboldspiller, der spiller som angriber for den italienske Serie C-klub Vis Pesaro. Nicastro er uddannet i Catanias ungdomssystem efter at være startet i sin hjembyklub, og hans karriere har været præget af adskillige lånophold og skifte mellem klubber i alle niveauer af de italienske professionelrækker, fra Serie A-tilknytning som ung til lange perioder i Serie B og Serie C, samt en national cupsejr med Padova.

Tidlige år og ungdomskarriere

Nicastro voksede op i Campofranco og begyndte sin seniorkarriere tidligt i byens lokale klub, hvor han spillede på det meget lave niveau i Terza categoria, før han blev opdaget og indlemmet i ungdomsafdelingen hos Catania. I Catanias ungdomssystem gjorde han sig bemærket, og i løbet af sæsonen 2009-10 begyndte han at blive indkaldt til førsteholdstrupperne, hvilket kulminerede med debut som indskifter i Coppa Italia-kvartfinalen mod Roma den 26. januar 2010.

Som ungdomsspiller fortsatte Nicastro med at finde vej til målet; i sæsonen 2010-11 var han en af de væsentlige profiler på Catanias ungdomshold og scorede 12 mål for aldersbestemte holddetaljer, hvilket førte til, at han i juli 2011 blev forfremmet fra ungdomsrækken og samtidig udsendt på lån for at få erfaring på seniorniveau.

Klubkarriere

Første låneophold: Pisa og Milazzo

I juli 2011 blev Nicastro udlejet fra Catania til Pisa i den daværende Lega Pro Prima Divisione (tredje niveau), hvor han fik sin debut for klubben den 4. september 2011 og i den første låneperiode noteredes for 5 førsteholdskampe. I januar 2012 blev han igen sendt ud på lån, denne gang til Milazzo i Lega Pro Seconda Divisione, hvor han spillede 11 kampe og scorede 2 mål, et skridt mod at vænne sig til seniorfodboldens krav.

Bellaria og gennembrud i de lavere rækker

I sæsonen 2012-13 fortsatte Nicastro sin udvikling på lån - denne gang i Bellaria Igea Marina i Seconda Divisione - hvor han i løbet af sæsonen fik mere spilletid og fik succes som målscorer med 10 mål i 27 optrædener, hvilket viste hans evne til at præstere konsistent på seniorniveau i de lavere professionelle rækker.

Rimini

Efter at hans kontrakt med Catania udløb, skrev Nicastro den 6. august 2013 under med Rimini i Seconda Divisione. I løbet af den aftale periode scorede han 8 mål i 21 kampe for klubben, og parterne trådte senere frem til en permanent aftale, idet Rimini officielt erhvervede ham helt den 20. juni 2014.

Juve Stabia

Nicastro vendte herefter tilbage til det tredje niveau i den nyskabte Lega Pro, hvor han blev en del af Juve Stabia. I de to sæsoner hos de gulblusede fandt han en mere stabil rolle og leverede i alt 16 mål i 58 optrædener, hvilket var med til at cementere hans renommé som en pålidelig angriber i Serie C/Lega Pro.

Kontrakt med Pescara og lån til Perugia og Foggia

På baggrund af sine gode præstationer i Juve Stabia blev Nicastro hentet af Serie A-klubben Pescara, men i slutningen af transferperioden blev han lånt ud til Serie B-holdet Perugia for at få fast spilletid på højere niveau. For Perugia leverede han en solid sæson med 8 ligamål i 30 kampe samt yderligere en scoring i play-off om oprykning, hvilket var med til at vise, at han også kunne bidrage i en højere division.

Efter et kort ophold tilbage i Pescara, hvor han blandt andet optrådte i Coppa Italia, blev Nicastro igen udlejet, denne gang til nyoprykkede Foggia i Serie B, hvor han deltog i 27 ligakampe og scorede 4 mål i løbet af sæsonen.

Ternana

Den 29. august 2018 rykkede Nicastro ned i Serie C på et årslån til Ternana, et lån der blev indgået med mulighed for købsret. Hos Ternana stod han for 20 optrædener og fandt netmaskerne 3 gange i de konkurrencer, han deltog i for klubben.

Catanzaro og overgang til Padova

Den 27. juli 2019 underskrev Nicastro en treårig kontrakt med Catanzaro, men opholdet i Calabria varede kun en del af sæsonen; i de første måneder for Catanzaro leverede han 4 mål i 18 kampe, hvorefter han den 8. januar 2020 skiftede til Padova på en toårig kontrakt.

Padova og Pokalsejr

Overgangen til Padova betød fortsat spil i de professionelle rækker, og i løbet af sin tid i klubben var Nicastro en del af trup, der vandt Coppa Italia Serie C i sæsonen 2021-22, et markant resultat i hans klubkarriere som resulterede i national cup-succes på niveauet for Serie C-hold.

Pontedera og Vis Pesaro

Efter sin periode i Padova underskrev Nicastro den 25. august 2022 en etårig kontrakt med Pontedera, og senere, den 12. januar 2024, indgik han en treårig aftale med Vis Pesaro, hvor han som angivet er noteret som angriber for klubben, der konkurrerer i Serie C (gruppe B).

Spillende profil

Francesco Nicastro er registreret som angriber og har gennem sin karriere bevæget sig mellem flere niveauer i det italienske ligasystem, fra ungdomsfodbold og laveste amatørniveau til optrædener i Serie B og betydende roller i Serie C-klubber, hvor han i flere sæsoner leverede tocifrede måltal og fungerede som fast målskriver for sine hold i perioder. De konkrete statistikker for optrædener og scoringer varierer fra sæson til sæson afhængig af klub og konkurrence, men Nicastro har gentagne gange søgt spilletid gennem lån og skift for at sikre kontinuerlig udvikling og bidrag til holdene.

Statistik og opdatering

Den tilgængelige klubstatistik indeholder en række konkrete optrædener og scoringer for flere af Nicastros låneophold og klubbindinger, herunder blandt andet 5 kampe for Pisa, 11 kampe og 2 mål for Milazzo, 27 kampe og 10 mål for Bellaria, 21 kampe og 8 mål for Rimini, 58 kampe og 16 mål for Juve Stabia, 30 kampe og 8 ligamål plus 1 i play-offs for Perugia, 27 kampe og 4 mål for Foggia samt 20 kampe og 3 mål for Ternana, ligesom der registreres 4 mål i 18 optrædener i den første periode for Catanzaro, og efterfølgende skifte til Padova. Statistikoplysninger er angivet med opdatering til 21. maj 2025, hvor det framgår, at Nicastro på tidspunktet er spiller i Vis Pesaro, men komplette totaler for hele karrieren bør kontrolleres i officielle klub- og ligaarkiver for præcis summering.

Priser og meritter

• Coppa Italia Serie C: vinder med Padova i sæsonen 2021-22.