David Pejičić

David Pejičić, født 14. juni 2007 i Slovenien, er en central og offensivt orienteret midtbanespiller, der trods sin unge alder allerede har optrådt for Serie A-klubben Udinese Calcio samt flere slovenske ungdomslandshold. Han er særligt blevet bemærket for sin spilintelligens, ro på bolden og evne til at tage ansvar i pressede situationer, hvilket har givet ham et ry som et af de mest interessante unge talenter i italiensk fodbold.

Tidlige år og ungdomskarriere

Pejičić voksede op i Slovenien og tog sine allerførste skridt på en fodboldbane hos den lokale klub ND Bilje. Her blev hans tekniske fundament, spilforståelse og evne til at læse med- og modspilleres bevægelser udviklet i et miljø, hvor den ballesikre midtbanespiller hurtigt skilte sig ud som noget ganske særligt. Hans præstationer i de tidlige ungdomsrækker tiltrak spejdere fra større ligaer, og i en alder, hvor mange kun lige er begyndt at spille 11-mandsfodbold, blev han inviteret til prøvetræning hos det norditalienske Serie A-hold Udinese Calcio.

I Udineses ungdomsafdeling slog Pejičić sit navn fast i en grad, så trænere beskrev ham som en spiller, der allerede ved 15-årsalderen ”så ud som en veteran”. Han dannede i denne periode en markant midtbaneduo med den jævnaldrende offensivprofil Simone Pafundi, hvilket resulterede i et dynamisk samarbejde med stor bevægelse mellem kæderne og en kreativ tilgang til spillet, som høstede ros i de lokale medier. Fabrizio Romano, den velkendte italienske transferjournalist, rapporterede på dette tidspunkt om interesse fra flere europæiske storklubber, og især Ajax blev fremhævet som nysgerrig på den teknisk dygtige slovener.

Professionel karriere i Udinese

Første professionelle kontrakt

Den 12. juli 2023 underskrev David Pejičić sin første professionelle kontrakt med Udinese Calcio. Kontrakten binder ham til klubben frem til 30. juni 2026 og blev indgået på trods af, at der angiveligt var ”intensiv interesse” fra andre hold på det europæiske marked. Den langvarige aftale gav både spilleren tryghed og klubben sikkerhed for at kunne udvikle ham yderligere uden det konstante pres fra bejlere udefra.

Integration i førsteholdet 2023-24

Til sæsonen 2023-24 blev Pejičić taget op i førsteholdstruppen under cheftræner Andrea Sottil. Allerede i Serie A-premieren mod Juventus den 20. august 2023 fandt han en plads på udskiftningsbænken og fik dermed sin første smag på kampdagsrutinen i Italiens øverste række, selv om han ikke kom på banen i det opgør, der endte med et 0-3-nederlag.

Den officielle debut fulgte 1. november 2023, da Udinese i Coppa Italia tog imod Cagliari. Pejičić erstattede Etienne Camara i det 89. minut, og selv om kampen foran godt 5.400 tilskuere endte 1-1 efter ordinær spilletid og senere 1-2 efter forlænget, var det en milepæl for den unge midtbanespiller, som bar trøje nummer 79. På daværende tidspunkt var Gabriele Cioffi midlertidigt ansvarlig for holdet, og han fremhævede efter slutfløjtet Pejičić’ modenhed med kommentaren om, at ”han er kun 16, men spillede, som var han 30”. Dermed blev en klar tillidserklæring givet til teenageren, som med ét havde manifesteret sin berettigelse i seniorsammenhæng.

Landsholdskarriere

På den internationale scene har David Pejičić båret de slovenske farver på U15-, U17- og U19-niveau. Han debuterede for U15-landsholdet som helt ung, hvilket banede vejen for udtagelser til de efterfølgende årgange. I U17-regi markerede han sig hurtigt, og han nettede sit første landsholdsmål allerede i det fjerde minut af en 4-2-sejr over Serbien. Scoringen vidner om hans evne til at dukke op i farlige rum tidligt i kampene, og sætter en streg under hans offensive potentiale fra en central placering.

Pejičić har således allerede international erfaring, der rækker ud over klubfodbolden, og de positive takter i de yngre landsholdsårgange har styrket forventningerne til, at han på sigt kan blive en profil også for det slovenske A-landshold. Det er dog endnu for tidligt at sige, hvornår et seniorgennembrud på nationalt plan kan blive en realitet, men udviklingskurven peger i den rigtige retning.

Spilestil og tekniske kendetegn

Som midtbanespiller opererer Pejičić primært centralt, hvor han kombinerer overblik og pasningsstyrke med en bemærkelsesværdig boldsikkerhed under pres. Trænere og iagttagere har fremhævet hans evne til at dreje kroppen i førsteberøringen og skabe plads til sig selv, hvilket gør ham værdifuld både i det opbyggende spil og i de mere kreative sekvenser omkring modstandernes felt. Hans samarbejde med medspillere som Simone Pafundi i ungdomsårene vidner tilmed om en fremskreden forståelse for timing og løbemønstre, der gør det muligt at spille i højt tempo med få berøringer. Samtidig udviser han defensiv disciplin og positionssans, som i sidste ende giver helhedsindtrykket af en spiller, der behersker begge sider af midtbanerollen.

Statistik (førstehold)

• Officiel førsteholdskamp for Udinese: 1 (Coppa Italia pr. 1. november 2023)
• Serie A-optrædener: 0 (benched i kamp mod Juventus 20. august 2023)
• Mål for Udinese førstehold: 0
• Landskampe (ungdom): Fremtrædende roller på U15-, U17- og U19-niveau (antal ikke officielt opgjort her)
• Første U17-landsholdsmål: 4-2-sejr over Serbien, scoring i det 4. minut

Ovenstående statistik er baseret på kampe til og med 23. december 2024, hvor ingen nye officielle førsteholdskampe ud over Coppa Italia-debuten er registreret.

Fremtidsperspektiver

Med en kontrakt, der løber til sommeren 2026, og en spillestil, der i flere henseender allerede syntes mere moden end alderen tilsiger, står David Pejičić foran nogle afgørende år i udviklingen fra lovende talent til potentielt etableret Serie A-spiller. Konkurrencen i Udineses midtbane er hård, men både klubbens historik for at give unge chancen og de offentlige roser fra trænerstaben tegner lovende. Samtidig holdes hans fremskridt under lup af internationale scouts, hvilket giver en indikation af det markedspotentiale, der omgiver den slovenske midtbanespiller.

Hvorvidt Pejičić på sigt bliver en nøglespiller for Udinese eller tager springet til en anden klub, er endnu uvist, men hans tekniske kvaliteter, taktiske intelligens og stærke mentalitet har allerede skabt solide forventninger i både Italien og Slovenien. Under alle omstændigheder synes hans næste skridt at blive minutiøst fulgt af fodboldinteresserede, der allerede nu betragter ham som et navn at holde øje med i de kommende sæsoner.