Cristian Dell'Orco

Cristian Dell'Orco, født 10. februar 1994 i Sant’Angelo Lodigiano i Lombardiet, er en italiensk professionel fodboldspiller, der optræder som forsvarer for Perugia. Han er først og fremmest venstreback, men har i løbet af sin karriere vist stor fleksibilitet ved også at dække både midterforsvaret og venstresiden på midtbanen. Siden det tidlige gennembrud i Serie D har han gennem en række låneaftaler, permanente skifter og tilbagevendende knæskader samlet en solid erfaring fra alle de tre øverste italienske rækker samt fra ungdomslandsholdene.

Baggrund og ungdomsår

Dell’Orco trådte sine allerførste fodboldstøvler i den lille Lombard-klub Tavazzano, hvor han blev i ungdomsrækkerne frem til esordienti-kategorien. Herefter fulgte et skifte til Fanfulla og siden til Parma, hvor han blev en del af klubbens Allievi-hold. I sommeren 2011, blot 17 år gammel, fik han sin første rigtige seniorudfordring, da han på leje basis blev sendt til Fiorenzuola i Serie D. Han debuterede den 11. september 2011 i en 3-1-sejr på udebane mod Pizzighettone og blev fast mand resten af sæsonen.

Efter et år i Parma Primavera vendte han i juni 2013 atter tilbage til seniorfodbold, denne gang hos FeralpiSalò i den daværende Lega Pro Prima Divisione. Den 3. august 2013 fik han professionel debut i Coppa Italia mod Vicenza, og den 15. december samme år scorede han sit første mål som senior i en 1-1-kamp ude mod Savona. De lovende indsatser førte i juni 2014 til endnu en lejeaftale, denne gang med Ascoli, hvor han allerede 9. august 2014 noterede sig for debut – og lidt senere sæsonens eneste mål for klubben – i opgørene mod Gubbio.

Klubkarriere

Parma-bankerot og fri transfer til Sassuolo

Dell’Orcos kontrakt med Parma var egentlig bindende til 2019, men Parmas konkurs i juni 2015 satte den unge forsvarer fri på markedet. Sassuolo greb chancen og skrev 28. juli 2015 en femårig aftale med ham. Den nyslåede Serie A-klub vurderede dog, at han først skulle modnes i Serie B, og allerede 31. august samme sommer gik turen derfor på leje til Novara.

Låneophold i Novara og Serie A-debut for Sassuolo

I Novara kom han hurtigt ind på holdet trods problemer med pubalgia, samlede 28 ligakampe og deltog i sin tredje play-off-kampagne på stribe. Sommeren 2016 vendte han tilbage til Sassuolo, men et mindre forberedelsesskadesforløb udsatte Serie A-debuten, der først kom den 30. oktober 2016 på Stadio Olimpico mod Lazio.

Svær korsbåndsskade og begrænset spilletid

Foråret 2017 tog en dramatisk drejning: Den 19. maj blev en fuldstændig korsbåndsruptur i venstre knæ diagnosticeret, ledsaget af menisk- og sidebåndsskader. Operationen fulgte den 25. maj, og sæsonen var forbi efter blot ni ligakampe og én pokaloptræden. Året efter var præget af genoptræning; først i forårssæsonen 2017-18 nåede han otte Serie A-kampe.

Empoli-eventyret: Første Serie A-mål

På vinterens sidste dag 2019 skiftede Dell’Orco til Empoli på leje. Debuten faldt 7. februar mod Lazio, mens højdepunkterne kom 2. marts, da han nettede sit første Serie A-mål i 3-3-opgøret mod Parma. Empoli endte trods gode momenter med nedrykning, og med 12 optrædener og ét mål vendte han retur til Sassuolo uden at blive købt fri.

Lecce og Spezia – to nye lejeophold

Sommerskiftet 2019 førte ham til Lecce på endnu en låneaftale. Der debuterede han 18. august i Coppa Italia mod Salernitana; sæsonen bød på 14 Serie A-kampe og to i pokalturneringen, men også her sluttede det med nedrykning. I september 2020 blev han udlånt til oprykkerne fra Spezia og fik otte ligakampe samt tre cupkampe, mens træner Vincenzo Italiano fortrinsvis nøjedes med at bruge ham som rotationsspiller.

Permanent skifte til Perugia og vice-anførerrolle

Den 16. juli 2021 valgte Perugia at hente ham på en permanent treårig kontrakt. Allerede i den første officielle kamp – en Coppa Italia-sejr på 1-0 over Südtirol den 8. august – var han i aktion. Klubben udpegede ham til vice-anfører efter Angella, og den 6. november 2021 bar han første gang bindet i Serie B-kampen mod Como. Sæsonen 2021-22 endte med 26 ligakampe, en play-off-optræden mod Brescia og to pokalkampe.

Gentagne knæproblemer og lange genoptræningsforløb

Selv om han var en central figur i forsvaret, blev 2022-23-sæsonen afbrudt den 24. februar 2023, da han i en kamp mod Pisa rev højre korsbånd over. Fire dage senere gennemgik han rekonstruktion af ledbåndet. Ved indgangen til 2023-24 var han tilbage på banen, men i oktober ramte en meniskskade i samme knæ. Han kom dog op på 17 kampe, heraf flere i sæsonens afsluttende play-off-fase.

Uheldene fortsatte: I sommerpausen 2024, under preseason-træningen, fik han konstateret meniskskader i venstre knæ, der krævede endnu en operation. Dermed missede han hele efteråret, inden han i januar 2025 gjorde comeback i 1-1-opgøret mod SPAL – hans første start i næsten et år.

Spillestil og tekniske egenskaber

Dell’Orco er venstrebenet, solidt bygget og taktisk alsidig. Han er naturlig venstreback, men kan uden større problemer skifte til en rolle som venstre midterforsvarer i både fire- og trebackformationer eller dække kanten på midtbanen. Han er kendt for en god basisteknik og et stærkt fysisk nærvær i duellerne. Hans evne til at aflæse spillet og positionere sig defensivt kompenserer til dels for, at han ikke i udgangspunktet er den hurtigste spiller på banen. Offensivt bidrager han primært med sikre afleveringer og løb i dybden frem for spektakulære indlæg.

Landsholdskarriere

Forsvareren har været igennem flere ungdomsårgange på det italienske landshold. Han repræsenterede både U19- og U20-landsholdet og deltog i den traditionelle Quattro Nazioni-turnering i 2014 og 2015. I november 2015 modtog han sin første udtagelse til U21-truppen som erstatning for en skadet Nicola Murru, men fik ikke debut. Den 9. april 2017 blev han for første gang inviteret med på et seniorlandsholdssamling i Coverciano, hvor forbundets stab holder særlige træningspas for lovende Serie A- og Serie B-spillere.

Meritter

• Ascoli – Vinder af Serie C, Gruppe B 2014-15 (oprykning til Serie B).

Udvalgte statistikker (indtil 28. april 2025)

• Serie A-kampe: over 40 fordelt på Sassuolo, Empoli, Lecce og Spezia.
• Serie B-kampe: over 70, hovedsageligt for Novara og Perugia.
• Serie C og D-kampe: et betydeligt antal for Fiorenzuola, FeralpiSalò og Ascoli.
• Første Serie A-mål: 2. marts 2019 for Empoli mod Parma.
• Større knæoperationer: Tre – maj 2017 (venstre ACL), februar 2023 (højre ACL) og juli 2024 (venstre menisk).

Med sin kombination af taktisk forståelse, fysisk styrke og evne til at spille flere positioner har Cristian Dell’Orco etableret sig som en rutineret skikkelse i italiensk fodbold. På trods af de mange skader har han gang på gang formået at vende tilbage på banen og levere stabile præstationer, hvilket gør ham til en værdsat profil i Perugia-truppen og et eksempel på vedholdenhed i professionel sport.