Amir Rrahmani

Amir Kadri Rrahmani, født 24. februar 1994 i Pristina, er en kosovansk professionel fodboldspiller med albanske rødder, som i kraft af en støt stigende udvikling fra lokale barndomsklubber til nogle af Sydeuropas mest traditionsrige adresser har etableret sig som en markant midterforsvarer i Serie A-klubben SSC Napoli og på Kosovos landshold. Han er primært kendt for sin højde, sin fysik og sin evne til at dominere i hovedspillet, men i takt med karrierens skridt op ad niveau­stigen har han også finpudset en stadig mere boldfast spillestil, der gør ham attraktiv i opspillet fra de bageste rækker.

Tidlige år og ungdomskarriere

Rrahmani voksede op i Pristina som barn af forældre fra Skënderaj, og han begyndte sin organiserede fodboldtræning i den lokale klub KF Drenicas ungdomsafdeling. Allerede i 2011-12-sæsonen, hvor han blot var 17 år, rykkede han op på seniorholdet og blev omgående en fast bestanddel af startopstillingen, hvilket er usædvanligt for en spiller i den alder på et seniorhold. Sommeren 2012 var han til prøvetræning hos Kastrioti Krujë i Albanien; parterne var enige om det sportslige, men uenighed om en beskeden kompensation på omtrent 3 000 € gjorde, at skiftet strandede, og Rrahmani vendte tilbage til Drenica, hvor han hjalp klubben væk fra nedrykningszonen. Ved kontraktudløb i 2013 stod han derfor frit til at prøve lykken uden transferkrav.

Klubkarriere

Partizani Tirana

Flere albanske topklubber stod klar, og selv om de regerende mestre Skënderbeu Korçë bød sig til med en formel kontrakt, valgte den dengang 19-årige Rrahmani at underskrive for Partizani Tirana. Debuten faldt 21. september 2013 som indhopper mod Besa, og i løbet af første sæson voksede han – via en imponerende serie på 16 fuld spillede ligakampe i træk – til at blive en af holdets sikreste kort. Partizani sluttede den sæson som nummer fem, og Rrahmani blev kåret som ligaens tredje-bedste unge talent.

I sæsonen 2014-15 tog han yderligere et skridt: han scorede sine første mål i seniorfodbold, var med til at sikre en tredjeplads i ligaen og opnåede hæderen som “Årets Talent” i Kategoria Superiore, før interessen fra udlandet blev konkret.

RNK Split

5. juni 2015 skiftede han til kroatiske RNK Split, hvor han hurtigt gjorde sig uundværlig i midterforsvaret under først Zoran Vulić og siden Goran Sablić. Han debuterede 13. juli mod Lokomotiva og landede i løbet af sæsonen ikke færre end otte udtagelser til ligaens “Ugens Hold”. Hans første kroatiske ligamål faldt 2. marts 2016 mod Rijeka, og markante præstationer førte til en markedsværdi på omkring én million euro ved sæson­afslutningen.

Dinamo Zagreb og lejeophold i Lokomotiva

30. august 2016 købte den kroatiske storklub Dinamo Zagreb ham for anslået 1,6 mio. €. For at sikre fast spilletid blev han blot otte dage senere udlejet en hel sæson til lokal­konkurrenten Lokomotiva Zagreb. Her spillede han 31 officielle kampe, scorede én gang mod sin tidligere arbejdsgiver RNK Split og leverede en assist, hvorefter han vendte hjem til Dinamo som en mere komplet forsvarer.

I 2017-18-sæsonen blev han gradvist spillet ind i Dinamos startopstilling, var med til at vinde både det kroatiske mesterskab og pokalturneringen og afsluttede sæsonen med 31 kampe, ét mål og to assists. Den følgende sæson fastholdt han en nøglerolle, bidrog blandt andet med tre ligamål, nåede Europa League-gruppespil samt endnu en kroatisk mesterskabstitel, og han oplevede sin første europæiske forårskampagne, der endte mod Benfica.

Hellas Verona

På transfervinduets første dag, 26. juni 2019, skrev Rrahmani under på en fireårig aftale med Serie A-oprykkerne Hellas Verona, der ifølge italienske medier betalte cirka 2 mio. €. Han spillede samtlige 90 minutter i sin officielle debut 18. august i Coppa Italia og blev hurtigt en defensiv søjle i træner Ivan Jurić’ tremands­forsvar. Hans evne til at matche topscorere fra langt større klubber gjorde ham til et varmt navn på transfermarkedet allerede ved vinterpausen.

SSC Napoli

Køb, tilbageleje og første sæson

20. januar 2020 udløste Napoli en aftale til omkring 14 mio. €, men lod ham fuldføre sæsonen i Verona på lejebasis for at sikre kontinuerlig spilletid. Sommeren 2020 rykkede han endeligt til Syditalien, men måtte i begyndelsen nøjes med bænken. En positiv covid-19-test i november satte ham yderligere tilbage, før han 3. januar 2021 debuterede i Napolis 4-1-sejr over Cagliari. Foråret bød på stigende spilletid, det første Napoli-mål i maj mod netop Verona og i alt 20 sæsonkampe.

Etablering og mesterskab 2022-23

I 2021-22-kampagnen fandt Rrahmani for alvor fodfæste. Han åbnede sæsonen med et mål mod Udinese, afgjorde en svær udekamp i Firenze og nettede i alt fire gange på 41 optrædener, alt imens Napoli sluttede som nummer tre. Den store triumf kom sæsonen efter, hvor et fysisk stærkt, men også teknisk velfunderet Napoli-mandskab under Luciano Spalletti brød en 33 år lang scudetto-tørke. Rrahmani, der blandt andet scorede i den spektakulære 5-1-sejr over Juventus og leverede afgørende aktioner mod Atalanta, kunne 4. maj 2023 fejre klubbens tredje italienske mesterskab og selv blive den første kosovanske spiller, der hævede Serie A-pokalen.

Seneste sæsoner og divergerende kilders oplysninger

Indledningen på 2023-24-sæsonen bød på et trænings­mål mod Augsburg og en startplads i åbningsrunden mod Frosinone, men han pådrog sig en muskel­skade i Champions League-kampen mod Braga og måtte derfor stå over i flere nøgleopgør, herunder hjemme­kampen mod Real Madrid.

I én af de tilgængelige kilder figurerer også påstande om, at Rrahmani scorede sit første Champions League-mål 12. marts 2024 mod FC Barcelona og senere spillede en ledende rolle i endnu et Napoli-mesterskab i 2024-25 under Antonio Conte, hvor han ifølge samme kilde toppede Serie A i både minutter, berøringer og succesfulde afleveringer. Andre offentligt tilgængelige kilder fremhæver derimod ikke disse begivenheder endnu, og de fulde statistiske opgørelser fra sæsonen 2024-25 mangler fortsat bred bekræftelse.

Landsholdskarriere

Albanske ungdoms- og A-landshold

Takket være albansk afstamning modtog Rrahmani albansk statsborgerskab 4. juni 2013. Han repræsenterede Albanien U19 én enkelt gang, scorede i dén kamp, og opnåede ni optrædener for U21-landsholdet i kvalifikationen til U21-EM 2015. 8. juni 2014 gav Gianni De Biasi ham A-landsholdsdebut i en test mod San Marino, og 13. november 2015 scorede han sit første seniormål – ironisk nok mod Kosovo.

Skift til Kosovo og fast plads som anførerprofil

Da Kosovo i 2016 fik adgang til FIFA- og UEFA-turneringer, besluttede Rrahmani at skifte landsholdstilhørsforhold. Han debuterede i en officiel kamp 5. september 2016 i VM-kvalifikationen mod Finland og har siden været en del af den centrale akse på holdet. Blandt hans seks landskampsmål for Kosovo skal fremhæves fuldtræfferen mod Tyrkiet i juni 2017, sejrsmålet mod Montenegro i oktober 2019 og et hovedstødsmål mod Grækenland i Nations League.

Rrahmani har flere gange båret anfører­bindet, første gang i september 2019 mod Montenegro. Han deltog i Kosova­nes kvalifikations­kampe til VM 2018 og VM 2022 samt til EM 2020 og i samtlige udgaver af UEFA Nations League, hvor hans dominerende luftspil har været et tydeligt våben ved både offensive og defensive dødbolde.

Spilkarakteristik

Med en markant højde og en robust fysik er Rrahmani naturligt stærk i luftduellerne, men han besidder også en taktisk disciplin, der gør ham i stand til at læse spillet og placere sig korrekt både i en fire- og en tre-mands­kæde. I Dinamo-tiden blev han af og til benyttet som back, hvilket udviklede hans fart på de første meter, mens opholdet i Italien har skærpet hans pasningsspil under pres. Luciano Spalletti har offentligt rost hans modenhed og kaldt ham en værdig arvtager efter Kalidou Koulibaly, og den tidligere Napoli-anfører Paolo Cannavaro har set klare ligheder mellem sin egen og Rrahmanis stil. Selv betragter han trøjenummer 13 som et heldigt tal og spiller både klub- og landsholdskampe med dette nummer.

Meritter og hædersbevisninger

Klubtitler

• Dinamo Zagreb: Kroatisk mester 2017-18, 2018-19; Kroatisk pokalvinder 2017-18
• SSC Napoli: Italiensk mester 2022-23, og ifølge enkelte kilder tillige 2024-25

Individuelle priser

• Kategoria Superiore – “Talent of the Year”: tredjeplads 2013-14, vinder 2014-15
• Årets kosovanske spiller: 2021
• Serie A’s hold-opstilling for sæsonen 2024-25 (anført i én kilde, ikke bredt bekræftet)

Statistisk overblik (udvalgte tal)

I perioden frem til maj 2023 står Rrahmani noteret for mere end 150 officielle ligakampe i Kroatien og Italien sammenlagt, over 40 europæiske klubkampe og omtrent 50 A-landskampe fordelt på Albanien og Kosovo. Sæsonen 2021-22 var hans hidtil mest produktive med fire klubmål, mens han internationalt har ramt nettet seks gange for Kosovo. En enkelt kilde oplyser, at han i Serie A-sæsonen 2024-25 førte ligaen i berøringer (3 195) og succesfulde afleveringer (2 521), men disse tal foreligger endnu ikke i alle officielle databaser.

Samlet tegner der sig et billede af en forsvarsspiller, der år for år har udvidet sit repertoire fra ren duelfysik til også at omfatte boldsikkerhed og leder­egenskaber, og som fra den første senior­kamp i Skënderaj til de største scener i Neapel har demonstreret en bemærkelsesværdig evne til at tilpasse sig højere niveauer uden at gå på kompromis med sin grundlæggende styrke i det defensive spil.