Ylber Ramadani

Ylber Latif Ramadani (født 12. april 1996) er en albansk landsholdsspiller, der gennem en karriere med stadigt større udfordringer har etableret sig som en kompromisløs defensiv midtbanekriger. Han er vokset op i Kosovo med rødder i det albanske mindretal, har taget de første skridt på en lokal bane i Ferizaj, bevæget sig videre rundt i både den kosovanske, albanske, danske, ungarske og skotske klubfodbold – og ifølge de seneste tilgængelige oplysninger tørner han nu ud for italienske Lecce i Serie A. Hans rejse vidner om flid, taktisk disciplin og en vilje til hele tiden at søge nye udfordringer, og samtidig har han fra ung alder været involveret på forskellige landsholdsniveauer for både Kosovo og Albanien.

Personlige baggrund og tidlige år

Ramadani blev født i Starnberg i det sydlige Tyskland, hvor hans forældre – etnisk albanske forældre fra landsbyen Vojnoc i Shtime, Kosovo – på daværende tidspunkt opholdt sig. Familien vendte siden tilbage til hjemegnene, og Ylber tilbragte sin barndom og ungdom i Vojnoc. Det var her, i den lokale klub Ferizaj, at han som teenager for alvor fik øjnene op for organiseret fodbold og begyndte at udvikle det aggressive, men disciplin- og arbejdsomme udtryk, der senere skulle blive hans varemærke på midtbanen.

Klubkarriere

Ferizaj

Som seniorspiller debuterede Ramadani for Ferizaj i sæsonen 2013-14. Den unge midtbanespiller nåede i den sæson hele 42 førsteholdskampe og nettede tre gange. Antallet af kampe på så kort tid demonstrerede både hans fysiske kapacitet og trænernes tillid til hans rolle som det balancerende punkt centralt på banen.

Prishtina

Forud for 2014-15-sæsonen indgik den dengang 18-årige Ramadani en aftale med hovedstadsklubben Prishtina. Her blev det til 14 optrædener og et enkelt mål. Opholdet var relativt kort, men det højnede hans eksponering i den kosovanske liga og gav vigtig erfaring på et niveau, der på daværende tidspunkt var mere konkurrencedygtigt end i moderklubben Ferizaj.

Drita

1. august 2015 skiftede han til Drita. I første halvdel af 2015-16-sæsonen kom han på banen i 17 ligakampe. Drita endte totalkonkurrencen som nummer 10 og måtte redde sig i en dramatisk nedrykningsplayoff, hvor Flamurtari blev besejret 4-2 efter straffespark. Ramadani bidrog her med sin karakteristiske energi på den defensive midtbane og fik dermed vigtig kamptræning under pres.

Partizani Tirana

Hans præstationer i Kosovo vakte interesse i nabolandet. Allerede i december 2015 stod det klart, at den albanske storklub Partizani Tirana ønskede ham i januars transfervindue. 10. januar 2016 blev en treårig kontrakt offentliggjort, men Drita holdt foreløbig igen, og først 10. februar blev skiftet bekræftet, efter klubberne var nået til enighed. I sin første sæson spillede Ramadani 42 kampe i alle turneringer. Han blev efterfølgende kåret til “Kategoria Superiore – Bedste Unge Spiller” for sæsonen 2016-17, en hæder der cementerede hans status som et af regionens største midtbanetalenter.

Vejle Boldklub

14. juni 2017 indløste danske Vejle Boldklub i 1. Division en transferklausul på 200.000 € og sikrede sig Ramadanis underskrift på en fireårig kontrakt. Allerede samme dag blev han præsenteret på Vejle Stadion. Den 26. november 2017 scorede han sit første udenlandske klubmål i en 4-1-sejr over Vendsyssel, et resultat der fastholdt Vejle på førstepladsen efter 19 spillerunder med 38 point. Han var i klubben i fire år, men 23. maj 2021 meddelte VB, at samarbejdet ikke ville blive forlænget ved kontraktudløb.

MTK Budapest

Næste stop blev Ungarn. 14. juni 2021 satte Ramadani sin underskrift på en fri transfer til MTK Budapest. Den ungarske tradition for at satse på boldsikre midtbanespillere matchede hans profil, og opholdet tjente som et springbræt til den næste mulighed på karrierestigen.

Aberdeen

8. juni 2022 præsenterede skotske Aberdeen FC ham på en treårig aftale til en ikke-offentliggjort transfersum. Selvom han kun tilbragte én sæson i det nordøstlige Skotland, blev han en nøglefigur i den formation, der sikrede Aberdeen en tredjeplads i Scottish Premiership-sæsonen 2022-23. Hans robuste duelspil og evne til at sætte tempoet centralt var med til at stabilisere holdet gennem en krævende sæson.

Lecce

Introduktionen til de senest tilgængelige data angiver, at Ramadani nu optræder for US Lecce i den italienske Serie A. Der foreligger endnu ingen uddybende statistik om hans kampe eller en officiel transferdato i de tilgængelige kilder, men tilstedeværelsen i Italiens bedste række markerer et markant skridt op i sportslig kvalitet og offentlig bevågenhed. Blandt visse opgørelser nævnes fortsat hans fortid i Vejle som seneste danske klub, men den aktuelle registrering i Lecce antyder, at karrieren har taget endnu et internationalt skridt.

Landsholdskarriere

Kosovo (ungdom)

Ramadanis første landsholdserfaring kom, da Kosovo U19-landstræner Ramiz Krasniqi udtog ham til to venskabskampe mod Albanien i oktober 2015. 13. oktober scorede han i en 2-0-sejr og viste allerede her evnen til at bidrage i begge ender af banen. Han var desuden en del af Kosovos U21-trup i samme periode.

Albanien U21

27. august 2017 blev han for første gang udtaget til Albaniens U21‐landshold af træner Redi Jupi til en EM-kvalifikationskamp mod Grækenland. Debuten kom dog 10. oktober i den sidste kamp i kvalifikationen mod Israel, hvor albanerne tabte 0-4. Han fortsatte med at være en fast del af U21-setuppet i den efterfølgende kvalifikationscyklus, hvor han i juni 2017 (inden selve turneringsstart) var udtaget til en testkamp mod Frankrig samt åbningsopgøret mod Estland. 10. november samme år scorede han sit første U21-mål mod Nordirland, selv om sejren glippede i kampens slutfase.

Albaniens A-landshold

Den daværende landstræner Christian Panucci indkaldte ham til A-landsholdet for første gang 13. november 2017 til en venskabskamp mod Tyrkiet. Ramadani beskrev udtagelsen som “en drøm, der gik i opfyldelse”, men forblev ubenyttet reserve i Albaniens 3-2-udesejr. Debuten kom 26. marts 2018 i en træningskamp mod Norge, som albanerne tabte 0-1. Herefter har han opnået yderligere optrædener, men de præcise tal er ikke offentliggjort i de kilder, der foreligger.

Statistik (udvalgte tal)

• Ferizaj (2013-14): 42 kampe, 3 mål
• Prishtina (2014-15): 14 kampe, 1 mål
• Drita (2015-16, første halvdel): 17 ligakampe, 0 mål
• Partizani Tirana (2016-17): 42 kampe i alle turneringer, 0 mål nævnt
• Vejle Boldklub (2017-2021): antal kampe og mål ikke fuldstændigt angivet, første mål scoret 26. november 2017
• Efterfølgende klubber (MTK Budapest, Aberdeen, Lecce): detaljerede kamptal ikke tilgængelige i de anvendte data

På landsholdsplan er der registreret én scoring for Kosovo U19 og mindst et mål for Albanien U21. Antallet af A-landskampe for Albanien er per de seneste kilder opgjort til flere fremtrædener siden debuten i 2018, men uden præcis angivelse.

Meritter og anerkendelser

• Kategoria Superiore – Bedste Unge Spiller: 2016-17
• Individuel ros i Aberdeen for bidraget til klubbens 3.-plads i Scottish Premiership 2022-23 (ingen officiel pris, men bred anerkendelse i klubregi)

Ylber Ramadanis karriere er kendetegnet ved konstant fremdrift: fra de små baner i Ferizaj til den taktisk krævende midtbane i Serie A. Han har vist en evne til hurtigt at tilpasse sig nye miljøer og til at levere på et niveau, der bringer ham videre til nye ligaer og nye landsholdsopgaver. Fremtiden vil vise, hvor langt hans kombination af arbejdsiver, taktisk forståelse og international erfaring kan føre ham – men historikken indtil nu antyder, at der fortsat kan skrives flere kapitler om den hårdtarbejdende defensive midtbanespiller fra Vojnoc.