Tommaso Cassandro

Tommaso Cassandro (født 9. januar 2000 i Dolo i Veneto-regionen) er en italiensk fodboldspiller, der primært opererer som højre back, men som takket være sin alsidighed også kan dække flere andre positioner i bagkæden samt på den defensive midtbane. Han er på kontrakt i Como, og siden sommeren 2024 har han været udlejet til Catanzaro. Der findes forskellige angivelser af, hvilken række Como på nuværende tidspunkt tilhører – nogle kilder beskriver klubben som en del af Serie A, mens andre fortsat henviser til den som Serie B-klub – men fælles for alle oplysninger er, at Cassandro repræsenterer lombarderne, før udlejningen trådte i kraft.

Biografi og uddannelse

Cassandro voksede op i det nordøstlige Italien, og kombinationen af skolegang og fodbold var tidligt et centralt omdrejningspunkt i hans tilværelse. Et tydeligt bevis på det er, at han den 15. marts 2022 fuldførte en universitetsgrad i idrætsvidenskab (scienze motorie) ved Università Telematica San Raffaele. Eksamen blev bestået med karakteren 102 ud af 110, og hans bachelorafhandling behandlede de seneste års udvikling inden for kvindefodbolden i Italien. Under skriveprocessen arbejdede han tæt sammen med Katia Serra, der som tidligere landsholdsspiller og tv-ekspert besidder en lektorstilling på universitetet – en konstellation, der vidner om Cassandros interesse for sportens bredere perspektiver.

Spillestil og positioner

Sit foretrukne udgangspunkt har Cassandro på den højre back, men beskrivelserne af ham fremhæver gang på gang hans taktiske og fysiske fleksibilitet. Han er hurtig, besidder en solid fysik og trives i de direkte dueller, hvilket gør ham egnet til både mand-mand-opdækning og til at dække et bredt bagrum, når holdet stiller højt i banen.

Dribleevnerne roses som en af hans styrker, ligesom han ifølge trænerne fra ungdomsårene ikke er bange for at drive bolden frem i banen og skabe overtal på ydersiden. Derudover har han flere gange optrådt som venstre back, midtstopper og endda som defensiv midtbanespiller, hvilket øger hans værdi for trænere, der har behov for at justere formationen undervejs i en sæson.

Klubkarriere

Bologna – ungdomsårene

Den første større fodboldmæssige platform fandt Cassandro i Bologna FC, som han sluttede sig til inden 2016-17-sæsonen. Her indgik han i klubbens Primaveratrup (U19), og allerede fra begyndelsen var han med i vinderkulturen. Bologna triumferede i Campionato Primavera 2 i sæsonen 2018-2019 og sikrede sig efterfølgende både den tilhørende Supercoppa Primavera 2 og det prestigefyldte Viareggio Cup i 2019. Selvom han aldrig nåede en officiel førsteholdskamp for Emilia-klubben, blev perioden afgørende for hans udvikling – dels på grund af det høje træningsniveau, dels fordi Bologna traditionelt lægger vægt på at give ungdomsspillere ansvar.

Novara (lejeophold)

For at få seniorkampe på CV’et drog Cassandro den 13. august 2019 til Novara på en étårig lejeaftale. Klubben befandt sig i Serie C, og allerede 26. august – blot 13 dage efter ankomsten – fik han sin professionelle debut. Kampen mod Juventus U23 endte uden point til Novara, men Cassandro fik fuld spilletid og høstede nyttig erfaring i den fysiske og taktisk krævende tredje division.

Cittadella

Fremgangen i Serie C var tilstrækkelig til at overbevise Cittadella, der den 29. august 2020 hentede ham på en permanent aftale. Bologna indskrev dog en tilbagekøbsklausul, der kunne aktiveres i 2022-23-sæsonen, hvilket viser, at moderklubben fortsat troede på hans potentiale. I Serie B-miljøet under Cittadellas gennemprøvede 4-3-1-2-system tog Cassandro væsentlige skridt; kulminationen kom den 30. april 2022, da han noterede sig for karrierens første mål – et matchvinderhug til 1-0 hjemme mod Brescia. Målet understregede hans evne til at dukke op i feltet i de afgørende sekvenser, selvom han primært er defensiv spiller.

Lecce

Efter et solidt efterår i 2022 fangede han blikket hos Serie A-oprykkeren Lecce, som den 17. januar 2023 sikrede sig hans underskrift på en treårig kontrakt med option på yderligere to sæsoner. Handlen blev offentliggjort til en sum omkring 400.000 euro. Debuten i Italiens bedste række fulgte 19. marts 2023 på udebane mod Fiorentina. Kampen endte 1-0 til hjemmeholdet, og det forblev Cassandros eneste Serie A-optræden i den sæson, men erfaringen var ikke desto mindre værdifuld i forhold til tempoet og kvaliteten på højeste niveau.

Como

Ved sommerskiftet 2023 stod Como klar – en klub med ambitiøse ejere og et erklæret mål om at etablere sig i den øverste halvdel af det italienske ligasystem. Cassandro blev præsenteret 13. juli (officielt underskrevet 15. juli i nogle meddelelser) og bandt sig for fire år. Som nævnt eksisterer der lidt tvetydighed om, hvorvidt Como pr. seneste sæson er rykket op i Serie A, men uanset division har skiftet medført regelmæssig spilletid til venetianeren.

Udlejning til Catanzaro

Den 21. august 2024 tog karrieren endnu en drejning, da Como valgte at udleje Cassandro til Catanzaro med en købsoption indbygget i aftalen. Manøvren skal dels sikre ham kontinuerlige minutter på banen, dels give de calabriske giallorossi mulighed for at teste hans niveau i deres spillestil, før eventuel fremtidig investering.

Statistik

Der foreligger endnu ikke et fuldstændigt og officielt talmateriale for alle sæsoner, men følgende overblik sammenfatter de væsentlige pejlemærker frem til slutningen af sæsonen 2024-2025:

• Novara (2019-2020): 26 Serie C-kampe, 0 mål.
• Cittadella (2020-2023): 74 Serie B-kampe, 1 mål.
• Lecce (2023): 1 Serie A-kamp, 0 mål.
• Como (2023-2024): Kampantal afhænger af divisionsstatus, men han har været i truppen siden juli 2023.
• Catanzaro (2024-): Sæson i gang, statistikker opdateres løbende.

Opgørelsen skal læses med forbehold for mindre afvigelser, da forskellige turnerings- og pokalkampe ikke altid registreres ensartet på tværs af ligaer og databaser.

Meritter

Ungdomsturneringer med Bologna

• Campionato Primavera 2: 2018-2019
• Supercoppa Primavera 2: 2019
• Torneo di Viareggio: 2019

Selv om han endnu ikke har tilføjet større seniorpokaler til trofæskabet, viser ungdomsbedrifterne samt det stadigt stigende antal professionelle kampe, at Tommaso Cassandro fortsat bevæger sig i den rigtige retning i forhold til at etablere sig som en stabil Serie A-spiller på sigt.