Tomáš Suslov

Tomáš Suslov (født 7. juni 2002 i Spišská Nová Ves, Slovakiet) er en slovensk professionel fodboldspiller, der primært anvendes som offensiv midtbanespiller og kan spille på højre kant, og som på klubplan har været tilknyttet hollandske FC Groningen før et skifte til italienske Hellas Verona, samtidig med at han gennem ungdoms- og A-landsholdet har markeret sig som en af Slovakiets mest lovende spillere i sin generation.

Tidlige år og ungdomskarriere

Tomáš Suslov voksede op i Spišská Nová Ves i det østlige Slovakiet, og sin tidlige klubfodbold fik han ved Tatran Prešov, hvor han blev dannet som ungdomsspiller, før han som ung teenager foretog sit første udenlandske klubskifte.

Den 10. august 2018 forlod Suslov Slovakiet og skrev under for FC Groningen i Holland på en kontrakt, der oprindeligt blev omtalt som et toårigt engagement med mulighed for at forlænge, og i løbet af sin tid i Groningen blev han senere tilbudt og underskrev forlængelser af sin kontrakt, et forløb der afspejler klubbens interesse i at fastholde og udvikle ham som en fast del af truppen.

Klubkarriere

FC Groningen

Efter overgangen til FC Groningen gjorde Suslov sin seniordebut i Eredivisie den 22. februar 2020 i en kamp mod VVV-Venlo, hvor han kom ind som indskifter for Azor Matusiwa i en kamp som endte med nederlag for Groningen, og i september samme år fulgte han op med sit første professionelle mål i klubregi da han scorede i et 1-3-nederlag mod PSV Eindhoven, hvilket var hans anden optræden på seniorscenen.

Groningen forlenede senere hans kontrakt, først i august 2019 og igen i september 2020, den sidste forlængelse lød ifølge rapporter frem til 2025, og i sæsonen 2020-2021 slog Suslov sig fast som en regelmæssig starter i Groningens opstilling, hvor han ofte blev anvendt som offensiv midtbanespiller med frie bevægelser i et system beskrevet som 3-4-2-1, en rolle hvor han ofte trak indad for at udnytte sit venstreben.

Hellas Verona

Den 1. september 2023 forlod Suslov Groningen på en aftale med italienske Hellas Verona, først som et lån med en betinget købsforpligtelse, og i løbet af vintervinduet blev handelen gjort permanent den 31. januar 2024, hvor han underskrev en fast kontrakt med den italienske klub der løber til juni 2027.

Overgangen til Serie A markerede Suslovs første permanente skifte væk fra Nederlandene, og kontraktens varighed indikerer, at Hellas Verona så ham som en spiller til at indgå i klubbens planlægningshorisont over flere sæsoner.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Suslov har været fast repræsenteret på de slovakiske ungdomslandshold gennem flere alderskategorier, hvor han tidligt begyndte at levere både spil og mål; med U16-landsholdet scorede han eksempelvis imod Rusland i februar 2018, og på U17-holdet noterede han to mål-et i kvalifikationskampen mod San Marino til U17-EM og et i en venskabskamp mod Belgien-mens han også har repræsenteret Slovakiet på U19-niveau med to kampe i november 2019.

Overgangen til U21-holdet fandt sted i oktober 2020, hvor han fik sin debut for U21-landsholdet den 8. oktober 2020 i en sejr over Aserbajdsjan (2-1), en kamp hvor han kom ind som indskifter, og den gradvise progression gennem ungdomslandsholdene afspejler både hans individuelle udvikling og landslagsledelsens opmærksomhed på ham som en potentiel kommende profil på A-landsholdet.

A-landsholdet

Tomáš Suslov blev for første gang udtaget til A-landsholdets kamptro i november 2020, hvor han den 12. november 2020 sad på bænken i en kamp mod Nordirland uden at komme på banen, mens han få dage senere, den 18. november 2020, fik sin officielle seniordebut i en Nations League-kamp mod Tjekkiet ved at afløse Albert Rusnák i anden halvleg, og denne debut gjorde ham ifølge omtaler til den yngste slovakiske spiller der har debuteret på A-landsholdet i en alder af 18 år.

Suslov blev udtaget til Slovakiets trup ved UEFA Euro 2020, hvor han noteredes som indskifter i gruppematcherne mod Polen og Spanien, og siden sin debut har han fortsat med at blive brugt i udskiftningsroller og gradvist øget sin indflydelse på landsholdet, hvilket kulminerede i hans første mål på seniorniveau den 3. juni 2022 i en Nations League-kamp mod Hviderusland, hvor han scorede kampens eneste mål og dermed sikrede sejren for Slovakiet.

I juni 2024 blev Suslov igen inkluderet i en slutrundetrup, da landstræner Francesco Calzona den 7. juni 2024 tog ham med i den 26 mand store trup til UEFA Euro 2024; i denne turnering blev han ifølge opgørelser benyttet som indskifter i alle fire af Slovakiets kampe, hvor holdet nåede til slutspillets 16-delsfinale, som endte med et nederlag efter forlænget spilletid mod England.

Spillestil og position

Suslov er primært anvendelig som offensiv midtbanespiller og kan også agere på højrekanten, men flere beskrivelser fremhæver hans tendens til at trække ind i banen for at bruge sit venstreben, hvilket gør ham velegnet til positioner hvor han har frihed til at skabe og afslutte, og i klubregi har han i Groningen ofte fungeret som støtte til angriberen i en rolle med både skabende og målorienterede opgaver.

Hans fleksibilitet i angrebsspillet-evnen til at veksle mellem central offensiv midtbane og kantroller-har bidraget til, at han i både klub- og landsholdsammenhænge er blevet brugt som en dynamisk offensiv løsning, især i situationer hvor holdet ønsker at kombinere bredde med indadskærende bevægelser.

Personligt

Offentlige oplysninger fortæller, at Suslov har ukrainske aner på faderens side, og under krigen i Ukraine i 2022 blev det omtalt, at hans familie engagerede sig i humanitær hjælp til påvirkede ukrainere, en oplysning der relaterer sig til hans private baggrund og familiens handlinger i en international kontekst.

Priser og anerkendelser

Som individuel anerkendelse har Suslov modtaget Peter Dubovský-prisen, en pris der gives til unge slovenske talenter, i både 2021 og 2022, hvilket vidner om, at han i flere på hinanden følgende år blev vurderet som en fremtrædende ung spiller i slovakisk fodbold.