Teun Koopmeiners

Teun Koopmeiners, født 28. februar 1998 i den nordhollandske kystby Castricum, har i løbet af en bemærkelsesværdig karriere udviklet sig fra lokal ungdomsspiller til en af de mest alsidige og målscorende midtbanespillere i moderne hollandsk fodbold; hans rejse omfatter markante perioder i både Eredivisie og Serie A, og han har dertil etableret sig som regelmæssig landsholdsspiller for Nederlandene, hvor hans præcise venstrefod, hans kølige overblik i pressede situationer og ikke mindst hans lederevner har gjort ham til et naturligt omdrejningspunkt i såvel klubhold som i den orange landsholdstrøje.

Tidlige år og familie

Koopmeiners voksede op som det ældste af tre søskende i Castricum, en stationsby en halv times kørsel fra Amsterdam, hvor fodboldkulturen er stærkt forankret i lokalsamfundet. Faderen Remko, der i voksenlivet arbejder som sportspsykolog og tidligere selv dyrkede baseball på højt niveau, introducerede tidligt sønnen til disciplineret sportslig træning, og han brugte blandt andet tid på at lære Teun at sparke straffespark med den »svage« venstre fod – en øvelse, der siden har givet midtbanespilleren et tydeligt forspring i pressede standardsituationer.

Lillebror Peer, der er to år yngre, har fulgt i storebrors fodspor og spiller fortsat i AZ Alkmaar, den klub hvor begge brødre tilbragte formative ungdomsår. I hjemmebyen var det dog først hos amatørklubben Vitesse ’22, at Teun tog sine første skridt på grønsværen, før AZ-spejdere i 2009 hentede ham til akademiet. Kælenavnet »Koop« er en naturlig forkortelse af efternavnet, men blandt holdkammerater har han også – med et glimt i øjet – fået tilnavnet »Robokoop«, inspireret af den ikoniske filmskikkelse Robocop, en reference til hans maskinagtige udholdenhed og evne til at læse spillet flere træk frem.

Spillestil

Koopmeiners beskrives ofte som en komplet, venstrefodet midtbanespiller, der kombinerer teknisk overskud med taktisk intelligens. Hans evne til hurtigt at orientere sig betyder, at han uden tøven kan falde ned mellem de to midterforsvarere og agere boldspillende sekser, men han kan lige så let flytte sig højere i banen, hvor hans dybe sparketeknik og kraftfulde langskud gør ham til en konstant trussel mod modstanderens felt.

Den taktiske fleksibilitet har i flere omgange ført til, at han – særligt i AZ-tiden – blev rykket ned som nødløsning i det centrale forsvar. Dertil kommer hans præcision på dødbolde: han tager både hjørnespark, direkte frispark og straffespark, og statistikkerne viser en stabil scoringsrate fra alle tre discipliner. I en relativt ung alder bar han anførerbindet i Alkmaar, hvilket vidner om naturlig lederevne og en moden kommunikationsform, som ofte fremhæves af trænere og medspillere.

Klubkarriere

Ungdomsårene

Allerede i U12-rækkerne blev det tydeligt, at Koopmeiners havde et usædvanligt blik for rum og tempo. Fremgangen i AZ’s talentafdeling kulminerede i sæsonen 2016/17, hvor Jong AZ – Alkmaars reservehold – vandt den hollandske tredjedivision og rykkede op i Eerste Divisie; her spillede han en fremskudt rolle som boldfordeler og påbegyndte sin transformation fra forsvarsspiller til fuldbyrdet midtbaneorganisator.

AZ Alkmaar

Professionel debut fulgte den 18. august 2017 for Jong AZ i en sejr på 3-1 over FC Den Bosch, før førstholdschancen kom halvanden måned senere, 1. oktober 2017, da han erstattede Alireza Jahanbakhsh hjemme mod Feyenoord. AZ sluttede debutsæsonen på en meriterende tredjeplads i Eredivisie, og Koopmeiners nåede 26 ligakampe og ét mål – en debutscoring mod FC Utrecht.

I 2018/19-sæsonen cementerede han sin status med 32 af 34 mulige ligakampe og hele otte scoringer, hvilket kun blev overgået internt af Guus Til. Den europæiske ilddåb kom 2. august 2018 mod FK Kairat, hvor han i dommerens tillægstid omsatte et sikkert straffespark til sejrsmål.

Den efterfølgende sæson steg både ansvar og produktion. I et dramatisk titelkapløb, der blev afbrudt af COVID-19-pandemien, leverede han blandt meget andet en 70-meter aflevering til Oussama Idrissi i en 2-0-sejr over Ajax 1. marts 2020 – en kamp der placerede AZ helt lige med rivalerne på point. Personligt rundede han sæsonen af med 16 mål i 42 optrædener på tværs af turneringer.

Koopmeiners' sidste år i Alkmaar, 2020/21, blev kronet med 15 ligamål og fem assists, og anerkendelsen kom prompte, da han blev kåret til Eredivisies bedste spiller for sæsonen. Da han forlod klubben i august 2021, stod han noteret for 154 førsteholdsoptrædener og 43 scoringer – bemærkelsesværdige tal for en midtbanespiller.

Atalanta

30. august 2021 rykkede han til Serie A og Atalanta for en sum i omegnen af 12-14 millioner euro. Debuten fandt sted 11. september 2021 mod Fiorentina, og allerede 30. november samme år åbnede han målkontoen mod Venezia. På sin 24-års fødselsdag, 28. februar 2022, leverede han et dobbeltmål mod Sampdoria i en 4-0-sejr.

Sæsonen 2022/23 bød på en historisk aften 1. september 2022, hvor han som blot den tredje hollænder nogensinde scorede hattrick i Serie A – det skete i 3-1-opgøret mod Torino. Et nyt hattrick i sidste spillerunde mod Monza betød, at han for første gang i Italien nåede et tocifret antal sæsonmål.

I 2023/24-sæsonen satte han yderligere aftryk, da Atalanta 22. maj 2024 besejrede Bayer Leverkusen 3-0 i Europa League-finalen, klubbens første internationale trofæ. I Serie A nåede han atter over 10 sæsonmål, blandt andet via to scoringer i 2-2-kampen mod Juventus 10. marts 2024 og en flot fuldtræffer i 3-0-sejren over Napoli senere samme måned.

Juventus

Den 28. august 2024 fulgte næste kapitel, da Juventus betalte 51,3 millioner euro – med potentielle bonusser på seks millioner – for hans underskrift. Juve-debuten kom allerede 1. september i et målløst opgør mod Roma, hvor han indgik i pausen. Første bianconeri-mål faldt 7. december i 2-2-kampen mod Bologna, mens han 17. december markerede sig i Coppa Italia med et præcist frisparksmål i 4-0-sejren over Cagliari.

Landsholdskarriere

Koopmeiners har repræsenteret Nederlandene på samtlige ungdomslandshold fra U17 til U21. Højdepunktet i ungdomsårene var EM U19 i 2017, hvor Oranje nåede semifinalen. Efter fem kampe for U20-landsholdet debuterede han 22. marts 2018 for Jong Oranje (U21) i en venskabskamp mod Belgien.

Den 19. august 2020 udtog Dwight Lodeweges ham til bruttotruppen for Nations League, og i oktober samme år spillede han sin første seniorkamp – en venskabskamp mod Mexico. Den 7. september 2021 leverede han sin første officielle landskampsassistance i 6-1-sejren over Tyrkiet i VM-kvalifikationen, og 8. juni 2022 kom det første landskampsmål mod Wales.

Ved VM 2022 i Qatar spillede han en nøglerolle i alle kampe; særligt mindeværdig blev kvartfinalen mod Argentina, hvor hans snedige frisparkskombination banede vejen for Wout Weghorsts 2-2-udligning dybt i tillægstiden, inden hollænderne senere måtte se sig slået i straffesparkskonkurrencen.

I maj 2024 blev han udtaget til EM 2024-truppen, men en skade under opvarmningen til en testkamp mod Island 10. juni tvang ham til at melde afbud før turneringens start.

Statistik og milepæle

Opdateret pr. 17. december 2024 havde Koopmeiners rundet over 250 klubkampe på seniorniveau med tæt på 70 mål, hvoraf en betydelig del er faldet på straffespark, direkte frispark eller langskud uden for feltet. På landsholdet har han passeret 20 A-landskampe og placeret sig som en sikker dødboldstager, der både kan assistere og score.

• Klubmål pr. december 2024: 43 for AZ, 24 for Atalanta, 1 for Juventus
• Flest klubmål i én sæson: 16 (AZ Alkmaar 2019/20)
• Landsholdsmål pr. december 2024: 2
• Hat­tricks i Serie A: 2 (begge for Atalanta, 2022/23)

Meritter og priser

Holdtitler

• Jong AZ – Mester i den hollandske tredjedivision: 2016/17
• Atalanta – UEFA Europa League: 2023/24
• Atalanta – Coppa Italia, finalist: 2023/24

Individuelle udmærkelser

• Eredivisies bedste spiller: 2020/21
• Atalanta, Sæsonens mål: 2022/23
• UEFA Europa League, Sæsonens hold: 2023/24
• Serie A, Årets hold: 2023/24

Med sin blanding af teknisk kunnen, taktisk forståelse og skarpe afslutninger har Teun Koopmeiners allerede sat markante aftryk i både hollandsk og italiensk fodbold. De kommende år hos Juventus og på det hollandske landshold vil vise, hvor højt det næste ambitionsniveau kan sættes, men meget tyder på, at den venstrefodede midtbaneprofil endnu ikke har nået sit fulde potentiale.