Rui Modesto

Rui Manuel Muati Modesto (født 7. oktober 1999 i Vendas Novas, Portugal) er en professionel fodboldspiller, der spiller på flankerne og i offensive positioner og som repræsenterer Angolas landshold. Modesto er udviklet i en række mindre portugisiske klubbers ungdomssystemer, etablerede sig i seniorfodbold i Portugals tredje division, og har siden opnået opmærksomhed i Finland og Sverige, før han i sensommeren 2024 skiftede til den italienske Serie A-klub Udinese. Han er kendt for sin fart, fysiske styrke, alsidighed på kanten og evne til at skabe oplæg (assists).

Spillestil og position

Modesto begyndte sin karriere som forsvarer i Portugal, men ændrede senere rolle til en mere angribende position efter flytningen til Finland. Han beskrives generelt som en hurtig og stærk spiller, der kan anvendes i flere roller langs flankerne - fra kantmidtbane til ving og i nogle tilfælde som fuldback, afhængigt af holdsammensætning og taktik.

Ud over fysisk kapacitet fremhæves hans evne til at levere assists til holdkammerater, hvilket underbygges af konkrete statistiske bedrifter i Finland, hvor han i én sæson var ligaens førende i assists. Denne kombination af direkte offensiv trussel (mål) og kreativitet (oplæg) har gjort ham attraktiv for klubber i flere lande.

Klubkarriere

Tidlige år og ungdomsklubber

Rui Modesto voksede op i Vendas Novas-området og begyndte at spille i lokale klubber. Hans tidlige ungdomsophold omfatter:

• GDR Afeiteira - en lokal klub tæt på hans fødeby.
• Estrela de Vendas Novas - han gik ind i klubbens ungdomsafdeling i 2012 og forblev til 2018, hvilket også inkluderede optrædener på klubbens seniorhold.
• Under sit ophold i Estrela blev han desuden udlejet til Juventude de Évora (2015-2016) og Lusitano de Évora (2016-2017) som en del af hans ungdomsudvikling.

I sæsonen 2017-18 tog Modesto skridtet op i seniorfodbold med Estrela de Vendas Novas, hvor han spillede i Campeonato de Portugal, der på det tidspunkt var Portugals tredje niveau. I den sæson fik han ifølge tilgængelige opgørelser 28 kampe for klubbens førstehold.

Vitória Setúbal U23

Mellem 2018 og 2020 tilhørte Modesto Vitória Setúbals U23-hold, hvor han deltog i den portugisiske U23-/Liga Revelação-konkurrence. Det var en fase, hvor han fortsatte sin udvikling i ungdoms- og udviklingsfodbold, før han søgte muligheder i udlandet.

FC Honka (Finland)

Den 17. september 2020 blev Modesto præsenteret som ny spiller i den finske klub FC Honka, der spiller i øverste række, Veikkausliiga. Kort efter ankomsten spillede han et par kampe for klubbens reserver i den finske tredjedivision (tre kampe), og i oktober 2020 fik han debut på førsteholdet, hvor han noterede sig tre optrædener i Veikkausliiga i den afsluttende fase af sæsonen.

I 2021 blev han i højere grad fast inventar i Honkas startopstilling og spillede i løbet af Veikkausliiga-sæsonen 21 ligakampe, hvor han scorede to mål. Samme periode omfattede også europæisk erfaring: han deltog i Honkas kvalifikationskampe til UEFA Europa Conference League 2021-22 og fik fire optrædener i disse europæiske kvalifikationskampe.

Sæsonen 2022 var et markant år for Modesto i Finland. Før sæsonstart blev han en del af det Honka-hold, der vandt den finske Ligacup (Liigacup) 2022, selvom han måtte stå over semifinalen og finalen på grund af en COVID-19-relateret karantæne. Efter genopretning var han en væsentlig profil i ligaen: i Veikkausliiga 2022 scorede han 7 mål i 26 optrædener i regulær sæson og slutspil (som samlet optælling i ligaens faser), og han var noteret for 12 assists i ligaen - et antal, der gjorde ham til den spiller med flest assists i ligaen den sæson.

AIK (Sverige)

Efter to og et halvt år i Finland med Honka blev Modesto erhvervet af den svenske klub AIK med henblik på sæsonen 2023. Ifølge meddelelser fra klubberne indgik han en treårig kontrakt, gældende fra januar 2023. Om overførselsbeløbet findes der forskellige angivelser i kilderne: nogle rapporter nævner en pris på omtrent €500.000, mens andre angiver et højere beløb.

I sin første sæson i Allsvenskan etablerede Modesto sig hurtigt som en af klubbens markante spillere. Der er en vis uoverensstemmelse i de konkrete statistiske opgørelser: én opgørelse angiver, at han afsluttede Allsvenskan 2023 med 6 mål i 29 ligakampe, mens en anden samlede opgørelse fra klubben eller offentligheden nævner 7 mål i 34 kampe i alle turneringer i løbet af sæsonen. Uanset den præcise talangivelse blev han af klubbens fans kåret som "Player of the Season" for sit bidrag i den forløbne sæson.

I Allsvenskan 2024 fortsatte Modesto med at gøre sig bemærket: ifølge kilder var han noteret for 6 mål og 6 assists i de første 20 runder, før han blev solgt midt i sæsonen.

Udinese (Serie A, Italien)

Den 30. august 2024, på sidste dag af sommerens transfervindue, blev Modesto solgt til den italienske Serie A-klub Udinese, hvor han skrev under på en kontrakt for fire år. Også her findes der afvigende oplyste transferbeløb i forskellige kilder: nogle kilder angiver summen omkring €1,5 millioner, mens andre rapporterer et beløb på cirka €2 millioner plus bonusser. Begge kilder er enige om kontraktens varighed.

Modesto fik sin debut for Udinese den 25. september 2024 i en Coppa Italia-kamp mod Salernitana, hvor han bidrog med en assist til det afgørende 3-1-mål, scoret af Jurgen Ekkelenkamp. Hans Serie A-debut fulgte den 25. oktober 2024, da han kom ind som indskifter i hjemmesejren 2-0 over Cagliari og afløste Kingsley Ehizibue i det 73. minut.

Landsholdskarriere

Trods fødsel i Portugal repræsenterer Modesto Angola på seniorniveau gennem sin afrikanske afstamning. I juni 2023 blev han for første gang udtaget til Angolas landshold af landstræner Pedro Gonçalves i forbindelse med kvalifikationskampene til Afrikamesterskabet (CAF AFCON) mod Centralafrikanske Republik, Madagascar og Ghana, men han forblev på bænken uden at komme på banen i disse kampe.

Hans officielle landsholdsdebut kom den 12. september 2023, da Angola spillede en venskabskamp i Teheran mod Iran. Kampen endte 4-0 til Iran, og Modesto fik sin første A-landskamp i denne kamp.

Meritter og individuelle priser

Modesto har vundet trofæer og modtaget anerkendelser, især fra sin tid i Finland:

• FC Honka - Ligacup (Finnish League Cup): 2022.
• Individuelle anerkendelser i Veikkausliiga 2022, herunder at være den spiller med flest assists i ligaen den sæson, samt udmærkelser som månedens spiller og en plads i ligaens hold af året.

Bemærkninger om data og opgørelser

Når man sammenligner forskellige opgørelser af Modestos mål- og kampstatistikker samt de rapporterede transferbeløb, forekommer der mindre uoverensstemmelser i de offentligt tilgængelige kilder. Eksempelvis afviger angivelserne af hans måltotaler og samlede kampe i AIK-sæsonen 2023, og transferbeløbet ved skiftet til Udinese er rapporteret i forskellige størrelsesordener (omtrent €1,5 mio. i nogle kilder og €2 mio. plus bonusser i andre). Disse forskelle afspejler typisk, at nogle opgørelser tæller alle turneringer samlet, mens andre kun angiver ligakampe, samt at nogle rapporter medtager bonusbetalinger og variable elementer i overførselspriser, som ikke altid offentliggøres entydigt.

Afsluttende perspektiv

Rui Modesto har i løbet af få år udviklet sig fra regional portugisisk ungdomsspiller til professionel yder på internationalt niveau, med erfaring fra Finland, Sverige og Italien samt debut på seniorlandsholdet for Angola. Hans udvikling fra en oprindelig defensiv rolle til en mere offensiv kantposition, kombineret med mål- og assistproduktion, gør ham til en fleksibel profil, som flere klubber har været villige til at investere i. Den konkrete statistik for enkelte sæsoner og overførsler kan variere lidt i forskellige kilder, men billedet af en teknisk og fysisk stærk flankespiller, der bidrager både med scoringer og oplæg, står klart.