Paulo Dybala

Paulo Exequiel Dybala er en argentinsk fodboldspiller, der siden sommeren 2022 har haft kontrakt med A. S. Roma i den italienske Serie A, og som ligeledes har markeret sig som en del af Argentinas A-landshold, hvor han blandt meget andet kunne løfte VM-trofæet i Qatar i 2022. Angriberen, der går under kælenavnet La Joya – “Juvelen” – er kendt for sin elegante boldbehandling, sit drible­register og sin evne til både at score selv og sætte holdkammeraterne op, og han har opnået en række personlige og kollektive titler i en karriere, der foreløbig har ført ham fra barndomsklubben Instituto de Córdoba over Palermo og Juventus til hovedstadsklubben fra Rom.

Tidlige år og familiebaggrund

Dybala blev født 15. november 1993 i Laguna Larga i den argentinske provins Córdoba. Familien rummer en broget baggrund: Farfaren Bolesław Dybała forlod Polen under Anden Verdenskrig og slog sig ned i Argentina, mens Dybalas mødrene aner fører tilbage til Campania-regionen i Syditalien. Denne dobbelt­forankring i Europa har siden givet ham både polske og især italienske rødder og muliggjort italiensk statsborgerskab, hvilket han formelt opnåede i 2012 forud for sit skifte til Palermo.

Faderen, Adolfo Dybala, havde selv spillet lokalfodbold og gjorde en stor indsats for at støtte sønnens udvikling; tre gange om ugen kørte han den knap en times lange tur mellem Laguna Larga og Córdoba, hvor Instituto trænede. Da faderen døde af kræft i 2008, var Paulo blot 15 år, men han valgte at forfølge det mål, begge havde delt: at slå igennem som professionel fodboldspiller. Han tilbragte en periode på seks måneder i den lokale filial af Newell’s Old Boys, før han vendte tilbage til Instituto, hvor han flyttede ind på klubbens pensionat La Agustina.

Klubkarriere

Instituto de Córdoba

Efter flere år i ungdomsafdelingen fik Dybala debut for Institutos førstehold i Primera B Nacional-sæsonen 2011-12. Han var blot 17 år, men blev omgående en profil i en sæson, hvor Instituto kæmpede om oprykning i et felt, der for første gang også talte et nedrykket River Plate. Dybala nåede 17 mål i 40 ligakampe, scorede i seks kampe i træk, lavede to hattricks og blev dermed klubbens yngste målscorer nogensinde – alle bedrifter, der tidligere havde tilhørt Mario Kempes. Trods en rekordhøst på 70 point lykkedes det dog ikke Instituto at rykke op, da holdet tabte playoff-dysten mod San Lorenzo.

Palermo

Det italienske marked fik hurtigt øjnene op for den unge angriber, og i juli 2012 blev han solgt til U. S. C. Palermo for et beløb, der i klubbens regnskab blev opgjort til godt otte en halv millioner euro. Debuten kom i Serie A mod Lazio, og han åbnede sin målkonto med to scoringer mod Sampdoria i november samme år.

Efter nedrykning i 2013 viste Dybala sin værdi i Serie B, hvor Palermo straks sikrede sig oprykning igen. Hans egentlige gennembrud i Italien faldt i 2014-15-sæsonen, hvor han sammen med landsmanden Franco Vázquez skabte en dødbringende duo; de statistiske udtryk var 13 mål og 10 assists, og internationale storklubber begyndte at kredse om ham.

Juventus

I juni 2015 meldte Juventus sig på banen og betalte 32 millioner euro, potentielt stigende til 40, for at hente Dybala til Torino. Han arvede trøje nummer 21, som tidligere havde tilhørt navne som Pirlo og Zidane, og han kvitterede allerede i august ved at score i Supercoppa-finalen mod Lazio.

Allerede i sin første sæson blev han klubbens topscorer med 23 mål i alle turneringer, og frem til afskeden i 2022 nåede han fem Serie A-mesterskaber, fire Coppa Italia-triumfer og to sejre i Supercoppa Italiana. Personligt blev han hædret med placeringer på årets hold i Serie A flere gange og modtog prisen som ligaens MVP for sæsonen 2019-20, hvor han bidrog med 11 mål og 6 assists.

Perioden rummede dog også bump på vejen: I 2018-19 faldt hans måltotal til fem i ligaen, blandt andet fordi Cristiano Ronaldos ankomst ændrede Dybalas rolle til en mere tilbagetrukket position. En serie af muskelskader betød desuden, at Juventus i begyndelsen af 2022 valgte ikke at forlænge kontrakten – en beslutning, der åbnede døren for et nyt kapitel.

A. S. Roma

20. juli 2022 offentliggjorde Roma en treårig aftale med Dybala, og præsidentbyen tog ham imod med store folke­mængder og rekord­høje trøje­salgs­tal det første døgn. Han kvitterede på banen med to træffere mod Monza i august og nåede tosifret både i mål og assists i sin første sæson, til trods for en lårskade i oktober, der næsten kostede ham en VM-deltagelse.

I april 2023 scorede han i kvartfinalen mod Feyenoord i Europa League, og trods en mindre skade bidrog han med en fuldtræffer i finalen mod Sevilla, hvor Roma dog tabte efter straffesparks­konkurrence. I februar 2024 fulgte han op med sit første hattrick i den gule-røde trøje, da Torino blev besejret 3-2 på Stadio Olimpico.

Landsholdskarriere

De første udtagelser

Selv om Dybala qua sin herkomst kunne have valgt Polen eller Italien, fastholdt han fra starten ønsket om at repræsentere Argentina. Første A-landsholdsudtagelse kom i september 2015 under Gerardo Martino, og debut­minutterne faldt måneden efter i en VM-kvalifikationskamp mod Paraguay.

VM 2018 og Copa América 2019

Ved VM i Rusland i 2018 indtog han en reserve­rolle og spillede 22 minutter mod Kroatien, mens han under Copa América-slutrunden året efter kom mere til orde: Indskiftninger mod Qatar og en scoring i bronzekampen mod Chile gav ham en håndfast plads i den argentinske turneringshistorik.

Finalissima 2022 og verdensmesterskabet i Qatar

I juni 2022 scorede Dybala 3-0-målet i Finalissima-opgøret mod Italien på Wembley. Senere samme år udtog Lionel Scaloni ham til VM-truppen, hvor han fik spilletid i semifinalen mod Kroatien og i finalen mod Frankrig, hvor han både afværgede en potentiel fransk kontrachance i overtiden og omsatte Argentinas andet forsøg i straffesparks­konkurrencen, hvilket bidrog til landets tredje VM-triumf.

Aktuel status

I maj 2024 blev han, noget overraskende, ikke udtaget til de sidste testkampe før Copa América 2024, men hans landsholdskarriere tæller fortsat 40 A-kampe og flere nøgle­bidrag i afgørende øjeblikke.

Spillestil og styrker

Dybala er en alsidig offensivspiller, hvis primære position har skiftet mellem højre kant, hængende angriber og egentlig spidsangriber, afhængigt af holdets system. Han er kendt for smidige vendinger, hurtige accelerationer og et lavt tyngdepunkt, der gør ham vanskelig at fravriste bolden. Hans blik for spillet kommer til udtryk gennem dybe stikninger og korte kombinationer, og selv om han ikke er fysisk dominerende, er han effektiv i presspillet og farlig i hovedspillet via timing og placeringsevne.

Han tager både frispark og straffespark og fejrer ofte sine mål med den karakteristiske “maskebevægelse”, som han selv beskriver som en usynlig gladiator­maske – et mentalt billede, der skal minde ham om kampgejst og modstandskraft.

Personlige forhold

Siden 2018 har Dybala dannet par med den argentinske skuespiller og sanger Oriana Sabatini, niece til tennis­legenden Gabriela Sabatini. Parret offentliggjorde deres forlovelse i oktober 2023 og blev gift 20. juli 2024.

Udover argentinsk og italiensk pas har Dybala flere tatoveringer, blandt andet to sorte bånd om venstre underarm, et arabisk skrifttegn og en fodbold med krone på benet – symboler, der ifølge ham selv repræsenterer familie, tro og kærlighed til spillet.

Statistik og rekorder (udpluk)

På klubplan står Dybala pr. 16. marts 2025 noteret for 122 Serie A-scoringer i 318 kampe, hvilket gør ham til den fjerde mest scorende argentiner i ligaens historie. For Instituto slog han som teenager klubbens milepæle med yngste målscorer, første spiller med to hattricks i samme sæson og en serie på seks kampe i træk med mål. I Juventus blev han den hurtigste spiller i klubbens historie til 50 Serie A-mål og den første ikke-europæiske spiller til at nå 100 scoringer for klubben i alle turneringer.

Titler og individuelle hædersbeviser

• Serie A-mester med Juventus: 2015-16, 2016-17, 2017-18, 2018-19, 2019-20
• Coppa Italia-vinder med Juventus: 2015-16, 2016-17, 2017-18, 2020-21
• Supercoppa Italiana: 2015 og 2018
• Serie B-mester med Palermo: 2013-14
• Verdensmester med Argentina: 2022
• CONMEBOL-UEFA Cup of Champions (Finalissima): 2022
• Serie A MVP: 2019-20
• Udtaget til Serie A-sæsonens hold: 2015-16, 2016-17, 2017-18, 2019-20
• UEFA Europa League Team of the Season: 2022-23

Paulo Dybala har med andre ord allerede sat et markant fingeraftryk på både klub- og landsholdsfodbolden, og med fortsat kontrakt i Rom og muligheden for nye landsholdschancer er karrieren langt fra ved vejs ende for den argentinske “Juvel”.