Matteo Palma

Matteo Palma (født 13. marts 2008 i Berlin) er en ung forsvarsspiller, der tilhører Serie A-klubben Udinese og har repræsenteret både Italien og Tyskland på ungdomsniveau. Han er registreret som en højrebenet spiller, der primært fungerer som central forsvarer, men som også kan anvendes på back-positioner, og hans tidlige karriere har været præget af skifte fra den tyske ungdomsakademi-verden til udvikling i Italien, ligesom hans internationale valg har skiftet fra italienske ungdomslandshold til tyske ungdomslandshold.

Baggrund og tidlig liv

Matteo Palma blev født i Berlin den 13. marts 2008 som søn af en far med italienske rødder og en mor af tysk og kamerunsk afstamning, hvilket har givet ham dobbelt statsborgerskab; i kilderne oplyses det, at han både har italiensk og tysk pas, men der findes mindre variation i beskrivelserne af hans faderlige baggrund, hvor nogle angivelser nævner italiensk-østrigsk oprindelse, mens andre blot noterer italiensk ophav.

Som ung spiller var Palma en del af Hertha BSC's ungdomakademi, hvor han blandt andet spillede sammen med sin bror Léonard, som også er aktiv fodboldspiller, og fra dette miljø skiftede han som 14-årig i 2022 til den italienske klub Udinese Calcio for videre ungdomsudvikling.

Klubkarriere

Ungdomsårene og overgangen til Udinese

Palmas tidlige klubtrin fandt sted i Hertha BSC's ungdomsafdeling i Berlin, hvor han udviklede sig som defensiv profil og delte ungdomsoplevelser med sin bror, før han i en ung alder rejste til Italien for at fortsætte sin udvikling i Udinese Calcios akademi, en overgang som blev gennemført i 2022, da han var omkring 14 år gammel.

Seniordebuter for Udinese

Efter ophold i ungdoms- og udviklingsafdelingerne i Udinese tog Palma springet til førsteholdets kampe i sæsonen 2024/25, hvor han fik sin officielle seniordebut i en Coppa Italia-kamp den 25. september 2024, da Udinese vandt 3-1 over Salernitana; på dette tidspunkt var Palma 16 år gammel. Senere, den 25. maj 2025, fik han også sin første optræden i Serie A, da han som 17-årig blev indskiftet i det 86. minut i en ligakamp mod AC Fiorentina, hvor han kom ind som afløser for Kingsley Ehizibue i en kamp, der endte 2-3 til modstanderen.

Landsholdsrepræsentation og international karriere

Matteo Palma har haft en international ungdomskarriere, der omfatter repræsentation for både Italien og Tyskland på ungdomsniveau, hvilket afspejler hans dobbelte nationalitet og ungdomstid i to forskellige fodbolddomstile. Han har spillet for Italiens U15-landshold og efterfølgende valgt at repræsentere Tyskland på ungdomsniveau, hvor han har været udtaget til både U16- og U17-holdene.

Der er mindre uoverensstemmelser i de tilgængelige oplysninger om antallet af kampe for Italiens U15; nogle kilder angiver, at han spillede tre kampe for Italien U15, mens andre kilder rapporterer, at han nåede otte kampe og scorede ét mål for den italienske U15-trup. Det er klart, at han i hvert fald har spillet for Italien på U15-niveau, men kilderne er ikke helt enige om det nøjagtige antal optrædener.

Efter skiftet til det tyske ungdomslandshold har Palma fået spilletid for Tysklands U16- og U17-hold, men han var ikke udtaget til Tysklands trup til U17-Europamesterskabet i 2025 i Albanien, hvilket betyder, at hans deltagelse i slutrunder ved ungdoms-EM endnu ikke er påvist.

Spillestil og egenskaber

Palma beskrives som en forsvarsspiller med primært fokus på at agere centralt i forsvaret, men han kan også anvendes som back på grund af sine fysiske og tekniske kvaliteter. Han er højrebenet, hvilket i praksis betyder, at han oftest er placeret på den side af forsvaret hvor hans dominante fod er i spil, men hans anvendelighed på flere positioner giver trænere fleksibilitet i opstilling.

Beskrivelser af hans spillestil fremhæver fysiske styrker som en markant egenskab; han er blevet rost for styrke, løbeevne og fart, og i nogle vurderinger er der trukket parallel til den italienske landsholdsspiller Giorgio Scalvini med hensyn til positionelle og fysiske træk, selvom sådanne sammenligninger naturligvis altid bør vurderes med forsigtighed, når en spiller stadig er tidligt i sin professionelle udvikling.

Øvrige bemærkninger

Matteo Palma er en spiller i begyndelsen af sin seniorkarriere med førsteholdserfaringer i både cup- og ligaopgør for Udinese, og hans profil som en to-lands statsborger, der har repræsenteret begge lande på ungdomsniveau, gør ham til et interessant talent at følge, især i forhold til hvilken national trup han på længere sigt vælger at knytte sig til, og hvordan hans positionelle alsidighed udvikler sig med øget erfaring på seniorniveau.