Matteo Cancellieri

Matteo Cancellieri, født 12. februar 2002 i Rom, er en italiensk offensiv fodboldspiller, der primært opererer som højre kant eller sekundær angriber, og som i skrivende stund er kontraktligt knyttet til Lazio, men med flere lejeophold i Serie A og Serie B i bagagen; han har allerede haft debut på det italienske A-landshold og anses for at være en fleksibel angriber med en udpræget venstrefod, betydelig fysik og en vedvarende næse for målet.

Barndom, familie og de første fodboldår

Cancellieri kom til verden i den evige stad, hvor han voksede op med en italiensk far og en cubansk mor, en baggrund der ofte fremhæves som forklaringen på hans blanding af latinamerikansk flair og klassisk italiensk taktisk skoling. Allerede tidligt stod det klart, at fodbolden skulle være hans foretrukne beskæftigelse, og han spillede i lokalområdet hos Polisportiva De Rossi i bydelen Appio-Latino, inden stor­klubberne begyndte at følge hans udvikling.

Der er imidlertid divergerende oplysninger om, hvornår han præcist trådte ind i AS Romas ungdomssystem. Nogle kilder anfører, at han kom til Trigoria som blot niårig, mens andre – ligeledes velrenommerede – hævder, at skiftet først skete, da han var seksten. Fælles for beretningerne er, at han med det samme udmærkede sig som en målfarlig spiller på diverse ungdomshold og hurtigt blev betragtet som et af akademiets mest lovende angrebstalenter.

Et særegent øjeblik fra hans ungdomsår indtraf 13. marts 2018 under Champions League-ottendedels­finalen mellem Roma og Sjachtar Donetsk, hvor Cancellieri fungerede som bold­dreng på Stadio Olimpico. Da den ukrainske angriber Facundo Ferreyra skubbede den unge italiener ned bag et reklameskilt, gik episoden viralt, og Cancellieri fik for en kort stund verdens­omspændende opmærksomhed – samtidig med at Roma kvalificerede sig til kvartfinalen.

Klubkarriere

Udviklingsår i AS Roma

I Romas ungdoms­afdeling fortsatte Cancellieri med at levere et imponerende antal mål, og han deltog i både nationale og internationale turneringer for primavera-holdene. Selv om han aldrig nåede at få førsteholds­minutter i Serie A for Roma, var hans navn i flere omgange nævnt blandt klubbens mest interessante prospects, hvilket førte til stigende opmærksomhed fra andre Serie A-klubber.

Hellas Verona – fra primavera-topscorer til Serie A-debutant

I sommeren 2020 skiftede han, sammen med holdkammeraterne Mert Çetin og Aboudramane Diaby, på en to-årig lejeaftale med købspligt til Hellas Verona, et træk der var en del af den større handel, som bragte forsvarsspilleren Marash Kumbulla den modsatte vej til hovedstaden. Hos Verona blev Cancellieri først placeret i primavera-truppen, hvor han med 15 mål i 18 kampe ikke blot blev turneringens topscorer, men også cementerede sin status som en af landets mest produktive ungdomsangribere.

Efter et år i ungdoms­ligaen rykkede cheftræner Eusebio Di Francesco ham op i førsteholdstruppen, og den 14. august 2021 fik han sin professionelle debut fra start i Coppa Italia-opgøret mod Catanzaro, som Verona vandt 3-0. Allerede ugen efter, den 21. august, fulgte Serie A-debuten som indskifter mod Sassuolo, og blot seks dage senere startede han for første gang i ligaen i kampen mod de regerende mestre fra Inter. Den 15. december samme år scorede han sit første seniormål i Coppa Italia mod Empoli, mens han den 20. marts 2022 nettede for første gang i Serie A – igen mod Empoli – i en kamp, der endte 1-1.

Lazio – det første stor­klubsskridt

Efter de lovende præstationer i Verona valgte Lazio den 30. juni 2022 at hente ham på en lejeaftale med betinget købspligt. Han debuterede for de biancocelesti den 14. august 2022 i en hjemme­sejr på 2-1 over Bologna, hvor han erstattede Felipe Anderson omkring det 83. minut. En europæisk debut fulgte hurtigt: den 8. september samme år fik han sine første minutter i Europa League, da han kom på banen mod Feyenoord i en kamp, som Lazio vandt 4-2. Sæsonen 2022-23 sluttede for hans vedkommende med 30 officielle optrædener på tværs af turneringer, dog uden at han kom på måltavlen.

Empoli – kamp om spilletid og vigtige mål

For at sikre regelmæssig spilletid blev Cancellieri den 16. august 2023 udlejet til Empoli med en købs­option for toscanerne og en modsvarende tilbagekøbs­mulighed for Lazio. Han fik sin debut fire dage senere i sæsonpremieren mod Verona, hvor Empoli tabte knebent 0-1. Den 2. december 2023 scorede han sit første mål for klubben blot ét minut efter sin indskiftning og sikrede 1-1 ude mod Genoa. I alt blev det til fire sæsonmål, herunder en scoring og en assist i sidste spillerunde mod Roma, som med en 2-1-sejr sikrede Empolis overlevelse i Serie A.

Parma – nyt kapitel i Serie B

Den 14. august 2024 fortsatte den unge angribers udvikling med et lejeophold i Parma, hvor der ligeledes indgår en købsoption. Allerede i sin anden kamp, ti dage efter ankomsten, gjorde han sig bemærket ved at score det afgørende 2-1-mål mod Milan, endnu et tegn på hans evne til at påvirke kampene hurtigt efter klubskifter.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Matteo Cancellieri har repræsenteret Italien fra U-17-niveau og opefter. Hans debut for U-21-landsholdet kom 3. september 2021 i en EM-kvalifikationskamp mod Luxembourg, hvor han kvitterede for udtagelsen med en scoring i en 3-0-sejr i Empoli. I juni 2023 deltog han i U-21-EM i Georgien og Rumænien, hvor han spillede alle tre gruppe­kampe, men ikke kunne forhindre, at Italien røg ud allerede i den indledende fase.

A-landshold

Roberto Mancini inviterede ham første gang til et udviklings­trænings­pas i maj 2022, og samme måned blev han udtaget til Italiens trup til de fire indledende kampe i UEFA Nations League 2022-23. Debuten fandt sted den 4. juni 2022 på Stadio Renato Dall’Ara i Bologna, hvor han afløste Gianluca Scamacca i det 85. minut af 1-1-opgøret mod Tyskland. Dermed blev han den første Hellas Verona-spiller siden Roberto Tricella i 1987, der optrådte for det italienske A-landshold.

Spillestil og tekniske egenskaber

Cancellieri beskrives oftest som en venstrefodet højrekant eller ”invertet winger”, men han kan også udfylde rollen som anden­angriber bag en mere klassisk nier. Hans spil kendetegnes af en kombination af fysisk styrke – hvilket gør ham i stand til at holde modstandere væk i dueller – og accelerations­evne, der giver mulighed for gennembrud fra kanten. Dertil kommer en veludviklet afslutnings­færdighed, som har givet ham ry for en vis kontinuitet foran mål, fremhævet af topscorer­titlen i primavera­rækken. Han tager gerne løb fra en bred position, skærer ind i banen for at afslutte med venstrefoden eller søge kombinationer omkring feltkanten.

Statistisk overblik (opdateret pr. 25. maj 2025)

I seniorkarrieren har Cancellieri i alt rundet halvfems førsteholds­optrædener fordelt på Verona, Lazio, Empoli og Parma, hvoraf hovedparten ligger i Serie A. Målproduktionen omfatter blandt andet en Serie A-scoring for Verona og fire for Empoli, mens yderligere mål er faldet i cup-turneringer og, senest, i Serie B med Parma. På internationalt plan står han noteret for flere ungdomslandskampe og foreløbig én optræden for Italiens A-landshold.

Hædersbevisninger

Individuelt: Topscorer i Campionato Primavera 2 2020-21 med 15 mål.

Kuriosa

Den tidlige omtale som bold­dreng i 2018 er blevet en del af Cancellieris personlige narrativ og nævnes hyppigt som et symbol på hans rejse fra ungdoms­ramperne til professionel fodbold på højeste niveau.