Lorenzo Venuti

Lorenzo Venuti (født 12. april 1995 i Montevarchi, Toscana) er en italiensk professionel fodboldspiller, der primært spiller som back og som i seneste klubtilknytning skrev kontrakt med Sampdoria. Han er vokset op i Fiorentina-systemet, har mange års erfaring fra italienske ungdoms- og seniorklubber gennem en række lejeophold og faste skift, og han har repræsenteret Italien på flere ungdomsniveauer. Venuti er kendt for sin fleksibilitet i forsvaret og for en spilleprofil, der vægter intensitet og defensiv stabilitet højt frem for teknisk finesse.

Biografi og tidlig karriere

Lorenzo Venuti begyndte at spille fodbold i ungdomsrækkerne hos Ideal Club i Incisa Val d'Arno, en amatørklub i hans hjemegn, før han som niårig blev optaget i Fiorentinas ungdomsakademi, hvor han gennem det følgende årti avancerede gennem klubbens forskellige ungdomshold og til sidst nåede Primavera-holdet.

Fra ungdomsårene blev han betragtet som en lokal talentfuld back, og hans ophold i Fiorentinas ungdomssystem dannede grundlaget for de senere låneophold og den professionelle karriere, der fulgte, først i Serie B og senere også i Serie A samt i europæiske klubturneringer med Fiorentina.

Spillestil og egenskaber

Venuti er primært højreback, men hans karriere hos Fiorentina har vist en markant taktisk fleksibilitet, idet han hos visse trænere, særligt under Vincenzo Italiano, også er blevet anvendt som venstreback og i enkelte tilfælde endda som midterforsvarer. Denne anvendelighed i flere positioner har gjort ham til en nyttig brik i trupper, der har haft behov for afdækning på flere poster i forsvaret.

Teknisk beskrives Venuti ikke som en spiller med exceptionelle færdigheder i boldbehandlingen; i stedet kompenserer han for sådanne mangler med stor arbejdsmoral, aggressivitet i nærkampe og robust markeringsevne. Han har gode evner i defensiv lukning, en acceptabel fart til en back, og kan bidrage med offensive løb og forsøg på afslutninger langvejsfra, hvilket har resulteret i enkelte mål i løbet af karrieren.

Klubkarriere

Fiorentina og ungdomsårene

Efter at have tilbragt barne- og ungdomsårene i Fiorentinas akademi blev Venuti i første omgang en del af klubbens fremadskuende planer, men for at få erfaring på seniorniveau blev han i perioden fra midten af 2010'erne udlejet flere gange til klubber i lavere rækker, først og fremmest i Serie B.

Pescara (2014-2015, leje)

I sommeren 2014 blev Venuti udlejet til Pescara i Serie B på en midlertidig aftale med option på køb; han blev tildelt trøje nummer 23 til førsteholdet, men grundet en knæskade og andre omstændigheder spillede han ikke kampe for Pescaras førstehold i den sæson. Som kompensation blev han dog tilknyttet Pescaras Primavera i nogle opgør, hvor han spillede tre ligakampe samt fem opgør i Torneo di Viareggio. Der var efter sæsonen forhandlinger om ejerskab af spilleren, idet Pescara udnyttede en købsoption, men Fiorentina samtidigt udnyttede en modoption.

Brescia (2015-2016, leje)

Sæsonen 2015-16 tilbragte Venuti på lån i Brescia, der på det tidspunkt var indtrådt i Serie B som erstatning for Parma, og her tog han de første skridt i sin professionelle karriere; han debuterede for Brescia i en Coppa Italia-kamp mod Cremonese den 2. august 2015 og dannede under sæsonen et forsvarssamarbejde med blandt andre Michele Somma, som han tidligere havde mødt på ungdomslandsholdet. Over sæsonen spillede han to cupekampe og 27 ligakampe i Serie B.

Benevento (2016-2018, to låneperioder)

I sommeren 2016 blev Venuti udlejet til Benevento, som netop var rykket op til Serie B, og i sæsonen 2016-17 bidrog han til klubbens historiske oprykning til Serie A via playoff-sejre. Efter en kontraktforlængelse med Fiorentina i juli 2017 (der løb til 30. juni 2021) blev han umiddelbart derefter igen udlejet til Benevento for at spille i Serie A i 2017-18; her fik han oplevelsen af sin Serie A-debut, den fandt sted den 20. august 2017 i en 2-1-forskel på udebane mod Sampdoria, og i denne sæson nåede han at spille 31 ligakampe i Italiens øverste række, før han vendte tilbage til Fiorentina ved lejeperiodens ophør.

Lecce (2018-2019, leje; 2023-2024, fri transfer)

I august 2018 blev Venuti udlejet til Lecce i Serie B, hvor han oplevede en af sine mere offensive sæsoner målmæssigt; han scorede de første officielle mål i sin seniorkarriere, tre i alt i ligaen, hvoraf hans første blev et matchvindermål i en 1-0-sejr over Crotone, og han spillede 31 ligakampe i sæsonen, hvor Lecce endte på andenpladsen og dermed sikrede oprykning til Serie A. Efter en længere periode tilbage hos Fiorentina vendte han sommeren 2023 tilbage til Lecce på en fri transfer, hvor han skrev under på en toårig kontrakt med en option på en ekstra sæson; i den følgende sæson spillede han 14 ligakampe, heraf blot tre fra start, samt én kamp i Coppa Italia.

Fiorentina (senere år og fast kontraktforlængelser)

Efter sine indledende lejeophold vendte Venuti tilbage til Fiorentina og begyndte at få flere muligheder på førsteholdet. Han spillede blandt andet sin debut for Fiorentina i Coppa Italia i en 3-1-sejr over Monza og spillede sin første Serie A-kamp for klubben i en åbningskamp mod Napoli, som endte 3-4. Fiorentina forlængede i oktober 2019 hans kontrakt til 2023. I sæsonen 2019-20 fik han 18 optrædener mellem ligaen og cup. I den efterfølgende sæson scorede han sit første mål for Fiorentina i en Coppa Italia-kamp den 29. oktober 2020 mod Padova i en 2-1-sejr, og han sluttede sæsonen med 30 optrædener i alt, hvoraf 28 var i Serie A.

I 2021-22, under træner Vincenzo Italiano, havde Venuti lidt færre kampe sammenlignet med forudgående sæson, men han var fortsat en hyppigt benyttet spiller i truppen og afsluttede sæsonen med 23 ligakampe og fem cupkampe; den 23. december 2021 bar han Fiorentina-kaptajnsbindet for første gang i sin karriere. Sæsonen 2022-23 markerede også hans debut i europæisk klubfodbold, da han spillede i Conference League play-off-kampen mod Twente, og i løbet af sæsonen fik han i alt 24 optrædener, inden han forlod klubben i sommeren 2023 ved kontraktudløb.

Sampdoria (fra 2024)

Efter et år hos Lecce vendte Venuti i juli 2024 klubforholdene mod Sampdoria, der købte ham på en permanent toårig aftale. Han fik en flyvende start for sin nye klub ved at score i sin Serie B-debut for Sampdoria den 18. august 2024 i en 2-2-kamp på udebane mod Frosinone.

Landsholdskarriere

Venuti har repræsenteret Italien på forskellige ungdomsniveauer gennem sin karriere: han spillede for U18-landsholdet i 2012-2013, hvor han opnåede ni kampe; for U19-holdet spillede han seks kampe; for U20-holdet registreres fire kampe i perioden 2015-2016. Han har også været en del af U21-truppen og fik spilleminutter i en venskabskamp mod Ungarn, hvor han kom ind som indskifter i stedet for Andrea Conti.

Der er mindre variation i de offentligt tilgængelige kilder omkring den præcise datering af hans U21-debut: enkelte kilder angiver datoen 12. august 2015 for hans U21-debut i venskabskampen mod Ungarn, mens andre fremhæver, at hans opkald til U21 kom kort tid efter hans professionelle debut i begyndelsen af august 2015. Det væsentlige er dog, at han fik sin første U21-optræden i forbindelse med den periode.

Derudover modtog han en U20-opkaldelse fra Alberigo Evani den 5. november 2015, hvilket viser, at han løbende var med i de forskellige ungdomslandshold i midten af 2010’erne.

Personlige oplysninger og hændelser

Fra personlige mærkesager kan det nævnes, at Venuti i maj 2020 testede positivt for COVID-19, en hændelse der blev rapporteret i forbindelse med pandemiens påvirkning af fodboldmiljøet i denne periode.

Meritter og anmærkninger

På klubplan har Venuti været del af Fiorentina-trupper, som nåede finalepladser i nationale og europæiske turneringer; med Fiorentina var han blandt andet i truppen, da klubben sluttede som finalemodstander i Coppa Italia 2022-23 samt i UEFA Europa Conference League samme sæson, hvor Fiorentina blev runners-up i begge turneringer. Han har desuden flere oprykninger og vigtige sæsoner at vise fra sine lejeophold, blandt andet Beneventos historiske oprykning til Serie A og Lecce's oprykning fra Serie B.

Statistisk er Venutis karriere præget af en række solide sæsoner med regelmæssig spilletid både i Serie B og Serie A, samt erfaring fra landsholdets ungdomsrækker. De tilgængelige opgørelser angiver konkrete sæsonantal og målopgørelser i de sæsoner, hvor det er nævnt: eksempelvis 27 ligakampe for Brescia i 2015-16, 31 ligakampe for Benevento i 2017-18, 31 ligakampe og tre mål for Lecce i 2018-19, og en række sæsonoptrædener for Fiorentina i årene 2019-2023.

Hvis man søger en samlet vurdering af Venuti, giver karrieren billedet af en alsidig og arbejdsom forsvarsspiller, som gennem lejeophold har opbygget erfaring i både den italienske anden- og førstedivision, før han i midten af 2020'erne fortsatte sin karriere med et skifte til Sampdoria og fortsat bidrager som en erfaren profil i forsvaret.