Lorenzo Pellegrini

Lorenzo Pellegrini, født 19. juni 1996 i Rom, er en italiensk professionel fodboldspiller, der har etableret sig som en af Serie A-klubben AS Romas helt centrale skikkelser, ikke blot på midtbanen, men også i omklædningsrummet, hvor han siden februar 2021 har båret anførerbindet. Den teknisk stærke og alsidige romer er samtidig fast inventar på det italienske A-landshold, som han debuterede for i sommeren 2017. Som produkt af Romas egen ungdomsafdeling har han gennemgået en rejse, der har bragt ham fra de første spæde skridt på Trigoria-træningsanlægget over to sæsoner i Sassuolo og tilbage til hovedstaden, hvor han i 2022 kunne løfte UEFA Europa Conference League-trofæet som kaptajn. Pellegrini er blevet rost for sin arbejdsradius, sit blik for spillets rytme og sin evne til både at bryde modstanderens opspil og sætte den offensive del af holdet i scene – kvaliteter, der har gjort ham til en moderne, komplet midtbanespiller.

Tidlige år og ungdomstid

Pellegrini voksede op i den sydlige del af Rom mellem bydelene Roma Sud og Cinecittà Est. Han begyndte sin organiserede fodboldtræning i den lille klub Italcalcio, et hold forbeholdt børn af ansatte i Banca d’Italia, før han via et kort ophold i ALMAS Roma som ni-årig i 2005 blev optaget i AS Romas talentakademi. Allerede som ungdomsspiller blev hans udsigter dog kortvarigt sat på pause, da lægerne opdagede en arytmi, som tvang ham til en midlertidig pause fra konkurrencefodbolden. Efter lægelig behandling og grundige kontroller vendte han tilbage, gennemførte hele ungdomsforløbet og blev indlemmet i U-primavera-truppen, hvor han også optrådte i UEFA Youth League.

Klubkarriere

Roma – det første gennembrud

Den 22. marts 2015 fik den 18-årige Pellegrini sin Serie A-debut under træner Rudi Garcia, da han blev sendt på banen som afløser for tyrkeren Salih Uçan i et udebaneopgør mod Cesena, som romerne vandt 1-0. Selvom indhoppen var kort, markerede det kulminationen på mere end et årtis arbejde i klubbens børne- og ungdomsrækker.

Sassuolo – læring og gennembrud på seniorniveau

For at sikre kontinuerlig spilletid blev Pellegrini den 30. juni 2015 solgt til Sassuolo for 1,25 millioner euro, mens Roma indskrev en tilbagekøbsklausul på 10 millioner euro. Han debuterede for Emilia-klubben den 8. november samme år i en 1-0-sejr over Carpi og scorede sit første Serie A-mål knap en måned senere i en 3-1-triumf mod Sampdoria. I sin første sæson nåede han 20 officielle kampe og tre scoringer, og året efter blev det tydeligt, at han havde taget næste skridt. I 2016-17-kampagnen blev han den yngste spiller til at være direkte involveret i ti mål i samme Serie A-sæson – i alt seks scoringer og fire assists pr. 10. april 2017 – og han sluttede sæsonen med 34 kampe, otte mål og syv oplæg fordelt på liga og europæisk turnering.

Tilbagevenden til Roma og gennembrud som profil

Den 30. juni 2017 aktiverede Roma tilbagekøbsklausulen og sikrede sig Pellegrini på en femårig kontrakt. Reintroduktionen i den gul-røde trøje blev underbygget af valget af trøjenummer 7 – tidligere båret af klubikonet Bruno Conti – og af samarbejdet med træner Eusebio Di Francesco, der også havde haft ham i Sassuolo. Han fik sin officielle returdebut den 20. august 2017 mod Atalanta og scorede sit første Roma-mål den 1. december samme år i en 3-1-sejr over SPAL. Siden har han været fast mand, hvad enten Roma har spillet under Di Francesco, Paulo Fonseca eller José Mourinho.

I 2018-19-sæsonen demonstrerede han sin alsidighed ved at indtage rollen som offensiv midtbanespiller i derbysejren over Lazio, hvor han med en hælafslutning åbnede målscoringen. I efteråret 2019 blev hans momentum afbrudt af et brud på det femte mellemfodsben, men efter en to måneders pause vendte han tilbage og sluttede sæsonen som viceanfører.

Udpegelsen til anfører i februar 2021 markerede et nyt kapitel. Under Mourinho i 2021-22-sæsonen var han den første italiener til at score i alle tre store europæiske klubturneringer – Champions League, Europa League og Conference League – og sæsonen kulminerede med, at han som kaptajn løftede Conference League-pokalen i Tirana den 25. maj 2022. Personligt nåede han sin hidtil bedste total med 14 sæsonscoringer, heraf ni i Serie A, og blev desuden kåret til turneringens bedste spiller.

I 2022-23 fulgte han succesen op med endnu en europæisk finaledeltagelse, denne gang i Europa League, hvor Roma efter straffesparkskonkurrence tabte til Sevilla. Individuelt blev han valgt til turneringens sæsonhold for både 2020-21 og 2022-23, hvilket understreger hans kontinuitet i international sammenhæng.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Pellegrini samlede i alt 15 kampe for Italiens U-19-landshold, inden han i 2015 blev en del af U-20-truppen til Torneo Quattro Nazioni. I marts 2016 fik han første indkaldelse til Luigi Di Biagios U-21-hold, og han debuterede den 2. juni samme år i en venskabskamp mod Frankrig. Hans første U-21-mål kom tre måneder senere i EM-kvalifikationen mod Andorra, og ved EM 2017 i Polen præsenterede han sig på den store scene med et spektakulært saksesparksmål i åbningssejren over Danmark. To år senere deltog han i EM 2019 på hjemmebane og scorede på straffespark mod Spanien, om end Italien røg ud efter gruppespillet.

A-landsholdet

Debuten på seniorlandsholdet fandt sted 11. juni 2017 i en VM-kvalifikationskamp mod Liechtenstein i Udine, hvor Italien vandt 5-0. Med Roberto Mancini som landstræner blev Pellegrini fra 2018 et fast navn i truppen, og den 5. september 2019 kom hans første landsmål i en 3-1-sejr ude mod Armenien i EM-kvalifikationen. Senere fulgte scoringer i Nations League mod Holland i oktober 2020 og Spanien i oktober 2021 – sidstnævnte efter indskiftning i semifinalen ved turneringens Final Four.

Pellegrini blev udtaget til EM 2020, men en skade lige før åbningskampen betød, at han måtte melde fra. Han vendte dog stærkt tilbage og var med i Nations League-finalespillet både i 2021 og 2023, hvor Italien sluttede som nummer tre. I juni 2024 bar han den ikoniske landsholdstrøje med nummer 10 ved EM i Tyskland og spillede samtlige fire kampe, indtil Italien blev elimineret i ottendedelsfinalen mod Schweiz.

Spillestil

Rent taktisk er Pellegrini først og fremmest central midtbanespiller, men han behersker hele midtbanens bredde og kan anvendes både som defensiv balancemand, som klassisk boks-til-boks-motor eller som offensiv midtbanekreatør bag angriberen. Han er høj, fysisk stærk og samtidig smidig og energisk, hvilket, kombineret med hans store løbepensum, gør ham i stand til at dække store områder af banen. Hans fortid som midterforsvarer i ungdomsårene har givet ham evnen til at erobre bolde og læse modspil, mens hans tekniske færdigheder, blik for den afgørende afleveringslinje og præcise langskud gør ham til en markant offensiv trussel. Han benytter primært højrefoden, men er kompetent med begge fødder og søger ofte i feltet som tredje-mand-løber.

Privatliv og øvrige aktiviteter

Uden for banen har Pellegrini siden 22. maj 2018 været gift med Veronica Martinelli, og parret har sammen tre børn. Han har flere gange engageret sig i velgørende initiativer; i 2019 var han ambassadør for Telethon, i 2020 medvirkede han i en kampagnevideo for Qatar Airways sammen med holdkammeraterne Edin Džeko, Aleksandar Kolarov og Nicolò Zaniolo, og i 2022 støttede han Læger Uden Grænser som officiel frontfigur.

Statistik

Alle officielle tal opdateret til 4. maj 2025:

• Klubkampe: Over 300 optrædener for Roma og mere end 50 officielle kampe for Sassuolo.
• Landshold: Debut i 2017 og faste indkaldelser siden; flere mål i både EM- og Nations League-kvalifikationer.

Detaljerede tal varierer lidt afhængigt af turneringsinvolvering, men tendensen har gennem hele karrieren været en støt stigende andel af både mål og assists fra en central midtbaneposition.

Meritter

Klub

• UEFA Europa Conference League: 2021-22 – vinder som anfører for AS Roma.
• UEFA Europa League: 2022-23 – sølvmedalje efter finale mod Sevilla.

Landshold

• UEFA Nations League: 2020-21 og 2022-23 – begge gange tredjeplads med Italien.

Individuelle udmærkelser

• UEFA Europa League – Sæsonens hold: 2020-21, 2022-23
• UEFA Europa Conference League – Sæsonens spiller: 2021-22
• UEFA Europa Conference League – Sæsonens hold: 2021-22
• AS Roma – Årets spiller: 2020-21
• Serie A – Månedsmål: september 2021, januar 2022, marts 2022
• Serie A – Årets hold: 2023-24

Med sin kombination af sportslige resultater, leder­skab og sociale engagement fremstår Lorenzo Pellegrini som en af de mest markante midtbanespillere i nyere italiensk klub- og landsholdsfodbold, og alt tyder på, at han i de kommende sæsoner fortsat vil være en bærende kraft både i Rom og i den azurblå landsholdstrikot.