Leonardo Cerri

Leonardo Cerri er en italiensk fodboldspiller, født 4. marts 2003 i Rom, der som angriber er kontraktligt tilknyttet Juventus. Med en højde på 1,98 m og et karakteristisk, venstrebensdomineret spillermønster har han siden ungdomsårene været anset som et af de mest lovende fysiske centreforwards i sin årgang. Trods sin unge alder har han allerede optrådt for Juventus’ førstehold i Serie A, leveret scoringer for reserveholdet Juventus Next Gen i Serie C, indgået en flerårig professionel kontraktforlængelse og fået debut i Italiens U21-landsholdsregi.

Tidlige år og ungdomskarriere

Opgroeet i den italienske hovedstad indledte Cerri sin fodboldrejse på det lille, men for teknisk udvikling yderst nyttige, futsal-gulv hos Atletico Torrino. Opholdet i indendørsfodbold gav ham tidligt et blik for hurtige kombinationer på begrænset plads og et skarpt førstetouch.

I 2015 skiftede han til Lupa Roma F.C., hvor han for første gang fik fast græs under støvlerne i en organiseret 11-mandsstruktur. Allerede efter én sæson var næste trin Unicusano Fondi – et skridt, der betød mere kvalificeret modstand i de nationale ungdomsrækker og dermed accelererede hans udvikling som klassisk angriber. Sommeren 2017 fulgte den hidtil største forandring, da Delfino Pescara 1936 hentede ham til Abruzzo-regionens mest fremtrædende kluborganisation.

I Pescara tog karrieren fart: I sæsonen 2018-19 nettede han hele 14 gange for klubbens U16-hold, og selv om han var blandt de yngste, blev han allerede samme forår testet på U17-niveau, hvor han på tre kampe nåede at markere sig med endnu en scoring. Den målproduktion bidrog kraftigt til, at Juventus fik øjnene op for det romerske stortalent.

Overgang til Juventus

Transferaftalen og første sæson

Den 2. juli 2019 stod det klart, at Juventus havde vundet kapløbet om Cerri. Aftalen lød på 1,1 million euro, mens Pescara sikrede sig 50 % af et eventuelt, fremtidigt videresalg – et typisk italiensk mekanisme, når mindre klubber kapitaliserer på deres håbefulde akademispillere. Første stop i Torino blev U17-holdet, hvor Cerri i 2019-20-sæsonen fortsatte sin flotte effektivitet med 12 mål i 17 kampe.

Sæsonerne på ungdomsholdene

I 2020-21 rykkede han naturligt op til Primavera-truppen (U19), der konkurrerer i Campionato Primavera 1. Her stod han overfor stærkere modstandere, men fastholdt sin rolle som dybdeliggende, fysisk stærk spids og fik værdifuld erfaring i italiensk topungdomsfodbold.

Debut for Juventus Next Gen

Den 24. januar 2021 fik han chancen i professionel sammenhæng med Juventus U23 – ofte omtalt som Juventus Next Gen – der fungerer som klubbens reservehold i den tredje bedste række, Serie C. Han blev indskiftet mod Pro Sesto, hvor han udlignede til 1-1, og et yderligere mål i overtiden blev underkendt for offside. Debuten blev fulgt op af yderligere tre Serie C-optrædener samme sæson og to mere i 2021-22.

Parallelt med reserveholdskampene fortsatte han på U19-niveau, hvor han i 2021-22-sæsonen noterede sig for ni mål i 27 optrædener – heraf 13 fra bænken – og var medvirkende til, at Juventus’ ungdomshold nåede semifinalerne i en international ungdomsturnering, hvilket var klubbens bedste placering nogensinde i den konkurrence.

Professionel karriere

Kontraktforlængelse og cupscoring

Juventus valgte den 6. juli 2022 at belønne udviklingen med en ny kontrakt, blot seks dage efter at den oprindelige aftale var udløbet. Hurtigt derefter markerede han sig igen på seniorniveau: 7. december 2022 åbnede han målscoringen i en 2-1-sejr over Padova i Coppa Italia Serie C.

Serie A-debut

Fremgangen kulminerede foreløbigt 12. februar 2024, hvor han fik sine første minutter i Italiens øverste række. I det 84. minut blev han sendt på banen for Juventus i hjemmekampen mod Udinese. Opmandingen gav dog ikke udbytte for holdet, der måtte acceptere et 0-1-nederlag, men for Cerri markerede indskiftningen et vigtigt karrierehøjdepunkt: den formelle seniorlandsholdsdebut i Serie A.

Udlejning til Carrarese

For at sikre mere kontinuerlig spilletid valgte Juventus pr. 1. august 2024 at udleje Cerri til Carrarese. Aftalen giver angriberen mulighed for at samle erfaring i et miljø, hvor han forventes at få flere startpladser og dermed styrke både tempo, timing og beslutningskraft på seniorniveau.

International karriere

Cerri debuterede på Italiens U21-landshold i forbindelse med Maurice Revello Tournament (det tidligere Toulon-stævne) i juni 2024. Han deltog i fire af Italiens fem kampe og afgjorde bronzekampen mod Frankrig med turneringens sejrsmål, hvilket både understregede hans mentalitet i pressede situationer og cementerede hans status som fremtidigt landsholdsemne.

Spillestil

Med sine næsten to meter rager Leonardo Cerri markant op i feltet, og kombinationen af en kraftfuld fysik og et blødt venstreben har fra flere sider affødt sammenligninger med den tidligere italienske topscorer Luca Toni. Han trives som klassisk boksspiller, hvor han med indlægsstyrke, hovedspil og evnen til at beskytte bolden fungerer som fikspunkt i front. Hans bevægelsesmønstre – ofte diagonale løb bag forsvarskæden eller tilbagefald for at kombinere i mellemrummet – gør ham farlig både i omstillingsspillet og i statiske angreb, hvor han kan udnytte sin imponerende rækkevidde.

Til trods for den høje statur besidder han en udmærket koordinationsevne, hvilket især kommer til udtryk i førstegangsafslutninger og i hans evne til at falde tilbage og deltage i opspillet. Hans venstre fod vurderes som den naturlige afslutningsside, men trænerstaben i Juventus har samtidig arbejdet målrettet med at gøre ham mere komfortabel i at afslutte med højre.

Statistik og milepæle

Klubniveau (uddrag pr. 25. februar 2024)

• Juventus Next Gen (Serie C): adskillige indhop og mål siden 2021, inklusive debutscoring mod Pro Sesto og cupmål mod Padova.
• Juventus (Serie A): Debut 12. februar 2024 mod Udinese.

Ungdoms- og landshold

• Italien U21: Deltagelse i Maurice Revello Tournament 2024, afgørende mål i bronzekamp mod Frankrig.

Bemærk, at den løbende udvikling – herunder statistikker fra perioden efter februar 2024 samt fra lejeopholdet i Carrarese – vil skulle opdateres, efterhånden som nye kampe gennemføres.

Perspektiver

Mange angribere på 1,98 m bruger tid på at afstemme fysik og teknisk formåen, men Cerri har allerede dokumenteret, at han kan omsætte ungdomsdominans til professionelle bidrag. Næste skridt bliver at sikre kontinuitet på øverste niveau, enten ved at slå sig fast i Juventus på længere sigt eller gennem en succesrig, spilletidsrig sæson i Carrarese. Resultatet af den proces vil få stor betydning for både hans klubkarriere og en potentiel fremtid i Italiens A-landsholdstrup.