Kamaldeen Sulemana

Kamaldeen Sulemana (født 15. februar 2002 i Techiman i den ghanesiske Bono East-region) er en offensiv fodboldspiller, der primært begår sig som venstrekant, men som også kan bruges i de øvrige forreste positioner. Han repræsenterer i dag Serie A-klubben Atalanta Bergamo og er samtidig fast del af Ghanas A-landshold, hvor han har været udtaget siden 2020. Sulemana har på kort tid markeret sig som et af de mest lovende ghanesiske talenter i sin generation, og hans karriereforløb har allerede bragt ham forbi både Danmark, Frankrig, England og nu Italien.

Tidlige år og ungdomskarriere

Opvæksten foregik i Techiman, hvor interessen for fodbold hurtigt blev dominerende. Sulemana blev som ganske ung optaget på den anerkendte Right to Dream Academy. Akademiet, der har base i Ghana, har igennem en årrække opbygget tætte bånd til danske FC Nordsjælland, og netop dette samarbejde banede vejen for spillerens første skridt ind i europæisk klubfodbold.

I januar 2020 – blot en måned før han fyldte 18 år – rejste han til Danmark for at færdiggøre sin fodbolduddannelse i Farum. Skiftet var kulminationen på flere års målrettet arbejde i akademiet, hvor han havde udviklet sin ekstreme fart, sine eksplosive driblinger og et teknisk repertoire, der allerede i ungdomsårene gjorde ham til en markant profil.

Professionel klubkarriere

FC Nordsjælland

På 18-års-dagen, 15. februar 2020, underskrev Sulemana en femårig professionel aftale med FC Nordsjælland. Debuten faldt blot en uge senere – den 22./23. februar 2020 – i en Superliga-kamp mod SønderjyskE. Her startede han på bænken, men blev sendt på banen i anden halvleg og bidrog til en 2-1-sejr.

Allerede 29. maj samme år scorede han sit første officielle mål. Det skete mod Silkeborg IF, hvor han var med fra start og nettede i en 2-0-triumf. Træner Flemming Pedersen bemærkede efterfølgende, at den unge ghaneser besad et potentiale, der rakte væsentligt ud over Superligaens niveau.

Efter Mohammed Kudus’ salg til Ajax i sommeren 2020 overtog Sulemana trøje nummer 10, og spekulationerne om et forestående storclubskifte tog hurtigt fart. Ajax Amsterdam og Bayer Leverkusen var blandt bejlerne, men et reelt skifte blev aldrig realiseret i vinteren 2020/21.

På banen fortsatte han dog fremgangen og blev i april 2021 kåret til månedens spiller i Superligaen, efter at have scoret fem mål i fem kampe. I alt nåede han 43 officielle optrædener for FC Nordsjælland, hvor det blev til 14 scoringer og otte oplæg – imponerende tal for en teenager i sin første fulde seniortid.

Stade Rennais FC

16. juli 2021 tog Sulemana næste skridt og skrev under på en femårig aftale med Stade Rennais. Prisen blev i forskellige kilder angivet til mellem 15 og 20 mio. euro, hvilket gjorde ham til den dyreste eksport nogensinde fra den danske liga og sendte ham direkte ind i rampelyset i Ligue 1.

Han kvitterede prompte ved i sin ligadebut den 8. august 2021 at score efter blot 14 minutter mod RC Lens. Kampen endte 1-1, men den dybe indersideafslutning til fjerneste hjørne sikrede Sulemana stående ovationer på Roazhon Park og etablerede ham som en ny publikumsfavorit.

I begyndelsen af februar 2022 blev han dog ramt af en rygskade, der holdt ham ude resten af 2021/22-sæsonen. Da han vendte tilbage, havde træner Bruno Genesio samtidig placeret Martin Terrier fast på venstrekanten, og Sulemana måtte i store dele af efteråret 2022 tage til takke med indhop og rotationsplads.

Trods denne modgang modtog han i oktober 2021 prisen som Pépite du mois (månedens talent) i Ligue 1, hvilket bekræftede, at hans individuelle kvaliteter blev bemærket på højeste niveau i Frankrig.

Southampton FC

Med udsigten til begrænset spilletid i Bretagne skiftede han den 1. februar 2023 til Southampton FC på en fire-og-et-halvt-årig kontrakt, der løber til juni 2027. Overgangssummen blev rapporteret til cirka 25 mio. euro – endnu et markant beløb i karrieren.

I Premier League-debuten den 4. februar 2023 mod Brentford blev han indskiftet i pausen. Kampen endte 0-3, men ghaneseren fik vist prøver på sin hurtighed og evne til at udfordre direkte. Sæsonens højdepunkt kom 28. maj 2023, hvor han scorede begge sine første Premier League-mål i en spektakulær 4-4-kamp mod Liverpool.

Efter nedrykningen til Championship i foråret 2023/24 beholdt Southampton ham i truppen, og klubben sikrede i maj 2024 en plads i Premier Leagues genoprykningsplay-off. Under grundspillet blev Sulemana dog både ramt af et rødt kort (15. september 2023 mod Leicester, siden hen annulleret) og en drilsk baglårsskade 29. november 2023, hvilket holdt ham ude til sidst i januar.

På sin 23-års-fødselsdag, 15. februar 2025, noterede han sig for en scoring mod AFC Bournemouth, men kunne ikke forhindre et 1-3-nederlag.

Atalanta Bergamo

Southamptons nedrykning fik i sommeren 2025 Sulemana til at søge nye udfordringer. Den 2. juli 2025 blev det offentliggjort, at han havde signeret med Atalanta Bergamo i Serie A. Dermed blev han en del af en klub, der traditionelt lægger vægt på offensivt, teknisk betonet spil – en spillestil, der harmonerer med hans egne styrker. De første måneder i Lombardiet blev brugt på at finde fodfæste i en ny liga med høj taktisk disciplin og intensitet.

Landsholdskarriere

Den første landsholdsudtagelse kom 25. september 2020, og allerede 9. oktober samme år debuterede Sulemana i en venskabskamp mod Mali, som Ghana tabte 0-3. Tre dage senere fik han yderligere minutter mod Qatar.

I december 2021 udtog Milovan Rajevac ham til Africa Cup of Nations 2021 i Cameroun, og i november 2022 gav Otto Addo ham en plads i VM-truppen til Qatar 2022. Senere indgik han også i Ghanas U-23-trup frem mod U-23-Africa Cup of Nations 2023 i Marokko, hvilket understregede, at han fortsat kunne figurere på flere landsholdsniveauer samtidig.

Spillestil og kvaliteter

Sulemana er kendt for sin ekstreme acceleration, hans direkte udfordringer én-mod-én og en stærk dribleevne, der ofte efterlader modstandere på bagkant. Hans lave tyngdepunkt giver ham fremragende balance, mens den tekniske kunnen gør ham i stand til at variere mellem korte kombinationer og dybe gennembrud.

På venstrekanten søger han gerne ind i banen for at afslutte med højre inderside, men han besidder ligeledes kapaciteten til at holde bredden, trække forsvarsspillere ud af position og skabe plads til medspillere. Som ung spiller har han været rost for kreativitet og modet til at tage initiativ, men i perioder med mindre spilletid har han arbejdet yderligere med disciplinen i det defensive genpres og med beslutningstagningen i de afgørende sekvenser.

Personlige forhold

Fodbolden fylder også i familien. Den yngre bror, Abdul Hakim Sulemana, er på kontrakt i Randers FC, mens storebroderen Abdul-Rauf Sulemana ligeledes har spillet i Danmark. Faderen tilhører folkestammen Gonja, moderen er Dagomba, og hele familien bekender sig til islam, hvilket Kamaldeen selv udlever med stolthed.

Meritter og anerkendelser

• Superliga Player of the Month: april 2021
• Ligue 1 – Pépite du mois: oktober 2021
• EFL Championship play-offs: vinder 2024 (med Southampton FC)

Kamaldeen Sulemana er dermed allerede noteret for personlige hædersbevisninger i både Danmark og Frankrig samt et vægtigt klubtrofæ i England. Hans fremtidige præstationer i Serie A og på det ghanesiske landshold vil afgøre, hvilke yderligere kapitler der kan føjes til denne lovende karriere.