Jonathan David

Jonathan Christian David er en canadisk landsholdsangriber, født 14. januar 2000 i bydelen Brooklyn i New York, som siden sommeren 2025 har været kontraktligt knyttet til Juventus i den italienske Serie A. På relativt få år har han bevæget sig fra lokale ungdomsrækker i Ottawa til rollen som nøglespiller i både europæiske topklubber og på det canadiske A-landshold, hvor han i efteråret 2024 overtog titlen som landets mest scorende herrespiller gennem tiderne. Hans karriereforløb er kendetegnet ved et markant målinstinkt, udpræget taktisk intelligens og evnen til at tilpasse sig forskellige roller i et offensivt system, kombineret med en kosmopolitisk baggrund, der spænder over Haiti, USA og Canada.

Barndom og ungdomsår

Selv om fødestedet var Brooklyn, tilbragte Jonathan David ikke sin spæde barndom i USA; allerede da han var tre måneder gammel, flyttede familien tilbage til forældrenes hjemland Haiti og slog sig ned i Port-au-Prince. Seks år senere fortsatte rejsen nordpå, og familien immigrerede til Ottawa, hvor de bosatte sig i det overvejende fransktalende østlige byområde. Omgivelserne i den frankofone skole École secondaire publique Louis-Riel, der lagde vægt på sport og motorisk udvikling, blev ifølge spilleren selv afgørende for hans tidlige tekniske skoling, fordi han stort set altid havde en fodbold ved fødderne i frikvartererne.

David trådte ind i organiseret klubfodbold som tiårig hos Gloucester Dragons SA, skiftede året efter til Ottawa Gloucester SC, hvor han repræsenterede holdet Hornets frem til 2015, og fortsatte derefter et enkelt år hos Ottawa Internationals SC. Allerede i teenageårene var fokus rettet mod at gøre karriere i Europa frem for i nordamerikansk MLS; han fulgte hellere topopgør fra Premier League eller Ligue 1 end hjemlige ligaer og talte åbent om ambitionen om at krydse Atlanten. To prøvetræningsophold hos henholdsvis FC Salzburg og VfB Stuttgart blev vel at mærke afvist, men erfaringerne førte ham videre til et tredje forsøg, som blev succesfuldt: den belgiske klub KAA Gent accepterede at tilbyde ham en aftale.

Klubkarriere

La Gantoise (KAA Gent) 2018-2020

I januar 2018 ankom David til Gent i den belgiske Jupiler Pro League og blev registreret som seniorspiller umiddelbart efter sin 18-års fødselsdag. Selve debutkampen faldt 4. august 2018 mod Zulte Waregem, hvor han som indskifter udlignede i overtiden og sikrede 1-1. Fem dage senere gentog han bedriften i Europa-League-kvalifikationen mod Jagiellonia Białystok, og tre dage derefter stod han for et syvminutters dobbeltmål mod Waasland-Beveren. En lynstart med fem scoringer i de første fem officielle optrædener overbeviste klubbens ledelse om at forlænge kontrakten først til 2022 og siden til 2023.

I sæsonen 2019-20 manifesterede canadieren sin status som ligaens mest effektive afslutter. Den 23. februar 2020 noterede han sig sit første hattrick i belgisk liga, og da sæsonen blev afsluttet før tid på grund af covid-19-pandemien, delte han topscorertitlen med 18 ligamål. Gent endte som vice­mestre, og klubbens fans kårede David til årets spiller.

LOSC Lille 2020-2025

Lilles sportslige ledelse udløste den hidtil største transfersum for en canadier, da de 11. august 2020 betalte cirka 27 mio. euro plus bonusser for at hente David til Ligue 1. Debutsæsonen begyndte beskedent, men efter de første måneder fulgte en periode med kontinuerlige mål, blandt andet en matchvinder mod Paris Saint-Germain på udebane 3. april 2021, som bragte nordfranskmændene tilbage på ligaens førsteplads. I sæsonens sidste spillerunde scorede han åbningen mod Angers og bidrog til at sikre klubbens første mesterskab siden 2011; han blev dermed den første canadier til at vinde Ligue 1.

I de følgende sæsoner udviklede David sig til en af ligaens mest konsistente målskytter: 24 mål i 2022-23 og 19 i 2023-24 placerede ham begge år blandt de tre bedste på topscorerlisten. Samtidig skrev han sig ind i Lilles historiebøger i europæiske turneringer, ikke mindst med et straffesparksmål mod Real Madrid 2. oktober 2024, der afbrød spaniernes lange ubesejrede stime og gjorde ham til klubbens mest scorende spiller i Champions League. Da han forlod Lille i maj 2025, stod han som tredje­mest scorende spiller i klubbens historie.

Juventus 2025-

Efter kontraktudløb i Lille underskrev Jonathan David 4. juli 2025 en femårig aftale med Juventus, gældende til sommeren 2030. Ifølge offentliggjorte oplysninger omfatter aftalen blandt andet en sign-on-bonus og en årsløn i størrelsesordenen seks millioner euro netto, med mulighed for yderligere bonusudbetalinger. Den italienske storklub så i ham en fleksibel angriber, der både kunne spille som sekundær angriber bag en targetman eller som primær frontløber i et 4-3-3-system, og som desuden kunne tilføre holdet en høj grad af presintensitet.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Jonathan David blev første gang registreret i det canadiske fodboldforbunds talentdatabase i 2015 efter flere U-15-samlinger og var fast inventar på U-17-landsholdet frem mod CONCACAF-mesterskabet i 2017, hvor han scorede to gange mod Surinam. I 2018 repræsenterede han U-21-landsholdet ved Toulon-turneringen. Han takkede nej til en invitation fra det amerikanske U-20-landshold samme år, idet hans prioritet var at spille A-landskampe for Canada.

A-landsholdet

Debuten for Canadas seniorhold fandt sted 9. september 2018 i CONCACAF Nations League-kvalifikationen mod Amerikanske Jomfruøer, og han markerede sig øjeblikkeligt med to mål i en 8-0-sejr. Ved Gold Cup 2019 blev han turneringens topscorer med seks mål, inklusive et hattrick mod Cuba. Året afsluttede han med otte landsholdsmål, flest af nogen canadier i samme kalenderår, og han blev hædret som landets fodboldspiller 2019.

I VM-kvalifikationen til Qatar 2022 scorede David ni gange, og han var en del af den 26-mands trup, der repræsenterede Canada ved selve slutrunden. I 2023 nettede han i semifinalen af CONCACAF Nations League Finals, og i 2024 deltog han i Canadas første Copa América, hvor han scorede landets første turneringsmål nogensinde og omsatte en straffesparksscoring i kvartfinalen mod Venezuela. Den 19. november 2024, i en Nations League-kamp mod Surinam, nåede han 31 landskampsmål og blev dermed Canadas alene­førende topscorer på herresiden.

Spillestil

Jonathan David beskrives som en alsidig offensivspiller med evne til at operere både som hængende angriber i en 4-4-2-formation, som offensiv midt i en 4-2-3-1 eller som ren frontangriber. Han udmærker sig ved hurtige topfarter, skarpe løb ind i bagrummet og evne til at positionere sig i de mellemrum, hvor modstanderens forsvarsmønster brydes op. Dertil kommer en veludviklet presspils­forståelse og et højt arbejdsraseri uden bold, hvilket gør ham værdifuld i systemer, der kræver kollektiv genpres. Når han går i dybden, kombinerer han fart med sublim first-touch-kontrol, mens han i opspillet er i stand til at indgå i korte en-to-kombinationer og skabe plads for medspillere.

Statistik

Efter to hele sæsoner i Belgien og fem i Frankrig havde David inden skiftet til Juventus rundet grænsen på 90 officielle klubscoringer for Lille alene, mens han tidligere havde nettet 37 gange for Gent. På landsholdet passerede han i november 2024 de 31 mål, hvilket placerede ham øverst på Canadas evighedsliste; antallet er siden steget yderligere, men de præcise tal vil afhænge af kommende landskampe og opdateres løbende af forbundet.

Meritter og hædersbevisninger

Klubtitler

• Belgisk vice­mester med Gent 2019-20
• Fransk mester (Ligue 1) med Lille 2020-21
• Trophée des Champions vinder med Lille 2021

Individuelle priser

• Topscorer i Gold Cup 2019 (6 mål)
• Månedens spiller i Ligue 1, november 2024
• Topscorer i Jupiler Pro League 2019-20 (delt, 18 mål)
• Årets canadiske fodboldspiller 2019 og 2024
• Jean-Claude Bouvy Trophy (Gent-fansenes pris) 2019-20
• Udtaget til turneringens hold i Gold Cup 2019 samt Nations League Finals 2023

Personlige forhold

Jonathan David taler flydende fransk og engelsk, en sproglig ballast, der ikke kun har faciliteret tilpasningen i Belgien og Frankrig, men også styrket samspillet på et flersproget canadisk landshold. I december 2019 mistede han sin mor, Rose Grethelle David, hvilket han offentligt har omtalt som et af de mest udfordrende tidspunkter i sit liv; klubben Gent ydede fuld støtte under forløbet. Blandt nære venner i fodboldverdenen nævner han især den tidligere holdkammerat Timothy Weah og nuværende Juventus-kollega Angel Gomes.