Jayden Braaf

Jayden Jezairo Braaf (født 31. august 2002 i Amsterdam) er en hollandsk fodboldspiller, der spiller som angriber. I løbet af sin unge karriere har han gennemgået flere fremtrædende ungdomsafdelinger i Holland og England, debuteret i Serie A og repræsenteret Holland på ungdomsniveau, og efter ophør af kontrakten med Hellas Verona den 1. september 2025 står han senest noteret som klubfri.

Tidlige år og ungdomskarriere

Jayden Braaf er vokset op i Amsterdam og kom tidligt ind i organiseret klubfodbold, hvor han gennemgik ungdomsudviklingsforløb i nogle af de mere profilerede akademier i både Holland og England. Han er registreret som produkt af Ajax og PSV Eindhoven på hjemmebanen i Holland, før han fortsatte sin udvikling i Manchester Citys ungdoms- og reserverækker, hvor han blandt andet opnåede individuel anerkendelse i form af prisen som Man City EDS Players' Player of the Year i sæsonen 2019-20, samt deltog i holdets sejr i FA Youth Cup i samme sæson.

Klubkarriere

Udinese (lån)

Den 1. februar 2021 skiftede Braaf til den italienske klub Udinese på en lejeaftale frem til sæsonafslutningen, og han fik hurtigt mulighed for at vise sig frem på seniorniveau. Han fik sin officielle debut i Serie A den 28. februar 2021 i en 1-0-sejr mod Fiorentina, og den 25. april 2021 scorede han sit første Serie A-mål i en kamp, hvor Udinese vandt 4-2 over Benevento.

Borussia Dortmund

Efter perioden i Italien skiftede Braaf i maj 2022 til Borussia Dortmund, hvor hans overgang blev gennemført som en fri transfer den 27. maj 2022. Overgangen til den tyske klub blev efterfulgt af en opstart præget af et knæproblem, som gjorde, at han måtte stå over i begyndelsen af sæsonen, men han fik endelig sin debut for Dortmunds andenhold i 3. Liga den 20. august i en kamp mod Waldhof Mannheim. Under sit ophold i Tyskland fik Braaf dog ikke fast spilletid i startopstillingen og afsluttede sin periode i klubben med tilnærmelsesvis begrænsede muligheder, i alt syv officielle optrædener.

Hellas Verona og efterfølgende lån

I januar 2023 forlod Braaf Dortmund på en lejeaftale til Hellas Verona med en option på køb, og han fik sin officielle debut for Verona i Serie A den 30. januar 2023 i en uafgjort kamp mod Udinese. På trods af begrænset spilletid valgte Verona at gøre overgangen permanent, idet klubben i juli 2023 gennemførte et køb for et beløb, der af rapporter er angivet til cirka 1 million euro, og indgik herefter en kontrakt med spilleren frem til 2026.

I januar 2024 blev Braaf udlejet til Fortuna Sittard i den hollandske Eredivisie frem til sæsonens afslutning. Han fik debut den 3. februar 2024 i en 3-3-kamp mod Heerenveen, men hans ophold i hjemlandet var begrænset med i alt seks optrædener og blot 43 spillede minutter, og Fortuna valgte ikke at udnytte en eventuel købsoption.

Efter retur til Verona blev Braaf i august 2024 udlejet videre, denne gang til Salernitana. Han fik sin debut for Salernitana dagen efter underskrift i en Coppa Italia-kamp mod Spezia, hvor han kom ind som indskifter, og seks dage senere spillede han sin første kamp i Serie B for klubben i en hjemmekamp mod Cittadella. Den 24. august scorede han sit første mål for Salernitana i en 3-2-nederlag ude mod Südtirol, og i den efterfølgende kamp ugen efter afgav han igen scoringsbidrag ved at score det afgørende mål til 1-0 i en hjemmekamp mod Sampdoria i kampens 85. minut. I anden del af sæsonen sås en reduceret rolle for spilleren, hvor han flere gange blev udeladt af truppen, og han afsluttede lejeopholdet med i alt 18 optrædener.

Efter tilbagevenden til Hellas Verona blev hans kontrakt med klubben den 1. september 2025 ophævet ved gensidig aftale, hvorefter han fremstår som klubfri.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Jayden Braaf repræsenteret Holland, med optrædener for U15-, U17- og U18-landsholdene. Som en del af hollandske ungdomslandshold opnåede han en markant præstation som medlem af holdet, der vandt UEFA U17 europamesterskabet i 2019. Derudover er det anført, at han er af surinamsk afstamning, hvilket afspejler hans familiære rødder.

Meritter og anerkendelser

• Klub/ungdom: FA Youth Cup med Manchester City (2019-20).
• Landshold: UEFA European Under-17 Championship med Nederlandene U17 (2019).
• Individuelt: Man City EDS Players' Player of the Year (2019-20).

Bemærkninger om karrierens udvikling

Jayden Braafs karriere viser et forløb, hvor han tidligt blev tilknyttet store ungdomsakademier, opnåede resultater og individuel anerkendelse i Manchester Citys ungdomsafdeling, og siden bevæget sig mellem flere professionelle klubber i Italien, Tyskland og Holland, ofte via lån eller kortere kontrakter. Perioder med skadeshåndtering og begrænset spilletid har påvirket hans muligheder for at etablere sig fast i en startopstilling, og efter kontraktophævelsen med Hellas Verona i september 2025 fremstår han som fri spiller.