Ilias Koutsoupias

Ilias Koutsoupias (født 10. maj 2001 i Candia/Heraklion, Grækenland) er en græsk professionel fodboldspiller, som spiller på midtbanen for den italienske klub Frosinone i Serie B. Han er opvokset i Grækenland, men flyttede tidligt til Italien for at fortsætte sin udvikling som ungdomsspiller, og har siden gjort karriere i flere italienske klubber i Serie B, både som lejesvend og som permanent spiller. Han er søn af den tidligere professionelle fodboldspiller Georgios Koutsoupias.

Tidlig liv og ungdomskarriere

Koutsoupias forlod Grækenland som 16-årig for at fortsætte sin fodbolduddannelse i Italien, hvor han blev tilknyttet klubbers ungdomsafdelinger. Han var tilknyttet Virtus Entella i deres Primavera-hold, og tilbragte også tid i ungdomssystemet hos Bologna, hvor han var en del af et hold, der opnåede synlige resultater på ungdomsniveau i Italien.

Med Bologna vandt han blandt andet Primavera 2-mesterskabet i sæsonen 2018-19, den efterfølgende Supercoppa Primavera 2 i 2019 samt Torneo di Viareggio i 2019, trofæer der vidner om, at han var en del af en succesfuld ungdomsgruppe i klubben, inden han forfulgte karrieren videre i seniorfodbold.

Klubkarriere

Debut for Virtus Entella og tidlig senioroplevelse

Koutsoupias fik sin senior-debut i Serie B for Virtus Entella den 3. oktober 2020 i en kamp mod Reggiana, hvor han kom ind som indskifter i kampens slutning, idet han afløste Marco Crimi i det 86. minut. Kort tid efter fik han også sin første startoptræden for Entella, idet han stod i startopstillingen mod Frosinone den 20. oktober 2020. Hans første ligamål i Serie B kom senere samme år, den 30. december 2020, hvor han scorede det afgørende mål i udekampen mod Vicenza.

Lejeophold og videre udvikling: Ternana

Efter sin etablering i Entella skiftede Koutsoupias på lån for at få mere spilletid og videre udvikling i seniorfodbold, da han i slutningen af sommeren 2021 rykkede til Ternana på et langtidsleje. Der er i kilderne en mindre uoverensstemmelse om den præcise dato for denne overgang; den ene angiver 31. august 2021, mens en anden kilde rapporterer 1. september 2021, men begge refererer til det sene tidspunkt i transfervinduet ved sæsonstarten 2021/22.

Under opholdet i Ternana begyndte han at få mere kontant spilletid, og han scorede sit første mål for klubben den 12. marts 2022 i en 2-0 hjemmesejr over Cosenza, et resultat der understreger, at han begyndte at bidrage både i opbygningsspillet og med afgørende aktioner i kampene.

Transfer til Benevento og senere leje til Bari

I juli 2022 forlod Koutsoupias Virtus Entella permanent i en handel, der sendte ham til Benevento som en lejeaftale med en efterfølgende købsforpligtelse. Aftalen blev gennemført den 5. juli 2022, hvor der var en obligation om køb, som ifølge de tilgængelige oplysninger var fastsat økonomisk i forbindelse med handlen.

Efter Beneventos nedrykning skiftede han igen på leje, da han den 19. august 2023 blev udlejet til Bari, fortsat i Serie B, for at få fortsat spilletid og mulighed for at udvikle sit spil i en anden klubs struktur.

Skade og efterfølgende kontrakt med Catanzaro

Mens han var udlejet, oplevede Koutsoupias en alvorlig skade: den 12. januar 2024 fik han ved et sammenstød under en træningsøvelse diagnosticeret en ruptur af det forreste korsbånd i venstre knæ med involvering af det ydre menisk, en skade der lukkede hans sæson forud for tid og krævede længerevarende rehabilitering.

Efter helbredelsesfasen og klubskift på kontraktbasis underskrev Koutsoupias den 18. juli 2024 en treårig kontrakt med Catanzaro i Serie B, hvor der var plads til en mulig forlængelse i form af en option for en yderligere sæson, hvilket indikerer klubbens langsigtede interesse i at indrette sig efter hans potentiale og rehabiliteringsforløb.

Overgang til Frosinone og første scoring

Midt i sæsonen 2024/25 blev Koutsoupias den 15. januar 2025 udlejet til Frosinone med en betinget købsforpligtelse, hvilket betød, at hans fortsatte ophold i klubben kunne blive gjort permanent afhængigt af de fastsatte betingelser i aftalen. Den 16. februar 2025 scorede han sit første mål for Frosinone, da han i dommerens tillægstid udlignede til 1-1 i hjemmekampen mod Reggiana, et mål som sikrede et enkelt point i en tæt kamp.

Spillestil og position

Koutsoupias betegnes primært som en midtbanespiller, og i nogle beskrivelser omtales han specifikt som central midtbanespiller, hvilket peger på en rolle midt på banen hvor han både kan bidrage med opbygningsspil, defensive indsatser og lejlighedsvise offensive bidrag; den konkrete brug af ham har dog varieret afhængigt af trænerens taktik og klubbenes behov i de forskellige perioder af hans karriere.

Landshold

Koutsoupias har også repræsenteret Grækenland på ungdomsniveau; han debuterede for det græske U21-landshold den 29. marts 2022, hvor han kom ind som indskifter i det 83. minut i en kamp mod det portugisiske U21-hold. Det understreger, at han blev vurderet som en spiller med potentiale på internationalt ungdomsniveau og at han blev fulgt af det nationale ungdomslandshold i en fase af sin udvikling.

Personlige forhold

Ilias Koutsoupias er søn af Georgios Koutsoupias, som også var professionel fodboldspiller, og denne familiebaggrund har ofte været fremhævet i omtalen af hans tidlige interesse og engagement i sporten.

Meritter

Som ungdomsspiller har Koutsoupias været en del af et Bologna-hold, der opnåede flere trofæer på ungdomsniveau, hvilket rummer konkrete titler og turneringssuccesser i perioden omkring 2018-2019:

• Campionato Primavera 2: vinder med Bologna i 2018-19
• Supercoppa Primavera 2: vinder med Bologna i 2019
• Torneo di Viareggio: vinder med Bologna i 2019

Disse ungdomstriumfer indikerer, at han var en del af et stærkt årgangshold i Bologna, selvom de ikke i sig selv er en garanti for succes på seniorniveau, men de afspejler en baggrund med erfaring i konkurrenceprægede ungdomsturneringer.

Afsluttende bemærkninger

Ilias Koutsoupias’ karriere har været præget af tidlig international flytning til Italien, løbende udvikling i flere Serie B-klubber både gennem lejeophold og permanente skift, en alvorlig knæskade der afbrød en sæson, samt fortsat bevægelse mellem klubber i forsøget på at etablere sig som en fast spiller på seniorniveau; hans konkrete statistikker i form af kampe og mål opdateres løbende af klubberne og statistiske kilder, men de væsentligste begivenheder i hans karriere - debuten i Serie B, første ligamål, lejeophold, skifte til Benevento, leje til Bari, kontrakt med Catanzaro, og den efterfølgende overgang til Frosinone samt hans debut for Grækenland U21 - er alle markører i hans professionelle udvikling.