Eetu Vertainen

Eetu Vertainen (født 11. maj 1999 i Espoo, Finland) er en finsk fodboldspiller, der primært spiller som angrebsspiller. Hans karriere omfatter ungdomsophold i Finland, debut som professionel i foråret 2016, mesterskaber med HJK Helsinki, et skifte til skotsk fodbold og en efterfølgende periode i Nordirland på leje samt en overgang til italiensk klubfodbold, hvor registrering og udlån gjorde hans klubstatus kompleks i en periode. Kilder giver ikke entydig oplysning om hvilken klub han aktuelt repræsenterer i alle optegnelser, men hans karriere indeholder gentagne fremstød i både finsk, skotsk, nordirske, græske og italienske rækker.

Tidlig karriere og ungdomstræning

Eetu Vertainen voksede op i Finland og begyndte sin fodboldmæssige dannelse i lokal regi, hvor han var tilknyttet Kyrkslätt IF i sine tidlige år, før han kom videre til klubmiljøer tilknyttet HJK Helsinki. Ifølge optegnelser sluttede han sig til HJK's akademimiljø som ganske ung, og allerede i ungdomsårene var han en del af Klubi-04, hvor han gennemgik træning og udvikling som offensiv spiller.

Som ungdomsspiller gennemførte Vertainen de skridt, der typisk fører en ung finsk spiller frem mod seniorniveau: træning i lokale klubber, videreuddannelse i en af landets største akademier og efterfølgende overgang til klubbens seniorrelaterede hold. Disse år lagde fundamentet for hans professionelle debut i foråret 2016.

Klubkarriere

Debut og tid i Finland

Vertainen fik sin professionelle seniordebut den 30. april 2016, da han spillede for det hold, han var tilknyttet på det tidspunkt i en kamp mod FC Åland. Kampen endte med sejr 5-1 for hans hold, og dette blev indledningen på hans seniorbane som angrebsspiller.

Efter debuten fortsatte han sin klubkarriere i Finland, hvor han spillede for HJK Helsinki og senere også for Ilves i Veikkausliiga, den finske topdivisionsrække. Med HJK opnåede han markante resultater i form af ligatitler; han var en del af de hold, der vandt det finske mesterskab i både 2017 og 2018, hvilket er de mest fremtrædende succeser i hans tidlige klubkarriere.

Under sin tid i HJK fik Vertainen også erfaring på europæisk niveau gennem deltagelse i kvalifikationskampe til UEFA Champions League; konkret spillede han den 10. juli 2018 i en kvalifikationskamp mod Víkingur Gøta, en kamp som hans hold vandt 2-1.

Skotsk kontrakt og lejeophold i Nordirland

I sensommeren 2021 skiftede Vertainen fra finsk fodbold til skotsk klubfodbold, idet han indgik en kontrakt med St Johnstone. Datoen for kontraktens ikrafttræden angives forskelligt i forskellige optegnelser - enten den 31. august 2021 eller den 1. september 2021 - men det står klart, at aftalen var en toårig kontrakt med den skotske klub.

Undervejs i sin kontrakt med St Johnstone blev Vertainen udlejet til den nordirske storklub Linfield i begyndelsen af 2022. Udlånet begyndte den 7. februar 2022, og i løbet af foråret viste han hurtig tilpasning og målnæse: den 19. marts 2022 scorede han fire mål i en ligakamp, hvor Linfield besejrede Dungannon Swifts med 5-0. Senere samme år blev hans lejeperiode forlænget den 30. juni, og i løbet af december 2022 modtog han individuelle anerkendelser i form af månedens spiller samt månedens mål i den nordirske liga. I januar 2023 noteredes han for at score hattricks i to på hinanden følgende ligakampe, hvilket yderligere understregede hans offensive produktivitet i Northern Ireland Football League.

Følgende sæson opstod der iagttagelser og transferinteresse omkring Vertainen; der blev spekuleret i en permanent overgang til Linfield, og der opstod også rygter om interesse fra walisiske The New Saints, men disse spekulationer var genstand for diskussion i medier og transfermarkedsdebatter i løbet af 2022-2023.

Overgang til Triestina og efterfølgende udlån

I sensommeren 2023 tegnede Vertainen kontrakt med den italienske klub Triestina, idet han blev meldt som permanent køb den 1. september 2023. Umiddelbart efter overgangen var der imidlertid administrative vanskeligheder i forbindelse med registreringen hos Triestina, hvilket betød, at klubben ikke kunne få ham registreret i tide til at opnå spilletilladelse der og da.

Som følge af dette blev Vertainen den 11. september 2023 udlejet til Athens Kallithea i den græske Super League 2, en lejeaftale der strakte sig til udgangen af året med mulighed for forlængelse for resten af 2023-24-sæsonen. I januar 2024 vendte han tilbage til Triestina, og han fik sin Serie C-debut som starter den 7. januar 2024 i en kamp mod Trento.

Landsholdskarriere

Eetu Vertainen har repræsenteret Finland på forskellige ungdomsniveauer. For U19-landsholdet markeredes han i juli 2018 ved at score to mål i en venskabskamp mod Tyrkiet, og samme sommer var han udtaget til EM for U19-holdet i 2018. Ved dette mesterskab spillede han tre kampe, samtlige som fast starter, og han scorede mål i turneringen, herunder et mål mod Norge den 19. juli 2018; trods hans bidrag fik Finland et skuffende resultat i selve turneringen med tre nederlag i tre kampe.

På U21-niveau fik Vertainen sin første optræden den 11. september 2018 i en kvalifikationskamp til U21-EM mod Polen, en kamp der endte 1-3. Han scorede sit første mål for U21-landsholdet i en venskabskamp den 22. marts 2019, hvor Finland besejrede Norge med hele 8-3, og kort tid efter, tre dage senere, bar han anførerbindet i en kamp mod Bulgarien, hvilket indikerer, at han tidligt blev tillagt ledelsesansvar i ungdomslandsholdssammenhæng.

Spillerprofil og styrker

Eetu Vertainen beskrives i registreringer og kampreferater primært som en offensiv spiller, en angriber, der har vist evne til at finde målet i flere ligaer og konkurrencer. Hans perioder med fire scoringer i én kamp, efterfølgende hattricks i to på hinanden følgende kampe samt månedlige priser indikerer en spiller med evne til at være målfarlig i de perioder, hvor han rammer formen, og som kan bidrage direkte til holdsucces gennem scoringer.

Der er i de tilgængelige optegnelser ingen detaljeret statistik over hans præcise måltal eller målfrekvenser samlet over hele karrieren, og beskrivelserne koncentrerer sig om enkelte markante præstationer og overordnede skift mellem klubber og ligaer.

Meritter

De væsentligste holdmæssige meritter i Vertainens karriere er de finske mesterskaber med HJK Helsinki, hvor han var en del af holdet, som blev finske mestre i 2017 og igen i 2018. Udover disse titler fremgår det af hans karriereforløb, at han også har opnået individuel anerkendelse i Northern Ireland Football League med priser som månedens spiller og månedens mål i december 2022.

Bemærkninger om optegnelser og klubstatus

Der findes i de eksisterende optegnelser forskellig information om Vertainens klubstatus på visse tidspunkter, hvilket primært vedrører overgange og udlån omkring 2021-2024. Eksempelvis angives datoen for hans tiltrædelse i St Johnstone enten som 31. august 2021 eller 1. september 2021 i forskellige optegnelser, og efter overgangen til Triestina i september 2023 førte registreringsproblemer til et hurtigt udlån til Athens Kallithea, før han vendte tilbage og fik sin Serie C-debut i januar 2024.

Denne artikel begrænser sig til de dokumenterede begivenheder og optegnelser i Vertainens karriere, herunder kampe, kontrakter, udlejningsperioder og de mest fremtrædende resultater; hvor der forekommer variation i datoangivelser eller klubangivelser i forskellige kilder, er dette anført som sådan for at give et korrekt og neutralt billede af hans karriereforløb.