Easton Ongaro

Easton Ongaro (født 5. juni 1998 i Edmonton, Canada) er en canadisk fodboldspiller, som primært spiller som angriber. Hans karriere har bevæget sig fra lokal amatørfodbold i Alberta over flere sæsoner i Canadian Premier League til kontrakter i Europa, herunder ophold i Danmark, Rumænien og Italien, samt perioder i MLS Next Pro og tilbage i CPL; undervejs har han etableret sig som en målfarlig profil og forlod FC Edmonton som ligaens hidtidige topscorer i Canadian Premier League ved sin afgang til udlandet.

Tidlig karriere og amatørniveau

Ongaro begyndte at spille senior-amatørfodbold i Alberta Major Soccer League med klubben Edmonton Green & Gold i 2016, hvor han i sin første sæson scorede to mål i otte kampe, og i den følgende sæson øgede sit udbytte til fire mål i tretten kampe; i 2018 tog han et markant skridt i niveau og blev ligaens topscorer med tretten mål på kun ni optrædener, hvilket i høj grad satte ham på radaren hos professionelle klubber i Canada.

Som følge af hans målnæse i amatørleddet blev han udvalgt i CPL-U Sports Draften i 2018 af Cavalry FC som nummer 15 samlet, et valg der markerede overgangen fra amatør- til professionel bane for Ongaro, selvom han efterfølgende i første omgang ikke sluttede sig til Cavalry, men i stedet skrev kontrakt med sin hjembyklub.

FC Edmonton - gennembrud i professionel karriere

I maj 2019 skrev Ongaro kontrakt med FC Edmonton, klubben fra hans fødeby, efter han var blevet frigivet af Cavalry FC. Hans professionelle debut kom 12. juni 2019 i en kamp i Canadian Championship mod York9 FC, og få dage senere fulgte ligadebuten, hvor han trådte ind i Al Classico mod - netop - Cavalry FC; hans første professionelle scoring kom 27. juli 2019 i en kamp mod Forge FC.

Sæsonen 2019 blev et gennembrud for Ongaro på individuel vis: han sluttede året som klubbens topscorer med 10 ligamål i 21 kampe og endte som nummer fire på den samlede topliste i Canadian Premier League, hvilket førte til en flerårig kontraktforlængelse med FC Edmonton i november 2019.

Den følgende sæson 2020 var sæsonen som helhed vanskelig for FC Edmonton, idet holdet i en forkortet turnering kun formåede at hente ét point i syv kampe, men Ongaro var igen klubbens mest scorende spiller med tre mål og deltog i alle kampene, hvilket viste hans relative stabilitet og vigtighed for holdet på trods af dårlige resultater.

I 2021 fandt Ongaro endnu en stærk personlig form efter en langsom start; i løbet af sæsonen udviklede han et frugtbart samarbejde med holdkammeraten Tobias Warschewski, der assisterede ved adskillige af Ongaros mål, og slutresultatet blev 12 scoringer i 27 kampe, hvilket placerede ham som nummer to i ligaens samlede måltavle, mens FC Edmonton endte lavt i tabellen.

Efter tre sæsoner i Edmonton forlod han klubben som den bedst scorende spiller i Canadian Premier Leagues historie på tidspunktet for hans afgang, med i alt 25 ligamål for klubben.

Udlån til Vendsyssel FF

I oktober 2020 forlod Ongaro kortvarigt Edmonton på et låneophold til den danske 1. division, hvor han blev udlejet til Vendsyssel FF frem til udgangen af kalenderåret, i en aftale der indeholdt en købsoption. Han fik sin debut for Vendsyssel 7. oktober i en pokalkamp mod Aarhus Fremad, og samlet nåede han otte optrædener for klubben - ifølge opgørelser syv i ligaen og én i cupturneringen - før den danske klub i slutningen af december 2020 valgte ikke at gøre handlen permanent, hvorefter Ongaro vendte tilbage til FC Edmonton til den efterfølgende sæson.

Overgang til Europa: Rumænien

I januar 2022 tog Ongaro næste skridt i sin karriere ved at skrive kontrakt med rumænske UTA Arad i Liga I. Han debuterede for klubben 23. januar og scorede sit første mål for Arad 18. februar, idet han netop i den kamp udlignede til 1-1 mod Universitatea Craiova med en sen scoring.

Samtidig var hans tid i Rumænien præget af problemer med skader, og hans ophold i UTA Arad blev afsluttet efter et kortere tidsrum i foråret 2022; i de forskellige kilder er der mindre uoverensstemmelser om den præcise afgangsmåned - nogle angiver maj 2022 som tidspunktet for hans afrejse, mens andre angiver 10. juni 2022 - men det står klart, at hans tid i Arad blev kortvarig og påvirket af skadesmæssige udfordringer.

Efter sin afgang fra Arad trænede han for en periode sammen med sin tidligere klub FC Edmonton for at holde sin form, uden at der var planer om en permanent tilbagevenden til netop den klub.

Return til Canada og kortvarige aftaler

I juli 2022 skrev Ongaro kontrakt med Whitecaps FC 2 i MLS Next Pro for resten af sæsonen, og i sin debut for Vancouver-klubbens andethold den 24. juli scorede han to mål i kampen mod Colorado Rapids 2, hvilket markerede en stærk genindsættelse i nordamerikansk fodbold. Kort tid efter blev han kaldt op på en korttidsudlånsaftale til førsteholdet Vancouver Whitecaps for en MLS-kamp mod LA Galaxy i midten af august, hvor han blev udtaget til startopstillingen og senere blev skiftet ud ved pausen.

Den 15. november 2022 vendte Ongaro tilbage til Canadian Premier League på kontrakt med Pacific FC fra Vancouver Island, og han fik sin debut for klubben i åbningskampen den 15. april 2023 mod Vancouver; i sin tid hos Pacific i den efterfølgende sæson nåede han gennem alle konkurrencer at notere seks mål og to assists i 32 optrædener, inden han igen skiftede klubrække ved næste mulighed.

Italien: Novara og senere bevægelser

I midten af januar 2024 skrev Ongaro kontrakt med italienske Novara, en klub i Serie C, på en aftale der løb frem til 30. juni 2025 ifølge tilgængelige oplysninger, hvilket markerede hans tilbagevenden til europæisk fodbold på permanent basis efter tidligere kortvarige udlandsophold.

Efterfølgende bevægelser i Italien fremgår ligeledes af senere opdateringer i hans karriereforløb: i slutningen af januar 2025 blev han registreret som spiller for en anden Serie C-klub, Trapani, og i juli 2025 blev han udlejet videre til Pianese, hvilket viser en fortsat tilknytning til italiensk tredjedivisionsfodbold i denne periode.

Internationalt

På landsholdssiden blev Ongaro i februar 2020 udtaget til en foreløbig trup for Canadas U23-landshold i forbindelse med kvalifikationen til CONCACAFs olympiske kvalifikationsturnering i 2020, hvilket indikerer, at han var i betragtning til national ungdomslandsholdet på det tidspunkt.

Privatliv og baggrund

Easton Ongaro er nevø til tidligere professionel canadisk fodboldspiller Ross Ongaro, en relation der knytter ham til en familie med fodboldbaggrund, og han har desuden et italiensk pas, hvilket har været relevant i forbindelse med hans bevægelser til og kontrakter i europæisk fodbold.

Bemærkninger om statistik

Gennem forløbet fra amatørstadiet til professionel fodbold er nogle af de mål- og kampopgørelser væsentlige at fremhæve: i Alberta Major Soccer League scorede han 2 mål i 8 kampe (2016), 4 i 13 (2017) og 13 i 9 (2018); i Canadian Premier League scorede han 10 mål i 21 kampe i 2019, 3 mål i 7 kampe i den forkortede 2020-sæson og 12 mål i 27 kampe i 2021, og ved afgangen fra FC Edmonton stod han noteret som ligaens topscorer med 25 mål for Eddies. For sit kortere udlandsophold i Danmark nåede han ifølge opgørelser otte kampe for Vendsyssel (syv i ligaen og en i pokalen), og i MLS Next Pro scorede han to mål i sin debutkamp for Whitecaps FC 2.

Der kan forekomme mindre variationer i de enkelte kilders angivelse af præcise datoer for visse overgange, eksempelvis afgangen fra UTA Arad i foråret 2022, hvor nogle oplysninger nævner maj og andre juni som tidspunkt for afskeden, men de grundlæggende kendsgerninger omkring klubskiftene, låneaftalerne og hans målopgivelser i de nævnte perioder er konsekvent dokumenterede i hans karriereforløb.