Alessio Cragno

Alessio Cragno (født 28. juni 1994 i Fiesole) er en italiensk målmand, som gennem sin karriere har repræsenteret en række italienske klubber på både Serie A- og Serie B-niveau og som også har optrådt for Italiens ungdoms- og A-landshold. Han er kendt for sin eksplosivitet, reaktionsevne og evne til at læse spillet, og han har gennem årene vekslet mellem fast plads og perioder som reservedragt, blandt andet i forbindelse med skader og konkurrence om pladsen. I begyndelsen af 2025 skiftede han permanent til Sampdoria, hvor han debuterede i starten af februar samme år.

Spillerprofil og tekniske karakteristika

Cragno er omkring 184 cm høj og beskrives som en målmand, der kompenserer for sin relativt moderate højde med betydelig springkraft og hurtige reflekser, hvilket hjælper ham i både stående redninger og i udgående aktioner. Han er ofte rost for sin timing i indgreb, for personligheden i feltet og for modet i fysiske dueller, især efterhånden som hans evne i luftspillet er blevet tydeligere med erfaring.

Sideløbende med de fysiske kvaliteter har Cragno også arbejdet med spil med fødderne; han besidder en rimelig tryghed i pasningsspillet, men foretrækker jævnligt lang udspil frem for korte opbygningspasninger, selvom han er i stand til at fungere i mere moderne, fodstærke målmandsroller og begynde spillet fra bagkæden. Han har desuden vist en vis tilbøjelighed til at være effektiv ved straffespark.

Udover de rent sportslige egenskaber har han også fået et kaldenavn, "L'Uomo Cragno", som antyder en ordleg mellem hans efternavn og en superheltebetegnelse; dette har paralleller til tidligere målmænd, der fik lignende kælenavne.

Tidlige år og ungdomskarriere

Alessio Cragno startede sine fodboldmæssige skridt i lokal amatørfodbold, hvor han spillede for Polisportiva Sieci i den lille bydel Le Sieci i Firenze-området, og senere for San Michele Cattolica Virtus, en klub som tidligere har fostret professionelle spillere. Som 13-årig kom han til Brescia, hvor han i sæsonen 2009-10 spillede som førstemand på holdet i kategorien Allievi Nazionali (unge hold).

Klubkarriere

Brescia

Cragno debuterede i seniorsammenhæng for Brescia i Serie B den 25. september 2012 som startende målmand i en kamp mod Modena, en kamp som Brescia vandt 2-1. I hans første sæson fik han begrænsede chancer, mens han i den efterfølgende sæson 2013-14 etablerede sig som fast målmand og spillede omkring 30 ligakampe. I 2012-13 havde han desuden en kontrakt med Brescia, der strakte sig til midten af 2016.

Cagliari: køb, oprykning, lån og tilbagevenden

I juli 2014 blev Cragno købt af Cagliari, hvor han skrev under på en aftale på flere år. Han fik sin første starttidligt i klubben i en Coppa Italia-kamp i august 2014, hvor han holdt målet rent, og hans Serie A-debut fulgte den 21. september 2014 i en udekamp mod Roma, som endte 2-0 til hjemmeklubben. Efter en periode som foretrukken målmand blev han i januar rykket på bænken efter ankomsten af en konkurrent, og Cagliari rykkede samme sæson ned.

I 2015-16 var Cragno igen hos Cagliari i Serie B som andenvalg bag Marco Storari og fik blandt andet spilleminutter i Coppa Italia i december 2015. For at få fast spilletid blev han i januar 2016 udlejet til Virtus Lanciano i Serie B, hvor han debuterede den 30. januar 2016 i et nederlag mod Trapani og endte sæsonen med 18 ligakampe; Lanciano rykkede efterfølgende ned via play-out på trods af Cragnos individuelle præstationer.

Udlejning til Benevento og oprykning

Sommeren 2016 blev Cragno udlejet til Benevento, der var ny i Serie B. Han debuterede for klubben i august 2016 i en Coppa Italia-kamp, der blev afgjort på straffespark mod Salernitana, og i løbet af sæsonen blev han fast på holdet med i alt 39 optrædener og 32 indkasserede mål, bidragende til Beneventos oprykning til Serie A via playoff.

Stabilisering i Cagliari

Efter tilbagevenden fra udlejningerne etablerede Cragno sig fra 2017 som Cagliaris førstevalg i mål. I sæsonen 2017-18 spillede han 29 Serie A-kampe, kom i spil i Coppa Italia og holdt syv clean sheets, og Cagliari sikrede fornyet overlevelse i topdivisionen ved at slutte på en plads, der gav fortsat deltagelse i Serie A.

Sæsonen 2018-19 blev en af de mest markante i hans karriere og bragte ham anerkendelse som en af ligaens bedste målmænd; han modtog bl.a. Premio Apport som Serie A's bedste målmand ifølge Associazione Italiana Preparatori Portieri, blev inkluderet i en europæisk top-11 ifølge statistikhjemmesiden WhoScored, og han sluttede sæsonen som den spiller med flest spilleminutter i Serie A (3.686 minutter) samt den målmand med flest redninger (152).

Efter at have forlænget sin kontrakt med Cagliari til 2024 pådrog Cragno sig imidlertid en skulderskade under en venskabskamp i Istanbul mod Fenerbahçe den 7. august 2019, et traume der krævede operation af højre skulder den 7. september samme år. Efter en længere pause vendte han tilbage på banen den 26. januar 2020 i en 1-1-kamp mod Inter. Sæsonen 2019-20 blev påvirket af COVID-19-pausen, men han forblev anset som en af ligaens stærkere målmænd, og i 2020 løb han ifølge tilgængelige statistikker op som den målmand med flest redninger i de fem største europæiske ligaer i løbet af kalenderåret.

Skifte til Monza, udlån til Sassuolo og videre til Sampdoria

I juni 2022 blev Cragno præsenteret som ny spiller i Monza. Herefter fulgte en periode præget af begrænset spilletid, hvilket blev tilskrevet en kombination af fysiske problemer og stærk konkurrence fra klubbens anden målmand, Michele Di Gregorio. Her optræder der forskellige beretninger om hans første officielle kamp for Monza: nogle kilder angiver, at han debuterede allerede i august 2022 i en Coppa Italia-sejr 3-2 mod Frosinone, mens andre oplyser, at hans første optræden i Monza-trøjen kom i februar 2023 i en ligakamp mod Salernitana, som endte 3-0 til sidstnævnte. Begge oplysninger findes i tilgængelige beretninger, og de illustrerer, at der er uoverensstemmelse i optegnelserne om debutkampen.

I juli 2023 blev han udlejet til Sassuolo, hvor han fungerede som andenvalg bag Andrea Consigli. Efter tilbagevenden til Monza og fortsat begrænset spilletid skiftede han den 3. februar 2025 permanent til Sampdoria, og han debuterede for sin nye klub den 8. februar 2025 i en hjemmekamp mod Modena, hvor han holdt rent bur i en 1-0-sejr.

Landsholdskarriere

Cragno har repræsenteret Italien på ungdomsniveau i alle aldersklasser fra U17 og opefter, og han blev første gang indkaldt til U21-holdet den 4. juni 2014, hvor han kom ind som indskifter for Francesco Bardi i en 4-0 venskabskamp mod Montenegro i Castel di Sangro. Han var herefter en del af U21-kredsen over flere år, men blev ikke udtaget til EM for U21 i 2015. Senere i karrieren lå han i konkurrence om førstepladsen med Gianluigi Donnarumma, der overtog positionen både i U21 og senere i A-landsholdet.

Den 1. september 2018 modtog Cragno sin første indkaldelse til det italienske A-landshold af landstræner Roberto Mancini til Nations League-kampene samme måned. Hans seniorsdebut kom den 7. oktober 2020, da han blev indskiftet i anden halvleg imod Moldova i en venskabskamp, som Italien vandt 6-0 i Firenze. Han startede senere en venskabskamp den 28. maj 2021, som Italien vandt 7-0 mod San Marino, men han blev ikke udtaget i den endelige 26-mandstrup til EM 2020.

Meritter og individuelle priser

• Memorial Granatkin med Italien U18: 2012
• Gran Galà del Calcio AIC: Bedste unge spiller i Serie B, 2017
• Premio Apport: Bedste målmand i Serie A for sæsonen 2018-19 (valgt af Associazione Italiana Preparatori Portieri)
• I statistisk sammenhæng toppede han i 2018-19 som den spiller med flest spilleminutter i Serie A og som målmand med flest redninger samme sæson; desuden havde han i kalenderåret 2020 flest redninger blandt målmandene i de fem største europæiske ligaer.

Statistikker og noter

Optegnelser over Cragnos klubkampe og -mål samt landskampe findes i løbende opdaterede statistikker; i nogle kilder er klubbens kamptællinger opdateret til midten af 2025, mens andre kilder angiver tal opdateret til tidligere datoer i 2025. I teksten ovenfor er omtalt de mest markante kampantal og sæsonstatistikker, som er offentligt registrerede, fx hans 29 ligakampe i Serie A i 2017-18, 39 kampe for Benevento i 2016-17, 18 kampe for Lanciano i 2015-16 samt de sæsonstatistikker fra 2018-19 med 3.686 spilleminutter og 152 redninger.

Hvis der i enkelte tilfælde forekommer forskelle i præcise datoer eller debutoplysninger - eksempelvis nøjagtig debutkamp for Monza - afspejler det uoverensstemmelser i forskellige tilgængelige kilder; hvor sådanne uoverensstemmelser findes, er de nævnt og præsenteret neutralt i teksten.